在晋西北方言中，以“儿”指雄性动物的名词，常见于马、狗。晋西北地处塞北，濒临草原、大漠，地域宽广。历史上与少数民族交往密切，生活习性，语言文字互相交融、渗透。
汉语中的“儿”指的是男子，也指男孩、儿童。本来与各种动物无缘。作为雄性动物”的专用词语，古代有公、牡、雄、父、羝、羯等。对于公马，古汉语多称之为“牡”或“骘”。如《说文》：“牡，畜父也。”《诗·鲁颂·駉》：“駉駉牡马。”《说文》：“骘，牡马也。”《尔雅·释畜》：“牡曰骘。”《玉篇》：“骘，牡马也。”《广雅》：“骘，雄也。”
《苍颉篇》：“男曰儿，女曰婴”。“儿”作雄性动物讲，最早始于唐。“儿马”称公马，出现在明代。顾炎武《日知录》：“今人则以牡为儿马，牝为骒马。”
在晋西北成为动物雄雌方言中，带“儿”字泛指雄性的只有“儿马（儿骡子）”与“儿狗（儿狗子）”，其他比如公牛是“犍牛”；公驴是“叫驴”；公羊是“骚胡”、“圪顶”、“羯羊”；公鸡是“雄鸡”;公猫是“郎猫”等等。
马匹作为边塞汉人、草原少数民族生产生活、打仗作战的主要资源，家中重要的财产，地位无比尊贵，受人崇拜，令人敬仰，冠以“儿”表示亲切，爱惜，珍贵。狗作为边塞农家、草原牧民看家守院，护佑全家、充满灵性的动物，值得尊重，弥足珍贵。
晋西北一带的古人非常珍惜这两种动物，平时都会精心照料，就像儿子一样认真对待，马和狗也像儿子一样忠诚于主人。晋西北人将“公马”谓之“儿马”，“公狗”谓之“儿狗”，不仅反映了晋西北对马和狗的尊重、爱护、独宠，不反映出地区的文化特色，同时也展示了方言在语言演变中的独特作用。
晋西北的地理位置，文化背景对方言方语形成和发展起到了一定的影响作用。北有长城阻挡，西有黄河天险，四周群山环绕，形成一个相对闭塞的地理环境，加之各民族相互交融，保持了其独特的方言特征，具有土里土气又形象逼真的味道。
