吴忠少将曾在东北工作时，跟军衔为中将的李作鹏，发生过矛盾，爆发了激烈的冲突。吴忠寸步不让，完全不给李作鹏面子。后来有人想帮忙从中说和，缓解二人紧绷的关系，吴忠却十分干脆地拒绝，说：“本来就不存在什么误解，解释？解释个屁！”

吴忠和李作鹏之间发生了什么，吴忠又为何能如此硬气。李作鹏后来又是怎么“对付”吴忠的？

吴忠出生于1919年（另一说是1921年），7岁进私塾读了6年书，1933年响应川陕省委的号召，参加红军，成为从鄂豫皖转移到川陕的红四方面军一员。

吴忠是个耿直、不善交际的人，喜欢做多过说，这让他的升迁之路颇为缓慢。可是，这缓慢的背后，带来的是一步一个脚印的夯实基础。

吴忠在土地革命战争后期，只是一名团政治处干事。抗战时期的职级也不高，一开始是八路军总部特务团排长，后历任游击大队队长、独立支队连长、地方支队支队长、军分区团长。他长期在中原地区战斗，解放战争时期从团长做起，参加过一系列重要战役，新中国成立后任师长。

吴忠还作为志愿军的一名师长，参加过两年的抗美援朝战争，回国后担任起我国首支机械化部队机械师师长。1952年军队干部评级，当时吴忠还是普通陆军师长，所以评的五等一级。

在机械师担任师长时，应该算是四等三级了。基于此，表面上是正师级的吴忠，55年被授予大都是正、副、准军级才被授予的少将军衔。

机械师在当时可是个香饽饽，中央重视，地方军区对其更是有求必应。在机械师师长的任上工作了6年时间，吴忠颇有成绩。即便是过去了三十多年，该机械师下面的步兵某师首长，在文章中还写到吴忠的贡献及对他的怀念。

在机械师工作期间，吴忠的孩子出生了，但由于他的工作太忙，连小家伙一面都没看到——孩子出生后不久，就因寒冷的天气染病夭折了。吴忠兴冲冲赶到医院，只收到了一个噩耗。妻子看到他时，瞬间崩溃，放声大哭。吴忠强忍着悲痛，轻声安慰情绪失控的妻子。他在医院只待了半天，就又匆匆赶回部队工作。

吴忠呕心沥血的付出是有回报的，机械师蒸蒸日上，他本人也在1960年5月被任命为某军副军长，3年后升任军长。

1966年运动刚开始，吴忠跟大多数老干部一样，是坚决拥护的，百分百执行相关指示和命令的，但渐渐地他发现自己完全跟不上运动形势的发展，无论他怎么读书看报学习也理解不了。

当时吴忠在沈阳军区工作，跟李作鹏支持的一个组织爆发了冲突，跟执掌海军大权的李作鹏出现了矛盾。吴忠一点都不怕李作鹏，就事论事、据理力争。由于吴忠实在太干净了，李作鹏抓不住他的把柄，所以无从下手，眼睁睁看着他稳步升迁。

1970年，吴忠升任北京卫戍区司令。“副帅”的人试图拉拢他，并许诺推荐他当中央委员。吴忠直接打开房门赶人，并说：“我认为自己还没有这个资格，即便当选了，我也不想沾你的光。”这让前来拉拢的说客面红耳赤，悻悻离去。

吴忠立场向来坚定，从不因利益和前途动摇。正因为如此，毛主席才把他放在十分重要的北京卫戍区司令任上，一放就是6年。