1970年的一天深夜，南京军区司令许世友，紧急召见他的第一副司令兼参谋长肖永银，说：“刘帅来了，你去接吧！”其实刘帅到南京来，许世友去迎接也不为过的。可他为什么偏偏要肖永银去接待呢？
原因有三，一是避嫌，二是刘、肖两人有旧，三是局势变幻莫测。刘帅怎么突然到南京？许世友猜到了一二，肖永银疑惑不解。刘帅的身份、地位高得不一般，要来也应该是提前通知、做好安排；结果这次来得这么匆忙和突然。
刘帅不是从北京来的，是从济南来的。他在济南的家中休息睡觉，房子外面突然响起一阵喊杀声，有人来“攻打帅府”了。因为耳朵不太好使，所以刘帅没听到这些“骇人”的动静。刘帅的秘书和警卫急坏了，像绑架一样，抬着迷迷糊糊中的刘帅就从后门带走，连夜送上火车，奔赴南京，请许世友保护。
当时刘帅是70有8，风风雨雨这么多年过来，哪有这么窝囊过：一群毛孩子的“攻打”，逼得还在睡梦中的他，被抬着半夜“逃跑”。刘帅心中有气，但发泄不了，没法跟人说。
肖永银去接刘帅，刘帅只是“唔”了一声算打招呼，便没再开口说话。刘帅和肖永银之间，是老首长跟老部下、老院长和老学员的关系；多年没见，再度重逢，竟这般反应，可见刘帅心中有多气结。
两人坐进车里，沉默良久。老首长不开口，肖永银也不好主动讲什么。不知过了多久，刘帅开口了，说出的话，却让肖永银很是伤心：“唉，我老啦，来这儿，给你们添麻烦了。”
这平常时候的客套话，在当时的环境和形势下，却给人一种好不凄凉的感觉。英雄迟暮啊。肖永银鼻头一酸，沉着声音说：“刘帅呦，您怎么能说这种话？那我们不是成主人，您是客人了吗？您不能工作，我们干就是了。您以前怎样对我的，现在还是怎么对我，这样我心里才舒服。您这么客气，我心里实在不好受啊。”
肖永银的话，带给刘帅不少宽慰。一如建国初，肖永银与王近山存在矛盾、出现冲突时，刘帅给他的宽慰：“情况我知道，你受委屈了。”当时肖永银听到这话，顿时泪流满面，老首长理解自己就好。
神情好了不少的刘帅，又像当年对待老部下、老学员那样，侃侃而谈起来。刘帅向肖永银教授一些新东西：“肖永银啊，你当上了参谋长，这很好。但是要记住，当参谋长，就要把自己放在影子的地方。”
肖永银不太明白，刘帅便以自己为例，继续解释：“我三任总长，指挥江西的几个战役，从来没用自己的名字，签的都是朱老总、毛主席的名字。”肖永银这才明白过来。
家有一老，如有一宝，放在刘帅身上真是再合适不过了，他愿意讲，也讲得明白。许世友交代肖永银，多去陪刘帅聊天。一天，聊得正欢时，刘帅突然提问：“一个排长能起多大作用？”肖永银不解其意，愣了一会，便答道：“一个排长嘛，当然是起一个排长的作用。”
这话没错，排长就是排长，作用再大能大过一个排？刘帅听后，没有往下聊，而是把眼睛一闭，身子往后一仰，像是在睡觉一样。肖永银纳闷的很，刘帅这问题提的突然，内容也好怪，结束得也仓促。肖永银百思不得其解，直到在报纸上看到一个正被铺天盖地、大肆宣传的人物，他才恍然大悟。
刘帅心里什么都明白，只是不愿意随便跟人说。刘帅在点谁？肖永银想到了。
