隔岸观火，就是后发制人，让敌人内部先乱下去，等它虚弱了，再去打他。

隔岸观火，就是对对手养祸的策略。我静静地待着，让敌人自己得意放纵，走向内乱，就像在对岸玩火自焚一样。而我在这岸看着。等他的罪恶多了，他自己惹起的内外矛盾，就足以葬送他。然后到了这时候，我再过河去行动。

所以，隔岸观火，其实也就是后发制人、静观其变，以待其变。类似地，现在美国看中东乱，就是隔岸观火。

善于成事的人，都不会躁动，不会一开始就急于表现自己的实力，而是以静制动，等待最好的时机。这就是老子主张的守雌，以静制动。守雌，就是处在低调、安静而不是躁动的状态，好像溪谷一样。遇到事情，静观其变，这也是守雌的一种表现形式。这就是雌伏。我们说一下赤狄的例子。

故事1：

公元前603年秋天，赤狄（蛮族）进攻晋国，一再破坏晋国城邑。晋成公打算讨伐赤狄，荀林父劝阻：“不着急，让他再劳顿下自己的百姓（打仗要折腾百姓），以盈其贯（一串钱叫一贯，意思是等他的罪恶像钱似得多到了够一串的时候），这样就可以把他们毙掉了。”

等敌人自我消耗到内忧外困的时候，再去打。“恶贯满盈”的意思是，等对方的恶满到够了一串的时候，他自己就会被众多的仇恨者干掉。

次年，赤狄又侵晋国，抢走向阴地区的谷子。

晋国人继续等着。

不久，赤狄果然发生内乱。荀林父于是带兵出发，乘机击败赤狄，灭掉赤狄所建的潞国（山西潞州）。

这个例子，荀林父的做法，就是隔岸观火，等待情况逆转。

故事2：多行不义必自毙

郑庄公把弟弟公子段封到了京这个城。京是个大城，于是大夫反对，“他去了那里，依靠京叛乱怎么办？不如给他一个小的城，叫他无法闹腾。”

“我有什么办法呢？我妈要他去那里。我能不听吗？”郑庄公说。

祭足又要多讲，郑庄公说：“放心吧，多行不义必自毙，你姑且先等等看吧。”

多行不义必自毙的意思，就是听凭他二弟呆在京城，如果二弟不学好，野心勃勃，不义的事做多了，自然被神人背叛，到时候自我遭殃。这和隔岸观火一样。

公子段到了封地京，改称为京城大叔。于是，他要求附近的西鄙、北鄙两个郑国边境城邑的领导人也听他调度，钱粮也要交他一份。

郑庄公很快知道了，但是依旧无动于衷。

京城大叔见大哥没动静，于是胆子更大了，不断向旁的城邑滋蔓。

最终，京城大叔开始发难，准备战车兵甲，准备偷袭都城。

郑庄公于是有了理由，掌握了敌人的部署，发兵主动进攻京城。

京城大叔被打得措施不及，而京的百姓和贵族不知为什么，也都背叛了京城大叔。于是京城大叔大败，逃跑，从此流亡不归。

郑庄公这事，就是隔岸观火。生活中也可以借鉴它——虽然这听上去会显得不怎么“高尚”。但本书就是谈三十六计的，不是道德，而是实用主义的道德和智慧。

比如B是个小人，嚣张跋扈，一贯欺负同事，排挤人才，蒙蔽领导。你看着B不顺眼，那怎么办呢？就可以隔岸观火。你表现出不闻不问。那么，B就会更加嚣张，在办公室兴风作浪，他还提出搞一个什么大项目。你知道这个项目不合适，但也假装赞同，大加鼓吹，听凭他去做。最终，他项目收不了场，又遭到很多人的非议，最终他犯下过错，又被上下厌恶，从而被开除。

除掉坏人的办法，就是放纵他，等他罪恶滔天的时候，就是被人神抛弃之时。

我们管这个叫静观其变，或者叫隔岸观火。

故事3：隔岸观火配合雌伏

晋和楚，是春秋时代南北阵营各自的霸主，互相之间对抗百年。二者关系就像美苏一样，而且各自下面还有很多仆从诸侯。到了公元前537年春天，二者宣布讲和息兵，楚灵王又派人去晋国，要求娶晋平公闺女。晋平公就亲自送闺女到邢丘，然后由执政官韩起、叔向亲自把她送到楚国。这是按照礼仪来的。

楚国领导却不去郊外迎接（不合礼仪）。旁人对叔向说，你应该向楚王抗议。

叔向说：“骄奢侈到了极点，就是自身的灾害。”于是不抗议。

果然，随后楚灵王一看晋国人这些憋屈，制不住我了，就更加骄狂，频频对其它小国发起战争。期间，晋国人也不发兵阻拦。楚灵王越干越大，最终耗费民力太多，民众在贵族带领下起义，杀灭了他。

叔向这就是隔岸观火，令楚灵王“多行不义必自毙”。其中的要点，就是做出雌伏的样子。雌伏，才能使对方更加肆无忌惮，从而惹火上身、原形毕露。可以说，在军事和政治斗争、职场乃至生活中包括争宠，这一策略是使用非常广泛的。

文/潇水：知名历史小说作家，历史战争特约作者。