1968年初的一天，在南京的肖永银接待了两位特殊客人。客人来自河南，上前递上一张盖有大红印鉴的介绍信:河南项城县农场革命委员会，要求外调"走资派"王近山的问题。

肖永银突然感到心头一阵酸楚。王近山是他的老首长，两人同年加入红四方面军，又同时在刘伯承、邓小平领导下参加了抗日战争。解放战争时期，王近山是六纵的司令员，肖永银是六纵第十八旅旅长，后来，王近山是十二军军长，肖永银是十二军副军长兼参谋长。解放战争后期，王近山家庭闹"改组"，喜欢上了自己妻子的嫡亲二妹，闹起了离婚，兵团政治部查下来，肖永银作为唯一在家的军领导参加了陪审大会，没想到两人因此产生误会，远在川东受到"缺席审判"的王近山以为这一切都是肖永银让他难堪，此后的20年内两人一直疙疙瘩瘩，一切都公事公办，形同路人。

从朝鲜战场回国后，两人就再也没见过面，但是肖永银还是听说了王近山的一些事情:"改组"事件最后闹到毛主席那里，王近山由中将降为大校，由北京军区司令员降为河南某农场副场长。外调人员开口便说:"王近山是我们农场走资本主义道路的当权派，希望你能揭发他的历史问题。"

王近山中将

肖永银勃然大怒，嘿嘿冷笑两声:"你那个农场，万把人吧?王近山当个副场长，你们觉得官儿够大了吧?要我看来，王近山是解甲归田了!王近山政治上无错误，历史上从不反党反毛主席，你们没有理由去揪他，斗他!"

那些造反派在当时的小报上刊登了《访南京军区装甲兵司令肖永银》一文，落魄中的王近山看了大恸，随即让二儿子来看望肖永银。王近山的二儿子对肖永银说:"肖叔，我有两件事:一是我想当兵，二是父亲的问题能否向上反映一下，重新处理。"肖永银当即表态:"你当兵没有问题，这个我可以想办法解决。"对于第二个问题，肖永银沉思了一会儿，说出了自己的肺腑之言:"你回去，替我带三句话给你爸。第一句话，我问候他;第二句话，叫他不要参加造反派，要是参加了，将来新账旧账一起算，对他不利;第三句话，他的问题是中央定的，问题的解决还是要靠中央，等时机成熟，直接致书毛主席。"

至于给毛主席信的内容，肖永银出主意道:"第一，自己有错误应该检讨;第二，没有的问题要讲清楚;第三，说一说想法，自己年龄不大，还想为党工作，请批准回部队继续作点贡献。党的'九大'即将召开，恰是一个好机会，信可由许世友司令直接面呈毛主席。"二儿子回去把肖永银的嘱咐说了，王近山听了，也信了。

1969年春，中共中央"九大"即将在京举行，王近山写了3封信，让人捎给肖永银。一封给毛泽东，一封给许世友，一封给肖永银。3封内容一样的信掂在肖永银的手中，第一句话是:"我叫王近山，今年53……"肖永银拿着信就去找许世友:"许司令，王近山给你写了封信，另一封是给毛主席的，只有你能见到主席。"许世友立刻说:"好，我把它直接交给毛主席。"许世友没有食言，王近山的信没有经过"二传手"直接到了毛主席手里。

肖永银少将

"九大"会议期间，一天休息时，毛主席心情极佳，面带着微笑把许世友召到自己身边:"许世友哇，你不是要王近山吗?"许世友立即点头称是:"是哇，我要，如果主席同意的话。"毛主席爽快地说:"那就把王近山给你吧!"就在这谈笑声中，挥手之间，王近山的命运决定了。

远在河南农场的王近山闻知详情后，激动得热泪盈眶，一连数日，他喃喃自语:"党中央毛主席，还有这么好的老战友，都没有忘记我'王疯子'啊!"

一个月后，南京火车站。从郑州开往南京的硬座车厢里，走出一对身穿褪色军装、像是进城走亲戚的乡下夫妇。年老的丈夫一手拎着旧皮箱，一手拎着竹篮子，竹篮子里装着几只老母鸡和地瓜、玉米等杂物。年轻一些的妻子一手抱着一个孩子，一手牵着一个孩子。可他们一下车，3名军职干部就已躬身迎候在站台上。他们是27军军长尤太忠、60军军长李德生、南京军区装甲兵司令肖永银。老部下们见到这位老农装束的老头，立即"啪"地一下敬礼。这位老农装束的人正是原六纵主帅王近山。

王近山看到了肖永银等人，眼泪一下子就出来了。他拉着肖永银的手，说:"过去，我错怪你了!"肖永银一听，眼泪也跟着出来了。他扶着王近山找了个地方坐下，很动情地说:"不要再提过去，你清楚就行了。你现在的问题，首先不是当官，是解决党籍。我已经给你想好了，你先到江苏建设兵团去，当个副参谋长，那儿上上下下我都打招呼了，你在那儿恢复党籍。"按照肖永银的安排，几个月后，重新恢复党籍的王近山回到了南京军区，任副参谋长。此时，肖永银已调任军区参谋长，成了老上级的直接上级。