公元21年，也就是地皇二年的正月，那时孝睦皇后王氏身染重病。在这个时候，统义阳王王临给王氏送去了一封信，而在这封信里面提到了相关内容，说道：
皇上对待子孙极为严苛，先前长孙、中孙都是在年满三十岁的时候就离世了。如今我也刚好到了三十岁，心中实在是担忧，万一哪天保不住自身性命，那可真就不知道会遭遇怎样的厄运了！
这是什么意思？简单来讲就是：
皇上对子孙的要求极为严苛，以前我兄长长孙和仲孙均在三十岁时便离世了。如今我也刚好到了三十岁，每每想到倘若母后遭遇什么不测，我都不禁忧心自己届时会落得个怎样的下场，甚至都不知道自己将会死于何处。
王临所言绝非是在故意夸大其词，要知道那鲜血淋淋的真实事例就明明白白地摆在眼前呢。这里提到的皇上，说的正是创建新朝的王莽，而所谓的长孙，所指乃是王莽的长子王宇，至于仲孙呢，则是王莽的次子王获。
在王莽称帝之前，就已经有两人先后离世了，其中一人是王获，另一人是王宇，而且王获去世的时间要比王宇更早一些。
当汉哀帝刘欣登上皇位之时，其祖母傅太后以及母亲丁太后所在的家族渐渐得势起来。在这样的局势下，王莽无奈，只能卸去大司马的职务，随后回到自己的封地过起了隐居生活，整日闭门不出，默默等待着合适的时机再度出山。
就在那段隐居的时光当中，他的次子王获竟然将家中的奴仆杀害了。对此，王莽采取了极为严厉的举措，不仅狠狠地责罚了王获，甚至还逼迫其最终选择了自杀这条路。
不得不承认，王莽着实够狠辣，对旁人狠，对自身亦是如此。且不论这是不是他刻意伪装出来的，在王氏外戚家族发展前期，王莽可算是其中的一个独特存在，是那种堪称道德楷模般的异类存在。
他向来勤奋向学，且生活质朴简约，为人谦恭又谨慎，对母亲更是极尽孝道。其作风十分严谨，堪称极为“完美”的有德之士，待步入仕途为官之后，亦展现出了非凡的贤能。
即便是后来当上了大司马这样的高位，其生活依旧十分简朴。他向来是个严于律己之人，在对自己严格要求的同时，对于自己的儿子们，同样也是秉持着极为严格的要求标准，丝毫不放松。
在那时，有众多官员都觉得王莽遭受了不公正的对待，纷纷为其鸣不平。就拿王莽隐居在封地的那三年来说，期间上书替他申诉冤情的官员数量竟多达数以百计，足见当时不少官员对王莽所遇状况的关切以及想要为其正名的急切心情。
公元前2年的时候，汉哀帝总算是把王莽召回京城了，不过并没有即刻为王莽恢复其原来的官职。就这样过了一年，汉哀帝因病离世，随后王政君快速掌控住局面，并且下达诏书，让朝廷中的公卿们来推举出任大司马这一要职的合适人选呢。
自然而然地，王莽便顺顺利利地再度当上了大司马一职。随后，他拥立年仅九岁的汉平帝继承皇位，一切仿佛水到渠成般，就这样完成了这一系列在当时的权力布局与皇位更迭之事。
在汉平帝当政之时，王莽才算真正做到了权倾朝野。他牢牢把持着朝政大权，大力培植属于自己的党羽势力，同时不遗余力地排除那些与他意见不合的异己之人。不仅如此，他还为自己弄来了一个“安汉公”的称号呢。
王莽为了不让手中的权力遭到瓜分，采取了一个举措，那就是把汉平帝的外戚卫氏家族全都封到了中山国，而且明确禁止他们再返回京城，以此来确保自身权力的稳固，不被卫氏家族等势力所影响。
彼时的王莽，其勃勃野心已然是显露无遗。而长子王宇呢，他心中十分担忧，毕竟汉平帝若在日后得势，极有可能会对王莽一家展开报复。所以，王宇对王莽的相关行事极为反对，只是王莽却听不进去，依旧固执地坚持己见，不肯改变做法。
王宇为了能够说服王莽，便与自己的老师吴章一同商议出了一个极为荒谬的办法，即企图通过迷信的手段来促使王莽改变其原有的主意。
王宇竟指使自己的大舅兄吕宽在半夜时分，把狗血撒在了王莽的府邸门口，其目的在于以此举来暗喻王莽，示意他应当把手中所握的权力转交给卫氏家族才行。
然而，在吕宽着手去做这件事的过程中，事情败露了，由此便引发了汉朝历史上赫赫有名的“狗血门事件”。该事件发生之后，吕宽落得个被处死且家族被夷灭三族的悲惨下场，而王宇也没能逃过厄运，被王莽赐予了毒酒。
吕氏乃是王宇的妻子，彼时她已然怀有身孕。然而王莽却将其投入狱中，还打算待吕氏生下孩子之后再行杀害。此事更是牵连甚广，众多人都被波及其中，最终竟有上百人因此丢掉了性命。
世人常言“虎毒不食子”，可王莽却全然违背了这常理，竟然接连对自己的两个儿子痛下杀手。而在这一系列令人痛心的事件当中，遭受打击最为沉重的，非王莽的妻子王氏莫属了。
宜春侯王咸有个女儿姓王，她正是王莽的原配妻子。在他们夫妻相处的日子里，王氏先后生育了好几个子女呢，其中包括四个儿子，分别是王宇、王获、王安、王临，还有一个女儿，也就是后来的孝平皇后。
公元9年的时候，王莽通过篡位的方式登上了皇位，进而称帝，并且建立起了新朝。在这之后，王氏被册立为皇后，与此同时，她还被改称为宜春氏。而王临呢，也在当时被立作了太子。
在古代，母仪天下堪称众多女子梦寐以求的至高荣耀。可对于孝睦皇后而言，这却并非值得欣喜之事。要知道，她为此付出的代价实在太过沉重，只因她的丈夫，竟然亲手杀害了她的两个亲生儿子啊。
在她的内心深处，始终有一道迈不过去的坎儿。随着年纪渐长，对那两个已然逝去的儿子的思念愈发浓烈。每每念及，便会忍不住痛哭一场。就这样，在日复一日的悲恸中，时间悄然流逝，而她的双眼，也因过度哭泣，渐渐失去了光明。
王莽因心疼妻子，便安排太子王临住进宫中对其加以照料。可没成想，恰恰是这一安排，致使父子二人之间产生了矛盾，关系变得不再融洽，出现了龃龉的状况。
在孝睦皇后身旁，有一位名叫原碧的侍女，此女深得王莽的宠幸。而在宫中生活了一阵子之后，王临竟也对原碧心生倾慕之情。
在当时，王临的正妻乃是国师的女儿刘愔，她擅长观测星象。就在公元20年的某一天，刘愔对王临讲，这宫中啊，即将出现白衣会这样的情况呢。
王临听闻相关情况后，心里别提多高兴了，毕竟这意味着他所精心谋划的事儿有极大成功的可能。可巧得很，还没等王临着手去开展他谋划的那些事儿呢，王莽便直接将王临贬为统义阳王，然后把他打发着送出宫去了。
公元20年7月之时，狂风肆虐，竟将王路堂损毁得不成样子。面对如此情形，王莽下达诏书曰：
于壬午日午后时分，忽起烈风雷雨，其势凶猛，致使房屋被掀、树木折断，这般变故让我极为惶恐。经过十日的思索，心中迷惑方才解开。……那临本有兄长，却自称太子，此等做法名实不符。自其即位之后，阴阳未能调和，庄稼收成稀少，蛮夷侵扰华夏，盗寇奸人作恶，百姓惶恐不安，不知如何是好。仔细思量其中过错，根源就在于名不正啊。故而应立安为新迁王，临为统义阳王。
王莽认为所有的不安定因素，其根源在于王临越过了兄长而成为太子这件事，在他看来，这样的情况属于名不正，进而引发了诸多不稳定的状况。
的确如此，孝睦皇后为王莽一共生育了四个儿子。其中呢，王宇和王获这两人已经离世了，而在王临之前，其实还有一个儿子名叫王安呢。
那么，王莽起初为何未立嫡三子王安为太子呢？据《资治通鉴》所记载：
安行事颇为荒疏恍惚，于是便将临册立为皇太子，而把安封为新嘉辟。
王临已然做了十多年的太子，可让人意想不到的是，过了这么长时间后，王莽却突然宣称王临担任太子这事儿名不正言不顺，紧接着，便毫不留情地把王临从太子之位上贬了下来，将其降为统义阳王。
王临压根没料到会出现这样的情况，一下子被弄得措手不及。如此一来，他之前精心谋划的所有事情都只能无奈夭折。并且，此刻的他内心满是忧虑与恐惧，老是担心自己会步两个兄长的后尘，最终也被自己的父亲给处理掉。
于是在公元21年正月，得知孝睦皇后病情已然十分严重之时，王临一下子就着急起来了。他赶忙写了一封信，随后便将其送到母亲那里，满心期盼着孝睦皇后能够出手相助，救救自己。
不过在那个时候，孝睦皇后的病情已经极为严重了，身体极度虚弱，压根儿没办法做任何事情。就连收到的这一封信，她都没能力将其藏起来。后来王莽前去探望孝睦皇后之时，一下子就瞧见了那封信摆在那儿呢。
王莽为此大为恼怒，心想王临会有那样的想法，必定是心中藏着不可告人的隐情。于是，待到孝睦皇后因病离世之后，王莽坚决不许王临前来参加她的葬礼，以此来表达自己内心的愤懑与对王临的不满。
在孝睦皇后被安葬之后，王莽便着手准备对付王临了。他命人将原碧等人抓捕起来并展开审问，而原碧没过多久就把自己和王临之间的私情以及所做的种种谋划都一一承认了下来。
王莽获悉此事后愈发恼怒，可他仍妄图把这件事给掩盖起来。于是乎，他下令处死了负责此次案件的司命以及相关属官，并且将他们的尸体径直掩埋在了监狱里面，试图以此来隐瞒事件的真相，不让其公之于众。
随后，王莽把毒药赐予了王临，可王临并不愿喝下那毒药，最终选择了自杀的方式结束自己的生命。
在王临离世之后，王莽又将目光转向了国师，继而对国师这般说道：
“临本不知星，事从愔起。”（出自《汉书》）
其表意已然十分清晰，王临的妻子刘愔同样需要对这件事承担责任，在此情形之下，刘愔最终也选择了自杀这条路。
