董卓残暴不仁，把持朝政。曹操与袁绍会盟，发檄文招各路诸侯征讨董卓，十八路诸侯领兵前往洛阳。
北平太守公孙瓒领着精兵一万五千前去征伐，路过平原县时，刘备出来相迎。公孙瓒望见刘备身边的两人器宇轩昂问之何人，刘备说这是我的结拜兄弟。公孙瓒问道：“这是与你击败黄巾军的人吗？”刘备回答：“都是靠着这两位兄弟。”
公孙瓒发现这两人一个是马弓手一个是步弓手，叹息埋没英雄，邀刘备一同讨贼，遂刘备等人一同前往。众诸侯推举袁绍做了盟主，歃血为盟，孙坚自愿为先锋，攻打汜水关。
董卓听闻诸侯来袭，大惊。华雄请命愿意赴关杀敌。
济北相鲍信欲抢头功，命其弟鲍衷引兵三千，抄小路，来到关下，华雄率铁骑500迎战，手起刀落就把鲍衷斩了。
孙坚号江东猛虎为人勇烈，领着程普，黄盖，韩当，祖茂。四员大将杀向汜水关。袁术怕孙坚立了大功，驱狼得虎，故意不发给他粮草。
孙坚军中缺粮，军队自乱，细作报上华雄。华雄让李肃夜袭孙坚寨后，自己进攻前面，两路夹击。孙坚军中大乱，众将各自混战，只有祖茂一直跟着孙坚。两人突围而走。孙坚头上赤帻瞩目，祖茂将其带在自己头上。分两路走。祖茂被追至，被华雄一刀砍死。
消息传到中军，大家连忙开会商讨对策。公孙瓒带着刘备他们一同前往。此时的这三人还没有牌面，在公孙瓒后面站着如喽啰。
袁绍问诸侯如何，皆不语。探子来报，华雄引铁骑下关，用竹竿挑着孙坚的赤帻来骂战，以挫诸侯锐气。大家脸上挂不住了。袁术手下骁将俞涉请往，骑马出战。结果不到三回合就被华雄斩了。
诸侯大惊，翼州刺史韩馥站了起来说道:“吾有上将潘凤，可斩华雄。”袁绍赶忙让其出战，潘凤手提大斧上马，去不多时，就有探子来报，潘安也被华雄斩了。韩馥这句话可把潘凤坑惨了，就因为他的这句话潘凤不但丢了性命，它还被后人作耻笑之用，把潘凤一直钉在了耻辱柱上。
众人听闻手下大将连番被斩，都变了脸色，诸侯一时之间不知该让谁迎战。作为盟主袁绍叹道：“可惜我的上将颜良，文丑没来，有一个在这儿又岂会惧怕华雄。”话音未落，阶下一人大呼：“小将愿往，斩华雄之头谢于帐下。”
好了，前面铺垫这么多，主角上场。罗贯中把华雄描写的这么厉害打谁都是秒，就是为了衬托出二爷更牛。
袁绍问其何人，公孙瓒答道：“此乃刘玄德之弟关羽。”袁绍又问其何职，又答：“跟随刘玄德充马弓手。”
袁术怒了：“你是欺负我诸侯手下没大将吗？一个弓手口出狂言，给我打出去。”要说这袁术也是心胸狭窄，死要面子，你有能耐你叫人上啊，刚才怎么不说话了。
曹操一看急了，好不容易有人愿意出头，你不让他去，你自己去啊？连忙制止，为他请命。关羽立下军令状，曹操素来爱惜英雄，让人替他热酒一杯，替他壮行。
关羽估计刚才被人看不起，要打他们脸说道：“酒你先放着，我去去就回。”于是出帐提刀，飞身上马。作为主角，出征动作就比其他几个人来的潇洒。
“众诸侯听得关外鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。正欲探听，鸾铃响处，马到中军，云长提华雄之头，掷于地上。其酒尚温。”
华雄在《三国演义》里也是悲剧，前面衬托的那么牛，结果被关二爷秒了。说起华雄倒是挺出名的，一提就想到了，被关羽秒掉的那个。谁让你不是主角呢？
