在潮州和朋友小聚时，他对我说，他的公司赞助了潮州的一支英歌舞队，建议我去看看这支英歌舞队的彩排。

初听到英歌舞这个名字，我觉得那不过就是一支民间歌舞演艺队而已，草莽队伍的水平，能高到哪里？还不如窝在宾馆里喝一壶工夫茶。可朋友却兴致盎然地说：“您可别小看了我们潮州的英歌舞，那可是进了国家非物质文化遗产名单的项目。您只有亲眼看了，才知道什么叫精彩纷呈，才知道什么叫惊天动地！”

既然朋友如此盛情，恭敬不如从命。于是，我们便去了一处深宅宽敞的后院，只见几十名年轻人身着各式短打紧身戏装，腿上扎着蓝白色相间绑腿，正在听一位年长者说着什么。我和朋友远远地坐在一处回廊里，边喝茶边看着他们。

朋友说，在潮汕地区，几乎各镇都有自己的英歌舞队。每逢年节，各个英歌舞队都会沿街表演，全城热闹的不得了。这时，所有的英歌舞演员，化着浓妆，都以极大的热情，夸张的舞姿，舞出激昂的壮志，吼出震天的豪情。在潮汕民间节庆活动中，英歌舞历来就担当开路先锋的角色，走在队伍最前面，有如戏剧的开场锣鼓，男女老幼无不皆闻声而至，挤得大街小巷水泄不通。

各镇的英歌舞队，也都有着各自风格的脸谱，其多按梁山好汉的形象烩制；他们全都身着色彩鲜艳的武士戏装，紧身短打，在锣鼓和螺号声中，手执双短棒，边叩击边腾挪起舞。

英歌舞表现的情节，主要是《水浒传》中“攻打大名府”等热闹的场面。但实际上，所有英歌舞的表演大都淡化了具体情节，而是更注重舞蹈的节奏，动作的刚劲，气势的威武。

就在这时，空场上突然响起急促的锣鼓声，只见一群“梁山好汉”舞跃登场。他们各自舞动着两根短木棒，快速翻转叩击，步伐铿锵有力，阵阵呐喊声响彻云天。

潮州英歌舞

朋友一边欣赏着英歌舞表演，一边对我说，英歌舞以其动作洒脱阳刚、舞姿威武雄壮，吼声奔放震天而深受潮汕地区民众的欢迎，被人们亲切地称之为“中华战舞”。

上古之时，潮汕地区就是闽越族人的生息繁衍之地。秦代以后，尤其是西晋“永嘉之乱”、唐朝“安史之乱”、北宋“靖康之乱”，致使大批中原人举家南迁到闽越。

虽移居到远离故乡的潮汕地区，但这些南迁客们没有忘却故土的人情和文化，他们牢固地坚守着祖传下来的习俗，在繁衍生息中，坚守浓厚的宗族种姓观念。正是在这强烈的宗族观念的影响下，英歌舞得以顽强地传承下来。

潮州英歌舞

潮汕地区英歌舞时一种集舞蹈、武术于一体，运用独特的步法、身法、槌法、阵法的活动，既似土风，又似武舞。它以刚劲、雄浑、粗犷、奔放的舞姿，构成了磅礴、威武、强壮、豪迈的气势，给人以力与美的强烈震撼。英歌舞所表演的大都是《水浒传》中好汉去邪扶正的传统故事，每个演员都夸张地按照戏剧脸谱绘正不同水浒人物，他们的表演既不着重讲述某一故事情节，也不着重表现某段故事中的某位英雄，而是通过挥洒张扬，铿锵有力的舞蹈动作，渲染搏斗场面和烘托出炽热的节日气氛。通过人物造型、服饰道具、形体动态等手段，体现出男性的刚健之美。

但英歌舞的表演却又不是随意而为，而是有着既定的传统程式。通常，整个舞蹈分前后两棚。前棚为群体舞蹈，按《水浒传》中“三十六天罡星”之说，由36人组成，每人手执长约1尺4寸，直径约4厘米的两根彩色木棒，配合着锣鼓点和震撼心扉的吆喝声，两棒相击翻转敲击，在一片震耳的木棍敲击声中，边走边舞。

后棚则按《水浒传》中“七十二地煞星”之说由72人组成，分别装扮成各式杂耍艺人，敲打锣鼓伴唱，有的还会加进一小段精彩的武术表演。英歌舞队的表演人数大多为108人，正和《水浒传》中水泊梁山一百零八条好汉之说。

英歌舞的表演队形，也有“长蛇挺进”、“双龙出海”、“四虎并驾”、“孔雀开屏”等多种套路。

英歌舞在演出前，要先焚香叩拜田元帅神位。传说，田元帅叫田都，在唐代安禄山叛乱之时战死，后被玉皇大帝封为元帅，为人间戏神，负责管理歌舞娱乐。在一片虔诚的叩拜中，众人祈求田元帅保佑本次表演平安顺利。

英歌队一般设有两位领舞者，分别叫“头槌”和“二槌”。红面红须的“头槌”多装扮成《水浒传》中的猛将“霹雳火”秦明或大刀关胜；黑面黑须的“二槌”则装扮成“黑旋风”李逵（有的演出队伍中还会有“三槌”鲁智深，“四槌”武松）。此外，在表演队伍最前面，还有一位引舞者，其由《水浒传》中的“鼓上蚤”时迁担任。“丑角”时迁边走边舞的，手中还不停地舞弄着一条布制的“银环蛇”。他以娴熟的动作，在灵巧的跨越腾跃中，随时调整着整个表演队伍的队形和舞姿的变换。伴随着锣鼓节奏，英歌舞得以紧凑整齐地以优美的舞姿，演出各式各样的舞蹈动作。

英歌舞的表演时间长短不一，有时，演出会持续一整天；有时，三两个小时就会结束。英歌舞的基本动作是“槌舞”，表演时，每人各执两根被称为“槌”的圆形短木棒，双脚成骑马蹲裆步，或腾空跃起，或横向跳跃，双手随锣鼓点上下左右敲击木棒，头和身体随之自然晃动，动作健壮有力，节奏强烈，看到人眼花缭乱，心旌激荡。

英歌的源流有多种说法，有水浒起源说，也有傩文化起源说；有从山东流入说，也有习武强身说等。

从历史发展上看，傩文化当是潮州英歌舞的最古老源流。傩文化产生之初，潮州一带尚属一片荒蛮愚昧之中，当地先民的原始神鬼意识和图腾崇拜是傩文化产生的基础。其后，由神鬼意识和图腾崇拜仪式产生了傩文化。傩文化之后，才衍生了激越的英歌舞，也就是“英雄歌舞。

在英歌舞的表演中，始终贯穿着“迎神驱鬼”的主导功能；演出时间，也多选择在过年和其他民俗节日。其次，英歌舞的表演中，演员采用的均是彩绘威武凛然的脸谱，而不戴傩文化惯常的狰狞面具，这也是傩文化面具改进的一种形式。《水浒传》里的故事大多发生在黄河以北的山东，那里的蛇很少，所以小说《水浒传》中，也就没有对蛇的描写；所以在古今潮州英歌舞的表演中，探路好汉的舞蛇动作，应是源自闽南民间的神蛇崇拜。

随着空场上英歌舞的激昂动作，我也被他们的亢奋激情所感染，更加全神贯注地盯看着他们表演的每一处细节。至于朋友不停的介绍，我似乎都没听进心里。

反正我觉得，不管英歌舞源于何处，不管它曾有过有多少传说，今天的英歌都是潮汕民众创造出的文化瑰宝，都在当下不断展现出鲜活的生命力。

彩排结束后，突然，我想起了什么，就问朋友：各地的民间表演大都是女性演员占一半，可你们的英歌舞怎么全是男的？

朋友说，你别看我们潮州地处经济发达的南方，可传统思想，尤其是“重男轻女”的传统还是很有点根深蒂固。自古以来，我们潮州英歌舞就有“传男不传女”的习俗。近些年来，也有一些地方成立了女子英歌舞队，还挺受欢迎的。我们也有成立女子英歌舞队的打算，可有的老师傅觉得，女子举手投足，过于软绵，远不如男性孔武刚健，在英歌舞这种主要突显男性阳刚之气的表演中，具体操作起来还是很有些难度。

我说，亏你们潮州还是个改革开放的前沿，改革嘛，哪有娜姆多可怕的！让年轻漂亮的女孩参加英歌舞表演，她们舞姿轻盈、身态婀娜，别有一番美感，绝对不比纯老爷们的表演差，绝对能吸引更多人！

朋友笑了，说：那您老明年再来潮州，我一定陪您看我们的女子英歌舞的表演！

好哇，一言为定！