黑格尔在某个地方说过，一切伟大的世界历史事变和人物，可以说都出现两次。他忘记补充一点：第一次是作为悲剧出现，第二次是作为笑剧出现。
（马克思.《路易·波拿巴的雾月十八日》.《马恩选集》.第一卷.）
稍微了解一下中国历史和世界历史，仔细分析一下，就会发现：历史有惊人的相似。历史上发生的事情，过几十年、几百年，又发生了。
唐宋的事情，会在明清出现；明清的事情，会在民国出现；毛时代的事情，会在当代出现。这是历史的铁律，不要以为“过去就过去了”，过去的事，还会重新出现。
马克思写这句话，是写文章论述拿破仑的侄子路易·波拿巴搞复辟、登基称帝那件事。法国爆发革命，但拿破仑先参加革命，后开历史倒车，登基称帝。拿破仑兵败后，过了几十年，法国又爆发革命，实行民主共和。谁想，拿破仑的侄子波拿巴，又先参加革命，后登基称帝。
所以，马克思发感叹，写了这篇文章。不过，过了不久，波拿巴帝国在普法战争中惨败，波拿巴作了俘虏，成了笑话、笑柄。
因此，马克思在黑格尔的基础上补充：“第一次是作为悲剧出现，第二次是作为笑剧出现”。
伟大的历史事变，第一次出现时，是个悲剧，像山呼“万岁”，现代社会怎么能搞“皇帝万岁”那套，当然是悲剧。可是，过个若干年，又会出现类似的情况；只不过，这次是以“笑剧”出现，人们笑一场、附和附和，谁也不当回事。
为什么历史会出现此种现象呢？因为发生“伟大的历史事变”时，其主要人物，一般是成年人；但在当时，有许多青少年、是观察者，在观察着那场事变，其中有个别青少年，感到羡慕。过上几十年，“青少年”长大了，尤其是个别青少年成了“领导”。所以，旧梦重醒，也要搞相同的“历史事变”。
就像秦始皇出游，士兵卫队、刀枪剑戟，很威武、很威风；当时的青少年刘邦，看到后，羡慕地说“大丈夫就应该这样啊！”后来刘邦当了皇帝，也搞秦始皇那样的“仪仗”，高唱“大风起兮尘飞扬”。
再就是文艺作品的影响了，“皇帝戏”的兴起，许多人感兴趣，“进入角色”，把自己当成“皇帝”、羡慕皇帝的生活。作家二月河的“皇帝系列”，有一位干部很喜欢看，问为什么喜欢时？他说，可以从中汲取一些官场智慧，有利于自己的仕途。
就是这样的情况，历史并没有“死”去，而是以各种方式时时浮现在现代人眼前脑中。
人的行为，是由大脑支配的；大脑本身，只是个器官，但是，大脑会思维、思想。“思想”就会支配人的行动；也就是说，如果思想是“旧思想”，行动就是“旧行动”。既然是“旧行动”，它在历史上就曾出现过；于是，历史就惊人地相似了。
希特勒当年搞“闪电战”，攻灭许多国家，给世界人民带来深重灾难——这当然是悲剧。但是，现在又有人搞“闪电战”，嫌自己国家领土小、搞侵略扩张——这成了笑剧。世界各国反感这种公然的侵略，同情弱小者，出于道义和利益，支援弱小者，再加上其它原因，侵略者进退两难，这确实是“笑剧”，让人笑破大牙。这就是应了中国的古话——“东施效颦”、“画虎不成反类犬”。
大的历史事变，一般都发生两次，大概会间隔十几年或几十年，只要细细观察、分析，就能印证这一点。但是，还有条“铁律”：第一次是悲剧，第二次是笑剧。
