摘要：明英宗怎么就成了“鸡肋”？
撰文|黄大拿&编辑|楚琦
引文：比起阴狠老辣的宋高宗，明景帝还是太天真了一点。
长假期间，有个朋友在后台给我留言，能不能写写明英宗和明景帝这哥俩儿的故事？
建议太好了，其实大拿也久有此意，因为明英宗和明景帝这对难兄难弟的故事不但有趣，也能引出一些有意义的思考……
一
皇帝成了阶下囚
先简要介绍一下本文的主角：
明英宗朱祁镇是明朝第六任皇帝。明景帝朱祁钰则是朱祁镇同父异母的弟弟。
明朝皇帝在历史上得到的一般都是差评，如果分一下类的话，明英宗当在中下之列。
在英宗朝，有两件大事。
一是由于英宗自身无能，导致宦官势力逐渐坐大，甚至出现了大太监擅权的苗头。鉴于朱元璋立国之始即拼命扼制宦官的国策，这一趋势在明朝的历史上影响深远。
明朝中后期出现了好几个赫赫有名的大太监，众所周知者如刘瑾和魏忠贤，而英宗朝的王振则堪称魏忠贤的祖师爷。
王振的气焰有多嚣张？举一小例。一个姓王的官员官居侍郎，这是副部级的高官。王侍郎面白无须，于是王振在大庭广众中戏弄道：“王侍郎何无须？”这位侍郎大人当即答曰：“老爷所无，儿安敢有？”
二是在英宗朝，蒙古族瓦剌部也先迅速崛起。朱元璋建国，把蒙古人逐出中原，但其在边地袭扰，一直是明王朝的麻烦，不过长期以来，其力量毕竟有限，谈不上心腹大患。而也先则敢公然侵入内地。
王振、也先这两个人物结合在一起，就有了历史上有名的“土木堡之变”。
这一年，也先率领蒙古铁骑侵入内地，英宗受王振蛊惑亲征，结果明军挫败。
明军败退时，王振打算让皇帝经过其家乡，这样皇帝驾临老家宅院，足以光宗耀祖，但当军队走了一段之后，王振却又担心大军浩荡荡损坏了自己的田园庄稼，又改下了一道命令，让部队调换一下路线。
这样一折腾，蒙古骑兵赶了上来，在土木堡这个地方，明朝几乎全军覆没，英宗被俘。在一片混乱之中，一个叫樊忠的将军用铁锤砸死了王振，说俺要为天下人除害……
土木堡一战暴露了大明帝国这个庞然大物的外强中干，当时明军约有五十万众，死伤过半，而蒙古骑兵呢？仅仅两万多人！
以致后来蒙古族瓦剌部的首领也先见到明朝使臣时，都十分困惑，惊讶地问道：“土木之役，六师何怯也？”意思是你们大明朝这么多军队，怎么会如此不经打呢？
明英宗落到也先手里，很多人都以为他要么会被杀死，要么会老死于塞外之地。原因很简单，皇帝是一个符号式的人物。对异族政权来说，俘虏了皇帝，杀掉可以大振自己一方的士气，不杀将其紧紧握在手里也有太多的好处。
不妨以前朝为例。西晋末，匈奴刘聪攻破洛阳，俘虏了晋怀帝，让他在宴会上充当监酒的角色，即“青衣行酒”，以示羞辱，但不久还是毒死了怀帝。更为著名的则是北宋的宋徽宗、宋钦宗，被金人掳去之后，就再也没有回到故乡。
但是到了明英宗这里，却有了一个天大的意外。在做蒙古人的阶下囚俘虏一年多之后，明英宗居然生还了，而且还是异族政权主动送返……
二
忠于国家还是忠于皇帝？
和晋怀帝、宋徽宗、宋钦宗相比，明英宗的运气咋就这么好呢？
这就要说到明景帝朱祁钰。
皇帝被俘，国不可一日无主，作为同父异母的弟弟，朱祁钰被大臣们推到了前台。起初用的是“监国”的身份，不久登大位，改年号为景泰，并遥尊哥哥英宗为太上皇。
景帝登基后做了些什么事情？
第一件，就是坚决抵抗蒙古人的侵扰。为此，他任用于谦等人，修复工事加强战备，将衰弱的明军士气重新振作了起来。连续和蒙古人接战几场，均取得了胜利。
于谦是中国人熟悉的历史人物，以“民族英雄”而著称，其一生中最有光彩的一段就在这里。
蒙古人拽着明英宗在手，自然是奇货可居。景帝刚刚登上大位，这一年的十月，也先带着作为人质的明英宗，率领军队进逼山西大同，要求明军守将开关。
因为大同是北京的门户，地理位置十分重要，所以于谦等人早已做好了防范，安排在那里的也是一个得力的将领郭登。郭登不但带兵有方，还与明皇室有姻亲关系。
蒙古人把明英宗推到前面，在关下大叫：你们的皇帝在此，还不赶快开关奉迎，难道要抗旨吗？
郭登登上城头，说了四个字：“国有君矣”！
也先一看，大同守军士气高昂，把皇帝当人质也没有起到任何作用，只好灰溜溜地撤军。
和哥哥英宗相比，景帝所得到的评价要高得多。
西方汉学家在《剑桥中国明代史》中说：景帝统治时期，普遍地被人们判定为恢复了稳定、由干练的大臣们卓有成效地治理、进行合理的改革以及为北京和北方边境制定正确的防御政策的时期。传统的历史学家也判定，与前十年邪恶无能的宦官不幸地把国事搞得一团糟的情况相比，它的政府要受到赞誉……
大拿同意这种评价，但大拿更愿意把掌声送给于谦、郭登等忠于国事的大臣们。
蒙古人在大同叩关，被郭登拒绝，不开心的除了也先，还有明英宗。明英宗特地派了一个人去痛斥郭登，说我不但是皇帝，还与郭登是姻亲，郭登拒绝我进城，是何居心？
郭登对来人说：麻烦你替我回奏太上皇，说我郭登奉命守城，不知其他！
郭登的态度让明英宗大为愤怒，后来直到复辟，英宗重登大位，才终于找到报复的机会，忠于国家的郭登为此险些丢了脑袋……
皇帝成了人质，这个时候该忠于国家还是该忠于皇帝？这真是一个苦恼的问题……
三
皇帝是“鸡肋”？
明英宗为什么能够生还？
作为俘虏，明英宗要回来，最重要的是看两个人的态度。一个是蒙古人的首领也先，另一个是已经坐上皇帝宝座的明景帝。
也先想不想放明英宗？
开始当然是不愿意放还的，以为奇货可居，怎么也能借此捞到不少好处。但当明朝拥立了新皇帝，政权逐步稳固，而且在蒙古人的威胁和讹诈面前态度越来越强硬的时候，也先突然觉得，手里的奇货已经变成了“鸡肋”！
很简单，你手里的人质如果在对方那里实际一文不值，还要每天赔吃赔喝，这不是一笔亏到死的买卖？
杀掉明英宗如何？实力对比，明朝仍然大大领先，杀掉一个旧皇帝，除了激起汉人的仇恨，不会给蒙古人带来任何实质性的好处。
一根鸡肋捏在手里，还有什么意义？
除了也先，明景帝是不是很想他哥回来？
笑话！肯定不想哪。
很明显，英宗一回，一国出现两个皇帝，马上面临二选一的问题。而明景帝不但自己不想退位，还希望让自己的儿子接着上位。
景帝初起位，太子还是英宗的儿子，景帝千方百计废太子，改立自己的儿子为太子，景帝的心思昭然若揭。
但是景帝为什么又同意迎英宗回国？
第一，弟弟不想哥哥回国，这话只能埋在心里，哪能讲出来呢？说好的孝悌治国，说好的儒家伦理，那不是尴尬死了？
第二，为了打消景帝的顾虑，于谦等大臣说了一句话：“大位定矣！”
于谦等人的意思是说，景帝登基是有合法程序的，现在名份已定，任何人无权窥伺。
话说到这份儿上，景帝再也不好拒绝，明英宗终于回到了故国。但世事难料，几年后，因为景帝重病，形同软禁的英宗居然死灰复燃，重新夺回了宝座。那是另一个话题了。
和宋徽宗相比，明英宗幸运的地方究竟在哪里？
其实还是在明景帝身上。
宋徽宗、宋钦宗被掳，继位的宋高宗和明景帝一样，也不想徽、钦二帝回国。然而想法虽然相同，但明景帝和宋高宗的做法却大不一样。
宋高宗天天说迎驾，日日言求和，动辄就说太上皇在金人手里，咱们可不能太过分，为了讨好敌人，甚至杀自己的猛将、缴纳奇珍异宝都在所不惜。
明景帝不想明英宗回归，却命令诸将奋勇御敌，而且坚决不与蒙古人讲和，使也先什么好处也捞不到。
这样两种做法，各有什么样的效果？
在金人看来，宋徽宗、宋钦宗那是真正的奇货，假若丢失，宋朝肯定不会如此服帖。而在蒙古人眼里，明英宗是十足的鸡肋，你大明不想要，俺为什么要留着？一定要给你送回去！
比起阴狠老辣的宋高宗，明景帝还是太天真了一点。
不过，正因为这种天真，明景帝堪称大明的功臣，而宋高宗注定是大宋的罪人！
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