二十世纪三十年代，日本海军实力位列世界第三，包括航空母舰、战列舰在内的大小舰艇300多艘，总排水量共115万吨。而当时中国海军舰艇总吨位只有59000吨，双方实力悬殊，但是，战争就是在不对等的情况下降临到中国人民头上。为了抗击日军舰队，中国海军只好用舰船沉江阻塞的办法，大同号巡洋舰就是其中之一。

建安号

千吨排水量的大同舰称为巡洋舰其实挺勉强，不过这个吨位在当时就算是比较大的军舰，因此称为巡洋舰。大同号是艘清末建造的老舰，原先舰名为建安号，由福州船政建造，当时被称为鱼雷快舰。1898年4月7日，由法籍船政监督杜亚尔设计的建安号开工，翌年2月11日下水。建安号钢材和锅炉由法国进口，舰长78.68米，宽8.1米，舱深4.5米，舰艏吃水2.48米，舰艉吃水3.3米，排水量850吨，主机功率6500马力，双轴推进，航速18节。

改装后的大同号

武器为1门法制施奈德100毫米主炮，3门施耐德65毫米福炮，6门法制哈乞开斯37毫米速射炮，两具355毫米双联装鱼雷发射管。建安号还安装当时先进的电灯、电风扇、暖气炉等设备，总造价63万7千两白银。晚清时期建安号编入大清长江舰队，民国建立后归属海军第二舰队。

1914年7月28日一战爆发，民国政府要求驻我国内河中的交战国军舰解除武装，否则就离开中国水域。德国出没于长江中的祖国号和水獭号炮舰拒不执行命令。8月20日，建安号与联鲸号炮舰出动，将两艘德舰扣留在南京江面。

1927年，北伐军进攻上海，驻扎在高昌庙的建安号和建威号驱逐舰响应北伐军，开炮轰击为军阀生产弹药的高昌庙兵工厂。此后，因为舰龄老，建安号成为废舰。1930年3月，民国海军决定将建安号交给江南造船所进行改装。

主要项目为更换船肋，改装舰体外观，将舰桥后到舰艉的甲板撤除，使得干舷降低，目的是增强稳定性；还有就是更换锅炉水管，并添装长波电台；武器方面是拆除2门65毫米火炮和主甲板鱼雷发射管，安装1门75毫米炮，加装57毫米哈乞开斯机关炮2门，以及20毫米厄利孔高射炮1门，另外，还加装马克沁机枪6挺。

建安号在1930年11月改装完毕，其排水量增加到1050吨，舰长变为79.24米，宽度减到7.92米，舱深5.18米，舰艏吃水2.59米，舰艉吃水3.35米，巡航速度12节，最大航速17节。因为吨位增加，建安号成为轻巡洋舰，名字也改为大同号。

1937年全面抗战爆发时，大同号巡洋舰虽然经过改装，但是只限于舰体和武器，其他部件均已老旧不堪，只能低速航行，战斗价值有限。为抵抗日军沿江而上，出于无奈的民国海军决定在江阴构筑防御阻塞线。1937年8月12日，大同号拆除20毫米高射机关炮后与通济、威胜、宿号等20多艘老旧舰船，自沉在阻塞线北岸靖江罗家桥一带江面。

大同号巡洋舰事先拆下来的那门厄利孔20毫米高射炮，被分配给江元号长江炮舰，继续为抗战做贡献。