在古代，一个读书人想要科举高中、出人头地真的难，不光要学识过人，颜值同样不能拉分。
唐朝士子进士及第后不直接授官，还要通过吏部选官一关，标准就包括“身言书判”这几项：
身，指体貌丰伟；言，指言辞辩正、善于辞令；书，指书法遒美；判，指判案能力。到了清朝乾隆年间，更有一项直接“以貌取人”的授官制度，名叫“大挑”，是给屡试不第的举人准备的。“大挑”考些啥呢？不试文艺，专看相貌，还创造性地运用了汉字的象形特征，将脸型、身材分为上、中、下三等：“同”字脸第一，“田”字脸其次，此外脸形像“申”“甲”“由”字的，也有入选之望。
就是这样“看脸”的大环境下，有个独眼的丑陋考生，竟然突破重围，被乾隆钦点为“探花”。
其实乾隆一开始也看不上他，素来爱摆弄诗词对联的他决定出个对子，让这独眼考生知难而退。
不料这个考生竟然不卑不吭地巧妙应对，这让乾隆一时哑口无言，最后被他的才华折服，亲赐探花及第。
01
这名“独眼探花”，名叫刘凤诰，江西萍乡人。
他长得丑并非天生，而是小时候一次意外事故造成的。
当时村里举办射箭比赛，他也跟小伙伴一起去观看，小孩贪玩追着箭跑想早点知晓结果，谁知道被流箭射伤了眼睛。
刘凤诰从此落下残疾，遭受了不少挖苦嘲讽，不过他聪慧过人、好学不倦。
上天眷顾每一个努力的人，刘凤诰得到了恩师蒋元益的赏识，蒋元益这人有些本事，曾入朝为官，但仕途不顺，所以流落江西。
在蒋元益的教导提点下，刘凤诰15岁中秀才，18岁中举人，如果他没有伤到眼睛，未来定是一片坦途。
可惜之后的会试，刘凤诰因为其貌不扬屡屡被从中作梗，有时被取笑，有时卷子甚至被作废。
直到28岁，考官赏识刘凤诰的才华，力主录取他，这下刘凤诰终于有机会进入最终的殿试了。
02
可是谁都知道乾隆皇帝也是个“颜控”，据说他宠爱和珅，部分原因也是因为和珅颜值高，有着“满清第一美男”的称号。
果然，刘凤诰一上殿，乾隆就一阵嘀咕，心里直接打了个叉：这样的“独眼龙”怎能当官，不是有损朝廷威仪吗？
可是乾隆也爱面子，直接不取他恐怕会被人诟病以貌取人。
乾隆沉吟了半晌，便对刘凤诰说：“朕要当面考考你，你若果真才学超群，朕定然点中你；若才学平平，你就休怪朕无情了。”
于是，一辈子写了4万首诗的“写诗狂魔”乾隆，决定出了个上联显摆下自己的才学也挖苦下刘凤诰：“独眼难登龙虎榜。”
这等于直接拿刘凤诰的身体缺陷嘲讽他，让他知难而退。
但从小被嘲到大的刘凤诰心理素质极好，稍一思索，立即对上：“半月依旧照乾坤。”
意思是，我就算身有残疾，只是半块月亮，也要光照乾坤，为咱大清尽心竭力啊。
这下联对的好，既表忠心，又显才能。
乾隆终于收起轻蔑，又出一联：“东启明，西长庚，南箕北斗，谁是摘星汉？”
听到皇帝的上联，刘凤诰已经心中暗喜了，因为这句的意思明显是乾隆准备做那个摘星人，也就是他的伯乐。
刘凤诰当即应对：“春牡丹，夏芍药， 秋菊冬梅，臣本探花郎。”
一个以“东西南北”四方星宿巧出奇题，天子天象，气势不凡；一个用“春夏秋冬”四季名花应对，尤其后三字的“探花郎”一语双关， 令人击掌赞叹。
乾隆听完不禁龙颜大悦，哈哈大笑：“好！朕成全你。”
朱笔一点，刘凤诰就被录取为一甲第三名探花。
此后，刘凤诰曾历任吏、户、礼、兵四部的侍郎，还被封为太子少保。
更是担任过湖北、山东、江南主考官和广西、山东、浙江学政，权衡选拔文士，名声远播。
对了，济南大明湖畔的那幅对联——“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，就是刘凤诰任山东学政时所题。
