1993年1月的一天，美国中情局给总统克林顿送来一份文件。文件上说，朝鲜正在宁边建造黑铅型反核反应堆，向总统请示应对措施。

几天前，克林顿刚刚宣誓就职。作为苏联解体后的首任美国总统，他要采取适当手段来应对苏东剧变引发的一系列后果，包括极有可能产生的核扩散问题。在此情况下，朝鲜建反应堆，自然会引起美国强烈反应。

克林顿决定不再等待，他立刻拿起电话，召集白宫重要人员召开临时会议，着手处理朝核问题。

虽然朝鲜早在1968年就已签署《不扩散核武器条约》，但朝鲜对核武器的欲求从来没有停止过。即便是在经济萧条，食物短缺的90年代，朝鲜仍未放弃开发核武器和远程导弹等大规模杀伤性武器的想法。

朝鲜宁边核设施

在会议上，克林顿明确表态说：“我决心阻止朝鲜，即便是在战争的风险下。”

克林顿认为，为阻止朝鲜拥有核武器，哪怕开战也是值得的。但他的顾问却不这样认为。

顾问们建议他先去一趟韩国，了解一下这位盟友的态度。

当年7月，克林顿出访韩国，与时任韩国总统金泳三会面。

克林顿到达韩国后，为向朝鲜施加压力，决定先去视察“三八线”上的“不归桥”。

所谓“不归桥”，是1953年南北双方交换战俘的一个地方。按美国人的说法，当时一些朝鲜战俘不愿再回朝鲜，这座桥因此被美韩称为“不归桥”，而朝鲜人却视之为耻辱。

到达“不归桥”前，克林顿先通过外交途径向朝鲜打了招呼。这不仅是他的外交策略，也是出于安全方面的考虑，为的是怕朝鲜方面在未得到消息前，突然看到克林顿出现在“不归桥”上，会有做出过激反应。

第二天，克林顿一行人在预定时间来到桥上。与他的想象所不同的是，当天朝鲜并未有任何反应，“三八线”附近一如既往地安静。朝鲜军事哨所和往常一样静悄悄的，朝鲜方面没有加派巡防士兵。

克林顿站着看了几分钟，说了句：“希望有一天，朝鲜士兵能够平静地走在这里。”然后若有所失地离开了。

三八线上的“不归桥”

韩国之行并没有带给克林顿想要的结果，却等来了国际原子能机构与朝鲜谈判破裂的消息。

1994年5月，国际原子能观察员被朝鲜方面下令离开宁边。

而早在1993年3月，朝鲜就已拒绝国际原子能机构视察两个未申报地点的请求，并威胁要撤出核不扩散条约。

在勒令观察员离开宁边后，1994年6月，朝鲜还真的退出了国际原子能机构，并表示不再接受核检查。

朝鲜的举动彻底激怒了克林顿。很快，美国防部提出了一套完整的对朝作战计划。

在6月份举行的一次白宫会议上，克林顿开门见山地说：“各位应该明白，我们正处于战争的边缘……”

那次会议，白宫拟写了代号为“5026”的对朝作战方案，准备对朝鲜宁边的核设施进行“外科手术式打击”，并列出了详细作战步骤。

为防止巡航导弹造成误伤，美国防部还提请克林顿，撤回在汉城（即首尔）的投资项目，并撤离在汉城的美国人。

虽然克林顿对作战方案很满意，但国防部也提醒总统，要对战争带来的灾难性后果有心理准备。

国防部认为，对朝作战的3个月内，美、韩两国极有可能要付出5.2万美国军人和49万名韩国军人的生命。

时任美国防部长威廉·佩里虽然主持制订了作战方案，但他本人并不主张开战，他认为一旦战争爆发，中国绝对不会坐视不管，到时候只怕局势将不可控。而90年代的中国已不是50年代朝鲜战争时期的中国，届时，战争后果可能会直逼“一战”，甚至“二战”。

让克林顿没有想到的是，金泳三也坚决反对攻打朝鲜。他在给克林顿的电话中表现出极大忧虑，认为一旦开战，就会引发全面战争，汉城将变成“火的海洋”。

金泳三态度坚定地说，我不会派任何一名士兵参战！

两人在电话里吵个不休，最终不欢而散。

佩里和金泳三的态度让信心满满的克林顿心生迟疑，战还是不战？由于此前已经在众人面前表态，克林顿此时骑虎难下，不知如何是好。

韩国前总统金泳三

在这个关键时刻，有人出面救了克林顿的场，他就是美国前总统、著名核专家吉米·卡特。

1980年卡特竞选失败后，一直致力于协调国际冲突，得知克林顿身陷朝核纷争，遂主动出面为他解忧。

由于美朝两国没有建交，卡特几经辗转，才于1994年6月16日到达朝鲜，在平壤见到了82岁的金日成。

卡特向金日成转达了韩国邀请他访问汉城的提议。金日成对此很兴奋，认为韩国对他是尊重的。两人随后的交谈很顺畅，卡特甚至达到了想要的目的。

回到美国，卡特向克林顿说，朝鲜要的是尊重，而我把这份尊重给了他们。

美国前总统卡特

话音刚落，白宫就接到朝鲜愿意与美国就核问题进行友好协商的电话。这个后来被称为“最后一分钟的来电”，成为克林顿打消攻打朝鲜念头的关键来电，也是阻止一场可能引发灾难性后果的战争的来电。

1994年10月21日，朝美两国签署了《朝核框架协议》，朝鲜同意冻结现有的核计划。作为补偿，由美国牵头，成立朝鲜半岛能源开发组织，为朝鲜建造轻水反应堆并提供重油。

但是这份协议只维持了10年。2003年，朝鲜宣布退出《不扩散核武器条约》。2005年，朝鲜最高领导人金正恩宣布，朝鲜是拥有原子弹和氢弹的核强国。

现在看来，即便没有那个打进白宫的电话，克林顿发动对朝鲜战争的可能性也不大，毕竟朝鲜不是阿富汗，不是伊拉克，对美国的切身利益相对来说要小得多。况且朝鲜与中国唇齿相依，中国绝不允许哪个国家在家门口舞枪弄棒，肯定不会坐视不管，而这也正是佩里所担心的一旦开战，局势将不可控的一大原因。