每个朝代的文臣武将中，总是会出现一些特别优秀的人，袁可立虽然是文官，但表现却非常亮眼，足以称得上是文武全才。成为登莱巡抚的过程中，袁可立一直在积极的处理军务，然后开始四处征战，最后将辽南沿海成功收复，地盘大概有一千里左右，甚至还将金朝的将领刘兴祚给招抚了，但明明战功赫赫的袁可立，最后却非要辞掉自己的官职，甚至以后都不愿意为官了。

袁可立出生于商丘，28岁的时候考上了进士。尽管袁可立才华出众，且是一个清廉的好官，但事业却萎靡不振，甚至不止一次的丢掉了官职。明神宗离世后，袁可立的地位才开始节节攀升，到了1622年成为了登莱巡抚。来到登莱后，袁可立直接开始训练明朝的将士，尤其是在水师方面。一年过后，袁可立开始调集兵马，让沈有容和李性忠出发联手各个岛屿，一起进攻旅顺。也就在这个时候，毛文龙主动出手了。

同时，随着袁可立的不断沟通，金朝大将刘兴祚揭竿而起，投奔了明朝。转眼间，金朝的地盘就丢掉了四分之三，明朝肯定不会错过这好机会，直接就收复了一大半的地盘。值得一提的是，袁可立一辈子遇到了一个知己，他叫高攀龙。他们也算是冥冥中的缘分，两人是同一年降生，也是同一年成为进士，最关键的是，他们的追求和梦想是完全一样的，脾气也比较合得来。

天启初年，高攀龙带领的东林党在朝堂上的地位越来越高，看到袁可立在登莱的行为时，更是举双手支持。但四年过后，袁可立回到京城上班的时候，情况却出现了转折。魏忠贤已经成为了权倾朝野的阉党，开始不断的针对东林党，高攀龙这些人都告老还乡了。但魏忠贤并没有打算放过他们，甚至想将他们斩草除根，所以就借着明熹宗的旨意，安排锦衣卫前往无锡，把高攀龙抓进京城。

两年过后，高攀龙选择了自杀。离世前，高攀龙给袁可立留下了遗书，遗书中主要描述的就是对天下局势的分析。可以说，高攀龙离世的事情，让袁可立受到了很大的冲击，他们从结识到现在已经37年了，所以彼此间是非常了解的。所以，袁可立来到朝堂后，就站到了阉党的对立面，随着不断的争论，袁可立也想清楚了，于是愤然表示，这应该就是我辞官的最好时机了。

这一年底，随着魏忠贤的不断安排，明熹宗同意了袁可立的退休。而取代袁可立的人是刘廷云，同样是阉党。从这个时候开始，魏忠贤再也找不到对手了。那么袁可立究竟为什么选择辞职，甚至无论如何都不想当官呢？而袁可立的好朋友给出了答案，袁可立非常在乎自己的名节，这也是功名都比不了的。而且高攀龙被斩杀的确让袁可立受到了很大的影响，也不愿意支持魏忠贤，到了1633年，袁可立患病离世。