如果在关羽张飞后面，再接一个能打的人，那就是赵云了吧。赵云身高八尺，一米九二（可能连头发算进去）。
但是，当事人比如诸葛亮没有这么说。关羽，无论如何是蜀汉最能打的了，他写信问诸葛亮：新来的马超这人怎么样？跟古人今人谁差不多？诸葛亮从成都回信说：“马超资兼文武，应该能和张飞并驱争先，但还是没有你关羽超群绝伦。”
【乃答之曰："孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也】这就是说，关羽是第一名，第二梯队是两个人，即张飞、马超。至于第三梯队，就是黄忠、赵云了——《三国志》作者在他们的传记末尾评论说说：“黄忠、赵云强挚壮猛，并作爪牙”，那就是赵云和黄忠是差不多的。这就是五虎将的层次了。爪牙臣，专指心腹武将。刘备得了四川时，史书上做了一个小总结，说刘备以“关羽、张飞、马超为爪牙”，这三人处于前两梯队，赵云确实没有被列上。赵云名望不高，主要是跟关、张、马超比起来，他的诸侯间的活跃度不够高，也就是诸侯名望不够。倒未必一定是打起来不够狠。关羽、张飞从前在北方诸侯混战时，跟着刘备奔走在吕布、曹操、袁绍、公孙瓒等多个势力间，经常这样跑通告，自然有“名望”。
当阳是个县，后面接了一个“长阪”，按史书习惯，这也应该是个地名，可能是一个乡的名字。所以，长阪不一定是野外一个山坡。
史书记载战报，说虎豹骑在长阪这个地方追上刘备了，那写战报的人，一定得给领导说一个地名，也就是具体的乡邑，而且这地名应该是公开的，领导可以理解和查找的。不会把一个山坡的俗名写到战报中去。写的话，也得在这山坡前加一个，此山属于当阳县的何乡何亭。所以，这不是一个野外山坡，而是一个行政地名。刘备军民在这个“地方”是呈什么状态，就不好说。它可以是正在行军，也可以是停扎在这里。史书说，刘备把老婆孩子都扔了，跟诸葛亮、张飞、赵云等数十骑逃走。这似乎更适合于在宿营状态。因为，如果是行军中，说“弃妻子”就不太恰当——妻子也有脚，在行军中，看到敌人来了，她们的反映应该是跟刘备一样，都跑。那就不是“弃”。如果是在小邑或者营围内住着，刘备带着几十人上马跑了，这是“弃”。不论是行军状态还是宿营状态，既然刘备能跑脱，赵云带着人跑脱，也应该是不会遇到多大的敌兵阻拦。但是，赵云起跑时间可能比刘备晚，并且因为有拖累，必然跑得也慢，那就会遇到危险。到底怎样呢？后来，刘禅很重视这次逃跑，当皇帝后下诏书专门提及这事。如果是刘备等数十人一起跑，其中赵云抱着孩子，还有其他几十人在旁边起到保护作用，那这应该不算很大的功劳。因为换成那数十人中，让诸葛亮抱着也一样。按《赵云别传》，在跑的过程中，赵云是落在后面了。以至于有人说赵云投奔曹操去了。刘备大怒，骂说：“赵云不会弃我。”随后，赵云果然就来了。那么，在这一期间，赵云有可能与敌骑兵发生了战斗。这也就是赵云立功的所在了。
因为这个功劳，赵云被升为牙门将军。如果只是跟着大伙骑马跑，没有战斗，那不至于因此升官。总之，到底当时有没有打，打得怎么样，史书中没有描述。从刘禅下诏的角度来说，则也不可能一点危险都没有。而《三国演义》和评书，都渲染了这次战斗。“七进七出”也是民间艺人（还不是演义书）说的。但演义这么写，又是有所本，也就是汉中之战时赵云的表现。有时候，小说会自己抄自己，把类似的情节改改又用一次，所以四大名著中，常有重复、拖沓、接近的段子。具体那汉中之战，待会再说。
随后发生赤壁之战。又两年后，刘备带着五万兵，跟庞统一起，去进攻西边的四川（益州）。具体是从四川中北部的葭萌关往南朝成都打。因为刘备、庞统在四川的雒城（绵竹）被卡住了，一时打不下来。刘备叫荆州人过来配合，具体是开辟东侧进攻成都的战道。诸葛亮、张飞、赵云一起进攻到江州（重庆），然后分开行动。赵云一路是进攻江阳郡。江阳郡守是程畿，后来成为忠于刘备的一个老干部。取了成都后，赵云因为功劳，封为翊军将军。这样，刘备得了四川之后。然后刘备又北上进攻汉中。黄忠在汉中之战立了大功，斩杀了曹军主将夏侯渊。气急败坏的曹操于是亲自莅临汉中，争夺这个鸡肋。刘备就改变策略，选择在各处山险处扎营，拒不出战，令曹操没办法。一天，黄忠跑来对赵云说：“曹操有新米从关中运来，都在北山下集结，要发给各处诸军，我去劫他们的米。可是我的兵不够，还得跟你借一些。”赵云很有团队精神，就分给他一些兵。赵云呆在自己的营围里，等了很久，也不见自己的人回来。于是赵云带着几十个骑兵，出了营围，望北山下去看究竟。快到北山的时候，就听前面人喊马嘶，原来曹操带着大兵出来了，正好跟赵云遭遇。赵云横枪立马，跟敌军前锋搏杀。这时候，曹操的大队主力随及杀来，赵云一看寡不敌众了，只能跑了。但是逃跑也有技巧，于是赵云向前奋力突击，挥舞长枪，和前军作战，且战且退。曹军整理了一下，把赵云围上，赵云陷阵突围，终于杀回了自己的营围。结果，发现副将张著受伤落在后面了，赵云就驰马又回去救出张著，然后往营围跑。这时候，曹军追着他们，也到了营围。赵云冲进营围，来串门的官员张翼正在。张翼就要关门，赵云命令开着门，偃旗息鼓。曹军在外面见了，认为里边有埋伏，于是中了这“空城计”，自行撤退了。赵云命令士兵当即出营，列出阵行，擂鼓震天，却是干打雷下雨少，并不追击曹军，而是乱箭齐发。曹军正撤退呢，以为追军甚多，大相惊骇，自相践踏，纷纷狂跑，大批曹军被挤到旁边的汉水里，死者甚多。第二天一早，刘备亲自跑到赵云营围来查看，又出营门看赵云列阵吓敌处，大加敬叹，对陪同参观的同志和赵云说：“子龙一身都是胆也！”于是与赵子龙作乐宴饮，一直喝了一白天，直到日色昏黄。军中因此号赵云为虎威将军。这固然是光荣的，但也说明，一直迟至现在，军中才意识到赵云是个勇将。而刘备，也是迟到了此时，才对赵云的搏杀能力与勇敢有了认识。这次，赵云以几十骑兵，突陷敌阵，虽然没有斩将而出，但能杀回去，救了副官而出，已经可以说是来去自如，骑战能力一流了。在三国历史上，带少数几个人，突陷敌阵，杀进杀出，只有四个：一是吕布，带着成廉、魏续等人，与太行山贼张燕的部队，进行突陷。一是曹仁、牛金，在江陵，出城以几十人突陷周瑜的吴军，其中牛金三百人先杀入。一是张辽带着八百人，出合肥，突击杀入孙权的营围，转战半日之久。再有就是赵云这次了。张辽的陷阵打法，应该是跟吕布时候就习练出来的，而曹仁本人自幼善长骑射。最初，赵云刚加入刘备时，是主管骑兵，这次在汉中营围外的遭遇战，也是显示了赵云的骑战能力。而且，曹军的先锋，一定是跑得快，战力强的，这样迎锋突阵，是需要勇气和技艺的。相较而言，在长阪，张飞据水断桥，只是对着敌人吼，没有带兵突杀进去，给敌人来个下马威。这说明，张飞在骑战方面，不会比赵云更厉害。此前张飞在巴山中打败张郃，也是以步兵山路进攻的方式。尽管如此，得了汉中后，刘备称汉中王，封了前后左右四个正号将军（关、黄、马、张），赵云也没有入围。毕竟，这是要以综合名望和综合战功来评定的。以这次打汉中为例，马超、张飞是第二方面军，进攻汉中以西的武都郡，虽然先胜后败，只得撤出，但显然是方面军主将。而赵云的营围此时只是汉中战场上的部将营围之一。公元221年，刘备当皇帝后次年，大军集结到江州（重庆），留赵云屯守江州，自己大兵直下，水陆并行，东行三百五十公里，进驻到三峡起点的白帝城，然后越过三峡，发起对东吴的攻击，目的包括给关羽报仇。这次战役，规模很大，而这时候，关羽、张飞、黄忠、马超都死了，按理说，赵云应该作为主将。但刘备只是让他在后面的重庆待着。从军事角度来说，这是为了防范已经在益州的南中四郡中发生作乱的两个郡，发兵向东与孙权勾结；从政治角度来讲，刘备需要留一个老人儿，避免益州（四川）的地方势力兴风作浪。这某种意义上也救了赵云一命，因为刘备所部的前锋、主将，此战不是死就是降。
听说刘备在前敌败了，赵云就从江州向东进军三百多公里，到三峡西口的白帝城，一方面接应刘备，一方面促使吴军放弃乘胜吞灭四川的企图。很快刘备就死了。赵云被皇帝刘禅升为中户军，这是个很挣钱的岗位，相当于诸将的教导主任，诸将都需要给来送钱的。同时做镇东将军，目的自然是继续在江州防范孙权。然后又改镇南将军。四征或者四镇，级别差不多，这时候蜀汉没有大将军和车骑将军，所以这已经是武官最高的了。虽然官越做越大，但事越来越少。随后诸葛亮南征南中四郡（孟获他们），也没叫着赵云去。又两年后，公元228年，诸葛亮带了十万大军北伐，自己正面攻击天水郡，把赵云从江州地区调来。这次赵云终于做了方面主将，带领疑军，北上进攻陕西关中地区的眉县。
于是，曹魏分兵两路，以大将军曹真本部军屯扎眉县，阻击赵云在褒斜道北口斜谷外的疑军，以张郃迎战诸葛亮主力及其先锋马谡。结果，街亭那里是失败了，赵云这里呢，因为不设戒备，也遭到曹真的偷袭，战败。赵云和副将邓芝从褒斜道退回了汉中，诸葛亮也退回来了，两个败将谁也别说谁。按理说，诸葛亮把主力军的责任人马谡杀了，也应该给赵云来点赏罚分明的处置。但只是把他的将军级别给降了。赵云从镇东将军，降为杂号的镇军将军了，自是无言。诸葛亮又问：“不过，马谡在街亭大败，士卒离散，而你们箕谷败退，兵将互不相失，却是何故啊？”副将邓芝遂说：“这次子龙老将军见箕谷失利，就亲身迎敌断后，遂使我牵军引出，所以军资什物，没怎么丢失，兵将也没有相乱相失。”总得来说，是打败了，但赵云一贯责任意识很强，亲自殿后得以回来。当然，这是邓芝说的，邓芝是不是撒谎，咱谁也不知道。过了几年，赵云就去世了，儿子赵统继承了爵位。赵云失去了建功立业的机会，主要是孙尚香拖累他导致的。第一波，在官渡之战前，追随刘备从而建功的机会他没赶上。而第二波立功的机会，是在进攻四川、汉中期间。而刘备起先没有带他进四川。这主要是孙夫人舞刀弄枪的，在公安县制造恐怖，刘备本来就害怕被她搞个政变。于是去四川时，叫赵云做留营司马，掌握内务，看着孙尚香老师。他也确实避免了孙夫人把阿斗拐跑。因为赵云谨慎，讲原则，又不近女色，所以刘备觉得他看着孙夫人最合适。赵云一生，拖拉着孩子，前后看着倆夫人，净忙乎给刘备看孩子带媳妇了，所以他竟没有专意杀敌。赵云的性格偏仁，证据有三，第一，他曾经跟公孙瓒讲仁政，第二，要求刘备把房子退给逃难的成都百姓，第三，对受困的部将张著跑回去救，对乱军中的孩子妇女进行救助。史书作者陈寿虽然不是亲历者，但也觉得赵云像从前刘邦手下的夏侯婴，那是个有仁心的人。而作为乱世中的部将，虽然对手下士卒一般是要讲仁，但总体性格还是需要比较凶恶的。这种仁，或许也是使得赵云对于战争没有特别热衷吧。这种性格，得到了当代人的喜欢，所以在影视作品中，赵云是最受欢迎的，谁不喜欢又能打又正经善良的人呢？哪个女生愿意跟关羽张飞这两个躁怒症患者过日子呢？
文/潇水：知名历史小说作家，历史战争特约作者
