第三节 在人为德（上）
第八章
上善若水。
我说，上，上等、卓越；善，擅长、才能。合起来就是“一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。” （《易传》）指与生俱来的天赋、质地。若水，像水一样，自然而然。于人而言，言默动静出处无一不合乎天道。
水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
水是物，怎么几于道？其实如有无两个名词能让我们理解道解说道，作为物，如水，也同样可以让我们理解道。从几字看，已经近乎道，而有无只是入于门口，所以老子取不言之教，直接向天地万物学习，“道法自然”，“人法天”。水利万物而不争，是其善（不作道德观念看）：人却害万物而乐争，是其恶（厌恶于水之善）。意思还是“万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”恰恰也是“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。”的逆向表达。
居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
能以利万物不争之道持身修德，则居地必善（好），心渊（存，渊兮似万物之宗）必善，与仁必善（《国语》说：“仁，所以保民也。” ）言信他善，正（政）治（理）必善，事（干）能（胜任）必善，动（顺）时必善。能善则无过失。水近道，水之德无争也就是天之道，无为之事就是不争之德，不争之德就是法自然。
第九章
持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。
我说，老子说不争，并不是从零开始，而是贪上加贪，如为政者的穷兵黩武、横征暴敛，惟恐天下一寸土不归于己、天下一臣民不顺于己。使着劲儿端着已经满了的水盆却想不让它溢出来，有多辛苦；已经锐利无比却还想更锋利，难道不怕伤到自己；富可敌国，守护的人多，觊觎的人也多，也许人家连屋都占了，比如“窃国者侯”。庄子《胠箧》如是说：“将为胠箧探囊发匮之盗而为守备，则必摄缄縢，固扃谲，此世俗之所谓知也。然而巨盗至，则负匮揭箧担囊而趋，唯恐缄縢扃谲之不固也。”
富贵而骄，自遗其咎。
所谓富贵，即已盈已锐己满，所谓骄就是不知足，是争，不愿处于人之所恶，显然是逆天道而动，岂有不取咎之理。王若曰：“尔殷遗多士弗吊，旻天大降丧于殷，我有周佑命，将天明威，致王罚，敕殷命终于帝。肆尔多士！非我小国敢弋殷命。惟天不畀允罔固乱，弼我，我其敢求位？惟帝不畀，惟我下民秉为，惟天明畏。” （《多土》）
功成身退，天之道。
天道不争乃至自损，所以是退；人道唯恐不及，何患有过，就是进。“万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”我们会有“不辞不有不恃不居不去”之念，而万物天道自身只是“作生为功成”而已，于我们只见其物不见其道，“退藏于密”。
