老子在本章中阐述了反战思想，他认为兵器是不祥之物，有道之人都不愿意随意摆弄。即使迫不得已需要发动战争，也要有所节制。而且，无论战争的结果是胜是败，都要以丧礼对待。

【本经】

夫佳兵者，不详之器。物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵则贵右。兵者，不详之器，非君子之器。不得已而用之，恬淡为止，胜而不美。而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得治于天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。杀人之众，以哀悲泣之。战胜，以丧礼处之。

【译文】

锐利的兵器，是不详的东西，是不详的东西。大家都厌恶它，所以有道的人不使用它。君子平时以左方为贵，用兵时以右方为贵。兵器时不详的东西，不是君子所使用的东西。万不得已而使用它，最好要淡然处之，胜利了也不要得意。如果得意，就是喜欢杀人。喜欢杀人，就不可能在天下实现统治的愿望。吉：吉庆的事情以左方为上。丧：凶丧的事情以右方为上。用兵作战时，偏将军在左方，上将军在右方，这是把战争当作丧事来看待。杀人多了，要以悲哀的心情来悼念他们。即使打胜了，也要以丧事来处理。

武力带来凶灾祸害，用兵是不得已的事情，应该心平气和，只求达到目的就好了。