2023年6月，NASA的毅力号火星探测器传回来一张图片，引起了全世界的关注，照片中出现了一个非常像”轮胎“的物体。从照片上看，其大小、形状和纹理都与地球上常见的轮胎非常相似。有人大胆猜测，这是不是外星人到访火星时留下的证物？假如外星人拥有着和我们相似的交通工具和制造技术，那这个“轮胎”就是其中的一个零件。
不过，这都是我们的猜测罢了。更多的科学家秉持着严谨的科学态度，从科学的角度并结合已知的火星探索情况出发，对此提出了以下几种更为理性的推测。
科学家首先推测该物体可能是一块陨石，因为在火星上，大气层非常稀薄，陨石坠落到火星上很难燃烧殆尽，所以而会留下一些碎片。至于为什么呈现了“轮胎”状，则可能是因为陨石在坠落过程中会与火星的大气进行剧烈摩擦，陨石的表面会被高温熔化和侵蚀。
在这个过程中，熔化并不会特别均匀，再加上气流冲击的原因，陨石就可能形成各种不同的形状，偶尔就会出现类似轮胎的环状或圆形轮廓。不过，毅力号并没有对该物体，进行近距离的光谱成分分析，因此这一假说还有待验证。
除此之外，也有人认为这是一种类似于结核的岩石。结核岩石是在岩石的孔隙或裂缝中，由矿物质围绕着一个核心沉淀、结晶而形成的，有着各种不同寻常的形状。
在火星上，地下水或其它流体在岩石孔隙中流动，溶解了各种矿物质离子，一旦环境发生变化，比如温度或压力改变，或化学成分达到了饱和，这时候矿物质就会围绕着某个中心开始聚集沉淀，逐渐形成结核。在结核的生长过程中，由于周围岩石的挤压或自身矿物成分分布不均匀，结核就会呈现类似轮胎的环形结构。
不过，这个推测后面也有人否认，毕竟在地球上，结核的形成往往需要有机物的存在，或者在有盐沼等特定地形条件下。但火星上并没有发现有机物，也没有类似盐沼的地形条件，所以也不太可能是结核，除非火星上存在不同于地球的未知矿物沉淀机制，以及特殊的地质过程。
在这之前，NASA的另一辆火星车“好奇号”，曾经也发现过类似的情况，只不过好奇号发现的比这个小很多。当时“好奇号”与该物体相距很近，所以对它的成分进行了分析，结果显示，这个同样具有中空结构与金属光泽的物体，竟然是一块人工制作的金属碎片。
这个消息一出，引起了众多人的议论。后面经过证实，NASA说：这大概率是“好奇号”自身掉落的一个零件。但这次这个形状酷似‘轮胎’的物体，距离毅力号火星车比较远，而且受限于任务计划路径，毅力号暂时也无法靠近它近距离研究，因此这项说法依然缺乏直接的证据。
总之，无论这个“轮胎”被证实为何物，它都激起了人类对火星的探索热潮。科学家或许也会根据这一发现，进一步调整毅力号的探测任务与目标，从而对该物体进行更详细的观测和分析，我们也更期待之后新的发现。
