二战时期苏联的将军们在战场上叱咤风云,但在对险恶的政治斗争领域却是一窍不通,最后彻底沦为政治阴谋的牺牲品。据著名作家康斯坦丁·西蒙诺夫的描述,斯大林在战争期间懂得一将难求的道理,决不让各方面军司令受到任何委屈,而是想方设法提高他们的威信,并将他们置于自己的保护之下,使他们免遭党内官僚的侵扰。但与斯大林不同的是,赫鲁晓夫并不善于倾听将军们的意见。
科涅夫元帅在职时坚决反对大幅裁减军队,反对只顾发展战略火箭军而牺牲其他军种。赫鲁晓夫曾在会上冲科涅夫高声尖叫:"你为什么不在文件上签字?部长都已经签了!"科涅夫回答说:"我不会签字,我有自己的看法。"在他们的一次谈话中,赫鲁晓夫气急败坏地说:"我会让你低头服输!"对于一位战功显赫的元帅来说,科涅夫一生从未听人对他说过这种狠话。