杨紫琼（Michelle Yeoh）的演艺生涯从成龙的香港武打片开始，到好莱坞的007系列电影，再到李安《卧虎藏龙》（Crouching Tiger, Hidden Dragon）。但直到现在，60岁的她才凭借低预算独立科幻电影《瞬息全宇宙》（Everything Everywhere All at Once）成为首位获得奥斯卡影后的亚裔女性。通过对杨紫琼的肯定，好莱坞正在找寻那些曾被他们边缘化的亚裔艺术家。
伦敦是杨紫琼的第二家乡。她曾是生活在马来亚地区怡保市的杨卓卿（Yeoh Choo Kheng）。当被问到她的父母是否如电影中的王秀莲（Evelyn Wang）一般对她的性别感到遗憾时，她说：“当然没有！我们在很平等的环境中长大，家庭与身边的人都来自不同种族，生活非常愉快。我跟我爸爸主要讲英文，跟我妈妈讲马来亚式的粤语，毕竟我的祖母与我们共同生活，而她又基本只会讲粤语。我学校里最好的朋友是马来裔。大家都来自不同的文化背景，没有人会因你的出身或性别加以偏见。我们会庆祝彼此文化的新年以及其他（节日）。”
不仅如此，杨紫琼还进入了一所女修道院学校，那儿“仍然是大英帝国的心态。我们的校长是一位讲着纯正英语的修女。但她实际上却是华裔。”在这样的氛围中，她曾一度以为伦敦是宇宙中心。在十五岁时，她前往伦敦学习芭蕾。这名来自小城的女孩被伦敦六月的阳光深深迷住。“一个好朋友带着我上了一辆双层巴士，我当时在想‘哇哦，伦敦也没那么大嘛。’他说，这只是很小的一部分。”
伤病摧毁了杨紫琼的芭蕾生涯。但在她不知情的情况下，她妈妈替她报名了马来西亚小姐（的选美比赛）。杨紫琼的最终获胜为她带来了在八十年代参演香港武打电影的机会。最初她会抱怨：“我总被安排至受保护的女人和处于危难中的少女这类角色。”她希望能够像男人一样从摩托车跳上高速行驶的火车并踢人的脸。恰好此时，中国开放了国门，杨紫琼的家庭开始拜访她祖父母的村庄并为祖先扫墓。她也开始了解大陆电影市场。
由于她在香港影坛的优越表现，杨紫琼获得了来自好莱坞的邀请——这简直就是梦想成真。然而她说：“我和经纪人开会时，他们真的会问我‘噢，你是马来西亚人，那是在日本吗？你为什么说英语？’，当时的好莱坞是如此的与世隔绝。”
好莱坞是否将她从具有多重身份的世界公民重新定义为“亚裔”？“他们需要给你一个身份标签，以示某种澄清。可我觉得越是那样做，就越会把人们割裂开来。”
数十年后，杨紫琼指出《瞬息全宇宙》“是她第一次成为女主角的首选”。
她谈到了在电影中扮演她丈夫的越南裔美籍特技演员关继威（Ke Huy Quan）。12岁时，他成为了《夺宝奇兵之魔宫传奇》（Indiana Jones and the Temple of Doom）中的童星。但在成年之后，关继威却因找不到合适的饰演角色而放弃了演艺生涯。直到2018年看了由杨紫琼主演的《摘金奇缘》（Crazy Rich Asians）后，他决心再次寻找演戏的机会。而正是《瞬息全宇宙》为他赢得了奥斯卡的最佳男配角奖。
《摘金奇缘》带来了亚裔角色的增加。今年，杨紫琼、关继威以及在《瞬息全宇宙》中扮演他们女儿的许玮伦（Stephanie Hsu）将出演迪士尼流媒体的新连续剧《香蕉人》（American Born Chinese）。“最近这几年，事情已经大大改观了。”杨紫琼说道。
中美新冷战是否对电影业造成了冲击，并结束了世界对中国电影市场数十年的狂热？“唉，影响非常大，”她叹气道，“在（新冷战）刚开始时，好事情都正在酝酿。（而现在都中止了）。”
正如好莱坞的多数经典角色一样，杨紫琼在《瞬息全宇宙》中的角色原本是为男性（成龙）所创作的。影片的创作者丹尼尔·施纳特（Daniel Schweinert）与关家永（Daniel Kwan）为她重新改写了这一角色，将其命名为米歇尔（Michelle，杨紫琼的英文名）。
杨紫琼令人失望地告诉“双丹兄弟”：“你们需要改掉这个名字。我觉得你们对于王秀莲非常不公，作为一名非常平凡的亚裔移民母亲、妻子，她值得被看见。因为当你在中国城的超市路过她时，你根本想不到她有着多少担忧——如何精打细算、如何与女儿交心。”
我“责怪”杨紫琼：她在其他的采访中也说过相同的话。“是的，”她承认。“但人们（是否）理解这一点非常重要。我曾经尝试在采访中改变每个细节，但有人说，‘不，有些地方必须像咒语一样重复。’”
秀莲是杨紫琼的反面：一个背负沉重生活负担的底层洗衣店老板。杨紫琼是如何尝试去理解她的呢？
“我去了中国城。”“我在洛杉矶、旧金山、伦敦都待过。每座城市都有自己的中国城。即使在香港你也能找到（中国城）。我觉得相同的种族或文化（的人们）之所以聚集在一起是因为他们感觉到‘这样我们更有安全感。’所以找到他们并不难。只是我们平常总会忽略他们。”
一位国际名人能够在中国城闲逛吗？
杨紫琼用手指比划着将口罩戴在她完美的嘴上的样子。“戴口罩在香港、日本和韩国是一种规范。如果你感冒了，（戴口罩）是你需要做的第一件事。这是一件有关卫生和礼仪的事情。”
“我观察他们走路的方式、他们的举止，以及他们是如何变成这样的：始终目视前方。这不是东张西望。当你在扮演这样的角色时，你深入到生活中你非常幸运没有处在的那一部分。”
《瞬息全宇宙》主要拍摄于加州西米谷（Simi Valley）的税务局大楼。杨紫琼谈到，在一部低预算的电影里，“所有问题都会被放大并变得更紧张。你们面面相觑，‘没钱啦！’因此你的创意力会更加卖力工作。
“当我们开始时，我们觉得‘票房，噢，对于一部发行量有限的小电影来说还不算坏。’即使是A24（电影制片和发行公司）也觉得，‘如果你们能有三千万票房，你们就该偷着乐啦。’我们能预料到我们需要思考去奥斯卡穿什么这种问题吗？”这部电影已经获得了超过一亿的全球票房。
它的情感核心在于一段艰难的母女关系。“跟我一样年纪的女人会走上来讲，‘我不是很确定你的电影是关于什么。但我的女儿去看了之后，会给我打来电话，要知道我们已经两年没说过话了。’”
