辽宁省前身名为奉天省。1928年东北改旗易帜之后,才被广泛地称为辽宁省。
辽宁含义是“辽河流域永远安宁”。而辽河的名称来源于辽水,最早出现在《山海经》中,意为“遥远”,形容辽水之长,故得名。
辽宁下设十四个地级市,名字来源如下:
第一,沈阳市。
沈阳的“沈”得名于沈水(浑河),沈水则得名于春秋时期,燕襄公“击东胡,慑辽东”,势力抵达浑河流域,当时浑河水深,燕军兵马无法游到对岸,故燕军将士称其为“沈水”,沈通“深”,形容浑河水深。。
“阳”得名于方位,沈阳地处沈水(浑河)之北,以传统方位论,即“山北为阴,水北为阳”,故为沈阳。
第二,大连市。
1898年,清廷被迫与沙皇俄国签订了《旅大租地条约》,大连地区成为沙俄殖民地。
当时的沙皇尼古拉二世,将青泥洼一带命名为“达里尼”,在俄语里意为“远方的城市”之意。后来音译为大连。
第三,鞍山市。
因其市区南部,有一座形似马鞍的山峰。
第四,抚顺市。
1384年,女真人逐步崛起,明朝为了防备女真部落,在浑河岸高尔山下修建一座砖城,取名抚顺城,即“抚绥边疆,顺导夷民”之意。
第五,本溪市。
清代雍正五年,本溪境内有一小湖,因当时湖水很少,且形状象犀牛角,故称“杯犀湖”。但因名字过于文雅,大家习惯叫成谐音本溪湖。本溪后因此湖而得名。
第六,丹东市。
原名叫安东,因地处唐朝疆域的东方,而设置安东都护府,意为“安定东方”,大家更熟悉的安西都护府也是类似原因得名。
这里逐渐演变为城池,久经战火: 1894年的中日甲午海战,1904年的中俄战争,杨靖宇将军领导的抗日战争,1950年的抗美援朝战争,无处不显示了丹东的“红色”,所以安东改名为丹东。
第七,锦州市。
此地盛产桑蚕,采桑织锦,制锦衣、锦缎、锦绣专供皇家使用,被称为“锦绣之州”,得名锦州。
第八,营口市。
营口市区位于大辽河入海口处,早期清廷官文中称其为“没沟营口岸”,简称“营口”。
没沟营来历略复杂,清康熙年间,朝廷准许蒙古巴尔虎人在此放牧,他们住在窝棚里,从远处看这些窝棚连接成片,如同军营,故很多人俗称此处为“营子”。又因此地潮落时潮沟干涸,潮涨时潮水没沟,故取名为“没沟营”。
第九,阜新市。
寓意“物阜民丰,焕然一新”得名。
第十,辽阳市。
得名与沈阳类似,因地处辽水之北,故名辽阳。辽水的辽就是辽宁的辽,具体得名同辽宁。
第十一,盘锦市。
得名于盘锦苇场,此处盛产芦苇,1950年,国家在当时的盘山县和锦县交界处建设苇场,取两县的第一个字,命名为“盘锦苇场”。
盘山县得名于盘山驿。盘山驿是明初修筑辽河套边墙时所建的一个驿站,当时属广宁卫,以广宁境内有十八盘山得名。
锦县得名于小凌河,因小凌河在此处回旋如锦,故得名锦川,后称为锦县。
第十二,铁岭市。
名字来源很复杂,还和当年的藩属国朝鲜有关。在朝鲜的江原道和咸镜道的分界线上,有一个大岭产铁,所以起名叫铁岭。
在明朝洪武二十六年,明朝原本计划在藩属国朝鲜铁岭设置铁岭卫,由来迁移至银州(即今铁岭),就在此处设置了铁岭卫,我国的铁岭因此得名。
第十三,葫芦岛市。
葫芦岛是辽宁省最年轻的地级市,地形自东北而西南伸入海中,长约六七里,其形状尾大头小,中部稍窄细,状似葫芦状,故得名葫芦岛。
第十四,朝阳市。
因城东的凤凰山而得名。凤凰山有九座主峰,形如凤凰展翅,因此取《诗经·大雅》中的“凤凰鸣兮,于彼高岗;梧桐生兮,于彼朝阳”之意,寓意“凤鸣朝阳”。