书接上回。本期为“市场-花园”行动系列的第3期，本期将讲述盟军部队从荷兰挺进前往德国亚琛途中的战斗。此时的德军虽然已是风中残烛，但还是将在接下来的战斗中给盟军带来巨大的伤亡……

9月12日，美军突破了位于亚琛附近的“西墙”防线。虽然这并不是一次重要的胜利，但它对于希特勒却是一个极大的震撼。因为他考虑到亚琛作为第一个陷落的德国城市，将有可能被盟军作为向莱茵河地区突破的重要跳板。于是他在9月16日发布了如下的命令:“每座德国城市内的碉堡和建筑，以及每一座德国村庄，都必须成为一个坚固的据点。”这意味着德军现在已到了必须坚守每一座要塞、否则就与它同归于尽的地步了。所有负责指挥部队的军官都奉命强迫手下的士兵以各种方式保卫他们的防御阵地，并像希特勒指出的那样，“使他们变成能够疯狂战斗的勇士”。与此同时，一批又一批的新锐德国援军正不断地向亚琛开去。

登场的第107装甲旅实力不俗，其豹式坦克营在日后的战斗中发挥了巨大作用。

于是乎，美军在亚琛的作战逐渐演变成了一场血腥而残酷的竞赛，以致负责该方向作战的美第1集团军并没有在短期内获得更大的进展。但到了9月17日那天，突然间形势似乎发生了重大转变。从北方传来消息说，有大量的盟军伞兵部队空降到了荷兰并深入了德军腹地，而且盟军的坦克部队正沿着由空降兵开辟出来的狭窄道路，向着德国本土冲刺!可令盟军意想不到的是，德军很快就做出了反应，他们派遣部队切断了那条关键性的走廊公路。如此一来，位于赫拉弗、奈梅亨以及阿纳姆附近的盟军部队就都会陷入困境。

德军第107装甲旅旅长伯恩特·约阿希姆·冯·马尔灿中校。

德军第107装甲旅就在这样的战况下粉墨登场了。该旅原先的任务是参加在法国北部的埃皮纳勒附近的反击，由于美军已经攻占了亚琛，所以高层决定把它派往那里。9月16日一18日，15辆军列负责将该旅从波兰的图伦（Trun）运送到了荷兰的芬洛，由于在大白天时盟军拥有绝对的制空权,这次成功的调动本身就是一个很大的成就。但就在该旅准备从芬洛出发前往亚琛时，盟军空降部队在荷兰的大规模行动已经开始了。很显然，这个行动要比美军在亚琛方向上的突破危险得多。然而希特勒对此只说了一句:“很好很好，我们可以完全不用担心这个。”因为在他看来，这个新开到的装甲旅正好可以被用来阻止盟军的进攻。

第107装甲旅不是那种被临时拼凑起来的装备低劣且素质低下的德军部队，而是一支拥有很强战斗力的部队。

第107装甲旅是在1944年夏季的白俄罗斯战役中被毁灭的第25装甲掷弹兵师残部的基础上重新组建的,其指挥官是一头红发的伯恩特·约阿希姆·冯-马尔灿中校（BerndtJoachim von Maltzahn)。实际上，德军在相当长的一段时间内并没有运用装甲旅的经验，这种编制的部队是战争末期的德军在人员及装备有限的情况下，被用来应付战线上的紧急情况的，同时也使那些已经被打得算不上是一个“师”的部队免去了以次充好的窘境。在通常情况下，每个装甲旅都下辖1个装甲营、1个装甲掷弹兵营及一些独立连。就像当时大多数的德军新编部队一样，第107装甲旅也是在东线获得了有限经验后才仓促地补充了大量新兵，并且没过多久，该旅就在没有获得任何火炮并将所有重型维修车辆都滞留在东线的情况下，被立即调往了西线。

尽管如此，第107装甲旅仍算不上是盟军所想象的那种被临时拼凑起来的、装备低劣且素质低下的德军部队。恰恰相反，除了规模小了一点以外，该旅是一支拥有很强战斗力的部队。其带队的军官、士官以及老兵大多来自苏联以及北非战场，因此部队无论是从训练程度还是作战经验上，都要远超过普通的盟军部队。这些德国人不是一群普通的狂热纳粹党徒，没有多少政治立场而只专注于自身的作战能力。

他们非常清楚祖国面临的困境，而且他们感到自己有责任在战斗中努力为祖国尽职尽责。正是这个原因，使得这个装甲旅官兵士气非常地高昂，而且除了火炮以外，他们并不缺乏优良的装备。无论是装甲掷弹兵营还是装甲营的火力都非常出众，其独立工兵连（也摩托化了）都被编成了侦察单位。除了实现步兵摩托化的卡车以外，该旅还装备了一批拥有机枪以及迫击炮的半履带车（不过由于机枪大多是从空军选用来的，缺乏合适的弹药)，所有单位的轻武器配备都一应俱全。在这个装甲旅中，最具打击威力的还要属它的装甲营。该营拥有3个豹式坦克连，每连12辆坦克,同时还有1个作为补充的拥有11辆Ⅳ号坦克歼击车的装甲连。

很显然，德军最高统帅部对于第107装甲旅的及时到来感到非常满意，他们肯定会将该旅配置到盟军的“走廊公路”一带。司是作为装甲旅指挥官的马尔灿中校于9月17日随第一列军用列车到达已被废弃的芬洛车站时，却对此一无所知，他完全不清楚等待着他的将会是什么。下车后，他花了几小时才和斯图登特的指挥部取得了联系，然而当他终于接通了将军的电话之后，却被告之从现.在起，他的装甲旅划归由冯·奥布斯特菲尔德将军（ Von Obstfelder，后来的第1集团军司令)的第86军指挥，军部就设在鲁尔蒙德以北的希伦拉德城堡（Hillenraad Castle)里。

正当第107装甲旅的第一批军列抵达芬洛车站时，盟军飞机的突然光临却严重滞后了部队的卸载工作。马尔灿最初接到的军部下达的命令是要他立即进攻艾恩德霍芬，这道荒唐的命令使得他大为愤怒:装甲旅的一部分正在卸载，另一部分在等待卸载，而剩下的部队根本没有抵达车站!所以他无法执行命令，只能催促部队加快卸载工作。当晚，从第86军军部又传来了一道命令，这次是要装甲旅在第二天用已经到达的部队进攻位于艾恩德霍芬以北的宗镇，堵住盟军的交通要道，并占领该镇附近位于威廉敏娜运河上的桥梁。虽然此时装甲旅的兵力还没有全数到达，但在马尔灿看来，这道命令至少要比前一道合理多了。

奈梅亨附近的德军阵地，他们将给盟军的推进带来极大的麻烦。

宗镇以及它的附近地区其实早在盟军实施首次空降行动时，就已经遭到德军1个来自蒂尔堡的警察营，以及一些被驻荷德军司令部迅速调往圣乌登罗德–贝斯特一线(StOedenrode-Best)的小规模部队的攻击了。9月18日，这些德军又获得了来自第59师的3个营的支援。尽管第59师原属于离这里较远的第15集团军的序列，而现在它居然已派遣了3个营搭乘军列用1天时间就抵达了博克斯特尔(Boxtel)并立即发动攻击，这个速度可是盟军始料不及的。德军的这些举动的确获得了一些进展，但最终还是由于装备上的不足而功败垂成。就拿那个警察营来说吧，首先，其兵员的平均年龄就已经过大。其次，由于该营平时只负责城镇居民点的治安以及协助盖世太保镇压荷兰抵抗组织的行动，所以其战斗力在对抗训练有素的盟军空降部队时就显得力不从心了。

就在德军与美军第101空降师在宗镇以西陷入激烈交战的24小时之后，第107装甲旅发现自己应该尽快地从宗镇以东发动攻击，而不是坐等在车站以继续完成全部的卸载作业。根据作战计划，该装甲旅应在英军坦克纵队越过威廉敏娜运河上的桥梁并抵达宗镇之前，以一个钳型攻势切断宗镇附近的狭窄公路，以防止第30军主力沿该公路冲向奈梅亨。可无论是奥布斯特菲尔德还是其他的德军西线高级军官，当时都不清楚在宗镇附近的那座桥梁是否遭到了攻击。虽然这座桥已在最后关头被德军爆破，但霍洛克斯还是于9月18日夜在运河上架设了一座舟桥，而德军侦察兵也在次日发现了至少拥有100辆坦克的英军装甲部队，正沿着公路直扑奈梅亨。

如今，时间对于德军而言已经变得非常紧迫，马尔灿也觉得已经没有必要继续等待全旅到达。于是他要求第86军给他的坦克以及其他车辆准备好足够的补给，并争辩说，之所以需要足够的弹药是因为需要保证宗镇桥梁的完好,而不是要破坏该桥。虽然第86军当时给他的回复是不必担心这个问题，但在随后的作战中，马尔灿以及他的旅却从未获得过一点多余的油料补充，从而使得补给问题在整场战役中一直困扰着第107装甲旅。

从9月17日盟军空降荷兰，到9月26日德军取得阿纳姆大捷的那段混乱的日子里，我们从地图上很难说清交战双方战线的确切位置。对于在艾恩德霍芬东南方向上进行后卫作战的瓦尔特战斗群以及埃德曼伞兵师来说，就更是如此。现在，这两支德军部队正从南威廉斯运河的后方撤向纵横交错的水网地带，那里正是德军在佩尔地区的桥头堡的最前沿，而这条新防线是之前沿着马斯-斯凯尔特运河布防的德军部队在后撤途中无意间建立的。因为所有向这个方向撤退的部队到最后一定会在这里会合，这条战线的形成完全谈不上什么战术上的配合，只是纯粹的偶然而已。

艾恩德霍芬市内，1辆英军M4A4“萤火虫”坦克正在开过街道,周围都是热烈欢迎盟军的荷兰平民。

在艾恩德霍芬以北，目前并不存在什么“前线”，盟军--开始只是突然占据了这里的一块宽度并不比供他们坦克通过的公路高多少，长度只有数英里的狭长地区。虽然进军的路况条件不佳，但幸运的是当时德军的SS(党卫军)第9和第10装甲师都在阿纳姆附近作战，无法对通过此地的盟军地面部队实施阻击。在另一方面，由于德军位于北布拉班特省的主力部队（除SS第2装甲军以外的德国驻荷占领军）还远在走廊地带的10英里之外，所以最初进攻空降区的德军都是些很弱小的单位，无法对空降区形成足够的威胁。

德军对走廊地带的攻击，使我们回想起了古时的战争模式:他们通常以较小规模的部队一路穿越森林、田野以及草地，到很远的敌占区及战场上去迎战盟军。如果获胜，立即就地建立据点展开防御﹔如果失败，就立即撤退，然后转移到另一个地区继续作战。

第101师的空降兵正递给一个荷兰小女孩糖果，但这样的和平景象只维持了很短时间，激烈的战斗就爆发了

在双方的交战地区内，当地的荷兰村民们几乎每天都能瞧见一群又一群身着各种制服的外国“武士”，在几个所谓的“敌占区”和“友军区”内自由地来回地穿梭奔忙。“似乎德国人已经开始自顾不暇了!”几乎所有人心中都产生了这样的想法，于是村民们立即自发地行动起来。例如在佩尔以北的欧普卢(Oploo）和圣安东尼斯镇(St Anthonis)，大批居民纷纷跳上自行车，兴冲冲地赶到西面10英里外的赫拉弗(盟军所在的走廊地带）去欢迎他们的解放者，这其中就有范·登·霍伊菲尔夫人 (Mrs.vanden Heuvel)以及她的孩子。

令霍伊菲尔夫人吃惊不已的是，她在赫拉弗居然与已经阔别了4年之久的丈夫重逢了(她的丈夫于1940年流亡到英国，现正与“爱琳公主”旅的战友们一起负责保卫赫拉弗附近的桥梁)!而另一些人，比如伦·韦尔伯斯（Len welbers）和他的伙伴们都意识到，如果他们先前继续留在欧弗隆镇的话，就很可能被当地的德国人强征去修筑防御工事，所以最好还是和盟军待在一起为好，此外还有部分荷兰人，在获得了一些英国香烟之后便返回了他们仍在德军控制下的家园-—诸如此类的场景正在荷兰各地不断上演，使得这次战役更带有一点中世纪战争的味道，而不是一场20世纪的所谓“全面性战争”。

9月19日清晨，马尔灿的“小十字军”终于出发了。这支充其量相当于1个混编营的装甲部队虽然兵力有限,但他们必须前往远离芬洛的艾恩德霍芬去作战。尽管在晚些时候该部得到了来自海尔蒙德的1个伞兵营的增援(埃德曼伞兵师格雷韦伞兵替补训练团1营,该训练团于1944年11月成为新组建的第7伞兵师21伞兵团3营)，依旧显得实力不足。即便如此,在隆隆西进的队伍中却不乏有着经验丰富的老装甲兵，在半履带装甲车、卡车和身着各式制服的年轻伞兵们的簇拥下，这些由现代化甲胄掩蔽的骑士们驾驶着坦克向着战场隆隆进发。机械化“战马”的炮塔上标示的黑白十字军徽传达着古老的信念:“在此旗帜下你们必胜!”

当这支队伍浩浩荡荡抵达海尔蒙德时,一切情况都非常良好，平坦的道路,直通宗镇的桥梁，盟军空军的法眼又被薄雾遮蔽,这使得德军在通过从纽南(Neunen)、下韦腾(Nederwetten)）到宗镇之间的稀树林时不仅没有受到什么损失，甚至还俘虏了一些美军伞兵。马尔灿对这些美国佬不屑一顾,下令把他们都交给后面的伞兵负责看管。虽然言语不通，但最后德军还是明白了这些美军是要带他们去附近的农舍里弄点吃的。在那儿，德国人与美国人一起尽情分享了葡萄干布丁。之后,德军将其中一些显得特别害怕的美军都锁在了农舍里，继续他们的征途。

英军部队正在前进

此刻，盟军似乎并没有意识到有一支德军正从他们的侧翼袭来，即使在他们已经接近到自己身边时依然没有任何察觉。当天下午，当薄雾消散阳光再一次普照大地时，由年轻的冯·布罗克多夫·阿勒费尔德中尉（ VonBrockdorff Ahlefeld)为先导的德军第2107装甲营已经抵达了威廉敏娜运河。在那里,中尉命令坦克停止前进，并从炮塔中探出头来向外观察。他发现在其左前方大约几百码处,一队谢尔曼坦克正停在从艾恩德霍芬到宗镇的大道上。

令他感到惊讶的是，他甚至能从手中的蔡斯望远镜中清楚地看到那些英军坦克兵(属于禁卫装甲师)在悠闲地品茶和抽烟，一点都没有注意到已经近在咫尺的危险!阿勒费尔德中尉简单地思索了一下是否有必要立即向这些谢尔曼坦克开火。很显然，这是一个再好不过的机会，凭借着豹式坦克的大威力坦克炮和从侧翼进行突袭的优势，他能够对这队盟军坦克实施毁灭性的打击,并给“走廊”造成极大的混乱。然而，最后他还是放弃了充满诱惑性的攻击，因为他当前的第一要务是要守住运河上的桥梁。就像在阿纳姆那样，桥梁一直是这场特别战役中的关键性目标，只要能守住它，一切就都好说!

阿勒费尔德中尉指挥着他的豹式坦克向运河接近，接着左转开上了运河河堤。直到这时,盟军才注意到情况有些不对劲，于是各种炮弹纷纷在豹式坦克的后面炸开。从无线电通信中，阿勒费尔德听到了2连连长被炮弹击伤的消息，于是他便接过了整个装甲连的指挥权。豹式坦克轰鸣着继续前进,由于河堤过于窄小，坦克驾驶员必须非常小心。河堤的右边就是威廉敏娜运河,左边却是软草地,一不小心坦克就会翻入运河或陷入草地里动弹不得。如今是决定是否要继续向桥梁前进的时候了，而幸运之神又似乎并未向德国人招手。

1名美军伞兵正从1辆被击毁的豹式坦克边经过，德军对宗镇发起的攻击最终没有获得成功。

尽管猝不及防，但在宗镇附近的美军第101空降师对德军的突袭还是很快做出了反应。该师勇敢而足智多谋的师长马克斯维尔·泰勒决定亲自上阵指挥士兵迎战，他集合了师部的部分人员、1门反坦克炮以及一些巴祖卡，对逼近师部的德军坦克进行了英勇的阻击。其中1枚火箭弹打中了在阿勒费尔德中尉前面行进的豹式坦克，瘫痪在运河河堤上的坦克车身挡住了后续部队的去路。由于唯一的道路被堵塞，跟在后面的德军坦克无法继续前进，这样一来，德军向桥梁挺进的计划也随之破灭了。处于窘境的德军坦克只能向桥梁和引桥射击，阿勒费尔德中尉的坦克受此前被击毁的那辆坦克的影响，只能打到桥梁的右半边。中尉见状后立即从炮塔中探头向身后的1名营长大声喊道:“赶快让你们的装甲掷弹兵们上去!”

尽管德军动用步兵加强了攻势,然而此时天已经开始变黑。无奈之下,德国人只能暂时停止攻击，等待次日的到来,这让他们失去了夺取大桥的唯一机会。尽管与同时在北方进行的阿纳姆大桥争夺战的结局正好相反，宗镇桥梁附近的这次战斗却依然充分体现了突袭的必要性。德军在兵力上远不及当面的盟军，因此抢占先机便成了阻止盟军突进的制胜因素，但德国人并没有把握住所有的战机，每个小时的流逝都意味着盟军能集结起更多的坦克及火炮来抵御德军的突袭。

第二天，也就是9月20日，德军再次向宗镇桥梁发起了进攻。由于盟军已有了充分的准备，德军的攻击几乎刚一开始就被盟军猛烈的炮击以及坦克的反突击所阻止。伴随坦克发起攻击的德军伞兵营在战斗中遭到了特别惨重的伤亡，1名连长阵亡，营长福斯哈奇上尉(Vosshage)也在下韦腾附近负伤被俘，由胡戈·保尔上尉(Hugo Paul)(此人将在以后的欧弗隆防御战中扮演至关重要的角色)接任了营长职务。战斗结束时，阿勒费尔德中尉考虑到盟军的绝对数量优势，对每辆德军坦克的作战能力重新进行了评估。由于部分豹式坦克缺乏足够的油料无法继续作战，只得由各个乘员组自行爆破了事。

很显然，德军已经输掉了宗镇之战。第107装甲旅作为后卫部队掩护着伞兵营开始慢慢地向海尔蒙德撤去，但在那里又爆发了残酷程度丝毫不亚于宗镇的白刃战。一名之前曾与美军战俘共同分享葡萄干布丁的德国伞兵后来宣称:“我原本并不想再提及此事，但在海尔蒙德，我们先是用铁拳把敌军从房屋里轰出，然后再毫不留情地用枪托及刺刀结果他们。”

【未完待续……】

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