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骄阳高照,遍地生烟,牛大义等人走在路上,不停地抹汗,随身的水囊早已喝了个干净。
这时,他们看到前面出现一个小镇子。
有镇子,就能有喝的!有吃的!想到清凉甘甜的茶水,和一口一个的肉饼子,几个人不由得加快了步伐。
走到近处,能看到镇子头上有一栋大房子,房子的墙上和屋顶上盘绕着一棵大藤树,树干足有牛尾巴一般粗,大片的淡绿色叶子映衬阳光,晶莹剔透,好似是翡翠满墙,煞是好看不说,还让人感觉一股股的凉意,看一眼就能感觉凉快一丝。
不过,大房子外面颇为热闹,人头攒动,人声鼎沸,人气充沛的同时,不免在炎夏中增添了几分燥意。
牛大义他们便没有往前凑,而是到路边的茶水摊,要了几大碗茶水,灌了个水饱后,又买了些点心,一边吃一边跟掌柜的打探情况。
据掌柜的说,那家人姓木,当家的叫木老金,一颗心钻进了钱眼子,一心想着发财做财主老爷,给儿子起名字也是叫木富。
只是他一个种地的,哪儿来什么发财的手段?平日里一文钱掰两瓣花,还想方设法做过路人的生意,也就是维持个温饱,眼看着家里的屋子风吹雨淋的快倒了都没钱修理。
大约是两三年前,木老金突然发迹,说是到城里舍了老命赌钱,赚了一笔大钱,然后用这笔钱买下了一大片的田地种起了人参,日子就这么蓬勃起来。去年还请了城里的能人,将屋子几乎是重新翻盖了一通。
就在新屋子盖好后不久,屋子后面就长出来一棵藤树,这棵藤树长得相当快,一年不到,便能爬满整个屋子的墙壁,让木老金家成了镇子里面的一个“避暑胜地”。
然而,木老金发现了一个问题——这树长得太快了!夏天多雷雨,每逢雷雨天气,一夜过去,藤树就会肉眼可见的膨胀好几圈!而且藤树死死盘绕在房子上,这样长下去,似乎用不了多久,藤树就能将房子给吞没压垮。
木老金的心态随着藤树的成长,也渐渐的变得忐忑起来,时不时的想要将藤树砍掉,但别人都说家里有藤树是“福气”,自己砍树,那就是自己砍自己的福气,木老金就始终下不去手。
直到前一天晚上,当地一夜雷鸣电闪,清早起来一看,东侧房的房顶的藤树变粗了许多,许多瓦片承受不住偌大的压力,直接被压碎,房顶多了一个大洞,地面上也有许多碎裂的瓦片。
东侧房是木富住的房子,他恰好当晚出门未归,要不然没准睡梦之中就会被瓦片砸个头破血流。
危及性命了,木老金也顾不上什么“福气”,他抄起斧子就想要将藤树砍断,可砍了半晌,砍到镇子里面很多人都跑来看热闹了,藤树纹丝不动,连个缺口都没有。
听到镇子里其他人指指点点,木老金火气上来,嚷嚷着让家里人拿出柴火,要一把火点了藤树。藤树跟房子缠绕在一起,点了藤树,房子也就烧没了,所以大家伙都上前拦住木老金。
挣扎间,一根柴火被飞来的火星点着了,这根柴火质量相当好,一下子火光就燃了起来。木柴的位置也很好,正正的在藤树树根下面,一时间人们都喊着拿水来灭火。
一盆盆水泼下去,火灭了,而被火焰灼烧半天,藤树却不见任何的焦枯!
神树啊!有的人开口喊道。
哪里是神树!房子都压倒了,分明是妖树!有的人当场反驳。
吵吵嚷嚷间,一个道袍壮汉和一个书生袍壮汉,联手挤进了人群。
赵如虎和牛大义俩人绕着树转了几圈,都是皱着眉头抬头思忖起来。
涉及神神鬼鬼的,还是道士的话语权高一点。看赵如虎架势十足,一个老人问道:“道爷,您看这树,是个什么章程?”
开口的却是牛大义:“我以前在家看书,曾经在一本唐朝的古书上见过类似的描述。这东西好像叫善人树,也叫盘龙肠,是德高望重的人,含着一口怨气身死,他的德行和怨气在土地下无从宣泄,缠绕在一起就长成了一棵砍不断,烧不烂的大树。如果挖开地面找到树根,从树根上能看出五官,那就一定是盘龙肠。”
询问的老人是镇子里的里长,他一声令下,便有人立刻拿来了铁锹,在木老金的院子里一通挖,不大会儿功夫,真的挖到了树根,只见树根盘绕着,仿似一个人形,五官宛然,双眼的位置是两个深深的窟窿,就好像是圆睁的双目。
人们都不禁倒吸一口凉气,里长连忙询问该如何处理此物?会不会变成什么大妖怪,祸害整个镇子的百姓?
牛大义说道:“不必过于惊慌,这毕竟是善人死后所化,只要户主点上三根清香,请土地爷作证,然后将自己和祖上两代人做过的善事,对着树根好生述说,树根的怨气消散,眼睛就能闭上,这善人树也就与普通的大树无二了。”
木老金硬着头皮,点上三根香,搜肠刮肚的想了半天,好歹是想出来一些做过的善事,一一对着树根讲出来,一边讲心里一边祈祷,希望树根赶紧的闭上眼睛。
哪成想,他说着说着,树根的眼睛不仅没有闭上,还流淌出了两股鲜红的汁液,就好似是血泪一般!
吓得木老金惨叫一声,连滚带爬的往后退出去老远。
书上说的不顶用,牛大义麻了抓,难不成这不是什么善人树,而是货真价实的妖怪?
旁边的赵如虎叹息一声:“我大概猜到了。这藤树的树苗,估计是其他地方拿来,种在这里的吧?”
木老金已经说不出话,有邻居拍了拍脑袋,说还真是,这藤树的树苗,是木老金的儿子,木富从哪儿拿来的。
赵如虎询问木富,木富想了想,说他当时是在自家的参田那里玩耍,偶然间看到有一根小树苗,长得特别好看,他特别喜欢,就将树苗挖起来,种到了自家的院子里。
赵如虎点了点头:“那你带我们去你看到树苗的地方。”
木富带路,赵如虎随后,还有镇子里一帮子人乌央乌央的上了山,看到一大片的参田,木富指了指一处山坳:“我就是从哪里找到的。”
话音刚落,随行的木老金便是一屁股坐在了地上。
等赵如虎拿起铁锹,作势要挖时,木老金又“嗖”的一下子窜起来,大声喊:“不能挖!”嗓音尖利,将旁边的人都吓得一哆嗦。
他越这么喊,越说明有问题!牛大义拦住木老金,赵如虎则带着人在那里一通挖,半个时辰后,在一处约莫三尺深的土坑里,人们挖出了一具白骨,和一只铮亮的铜钵。
赵如虎冷哼一声:“果然,那棵树在你们家里,并不是处于偶然,是善人喊冤啊。”
面对白骨和铜钵,瘫软在地上的木老金也交代了他的罪行。
三年前的一个傍晚,木老金在院子里面瞎琢磨怎么发财,一个老和尚托着钵盂,敲响了他的院门,说希望能讨口饭吃。
看木老金脸色犹豫,老和尚笑了笑,说自己不是化缘,可以支付饭钱。
有钱赚,木老金的积极性就有了,张罗着做了点吃的,坐下跟老和尚一起吃。
俩人边吃边聊,老和尚说自己是一个寺庙的主持,前不久将主持的位置传给徒弟,他就云游四方,尽量帮助需要帮助的人。
聊天的时候,木老金的眼光总是被老和尚胸前时隐时现的光芒吸引,便张口询问,老和尚从僧袍的衣襟里掏出一串佛珠,一时间光华耀眼,璀璨夺目。老和尚说这串佛珠是他临行的时候,当地的宗室亲王为了表示怀念,特地赠送的。
吃完饭,老和尚起身告辞,木老金突然指着地上说:“大师您看是不是您的东西掉了?”
当老和尚弯腰时,木老金抄起一根棍子,狠狠地砸在老和尚后脑勺上!一下,一下,又一下,直到老和尚动弹不得,一命呜呼。
木老金喘了半晌粗气,四下看看,夜色寂静,无人在侧,他便小心翼翼的取下老和尚脖子上的佛珠,再等到深夜,扛着尸体进山,寻了处山坳,挖了个坑将尸体埋进去。
在家里忐忑不安的等了一个多月,始终无人上门询问老和尚的事情,木老金才放下心来。也难怪,既然老和尚是跟寺庙说了云游四方,自然别人也无从知道他的行踪和生死。
木老金将佛珠拆成一个一个的,隔一段时间进一次城,分散卖给了好几家当铺,获取了许多银两,再回头到镇子里买田盖房,就这么的富贵起来。
哪成想到,他埋葬老和尚的山坳中,悄无声息的长出一棵树苗,又被他的儿子无意中带回家,长成一棵善人树,向所有人告发了他的罪恶。
事情最后,木老金被送到县衙,掉了脑袋,他的家人离乡流浪。那藤树再无人敢管,在一个雷雨夜,于轰鸣声中,将木家的房子彻底压垮,又在雷声中被点燃,天明后人们去看,房子和藤树都化成了灰烬。