例如，1岁半的小女孩在床上哭喊，当告诉她“穿鞋在屋地上玩”，她能抓住关键含义而说“穿鞋一屋地”。当告诉她“穿上大衣再走。”则每次她要出屋外时，就说“穿大衣一走”。这完全明确地表达了她自己的意愿和要求。语言的进步，大大促进对周围环境的兴趣以及同社会人间的联系。于是智力发育迅速进展。精神和认知的发育：2岁时语言理解力提高，知识也增加。

模仿大人做游戏，例如装扮成母亲抱布娃娃睡觉。用语言或姿势表示需要。能理解并可服从大人的命令和禁止。社会性和生活习惯的发育：对周围人的行动表示关心。喜听赞扬。看着别的小孩玩，靠近他们玩，而不同他们一起玩（即并比游戏parallel play）。生活习惯方面如吃饭、排便。相当于英文的谚语The child is father to the man，日本也有同类的谚语。

意思是3岁已成定型，决定了一生的“秉性”。从发生学来看，3岁时脑神经系已完成了75%，身心的发育最快，个体之间的差异也开始显著起来，形成了每个人的秉性。所谓“3岁看大，秉性难移”，表面上似乎与前面所讲的脑神经可塑性相矛盾，其实不然，3岁时不意味着已经定型，而是提示着如何培育，如何塑造。此时若有优良的先天因素，再给以优越的环境条件（主要是教养）。

便可大大促进智力发育，否则，会走向反面。运动发育：粗大运动方面，能一步一级上楼梯，下楼梯时则需两步一级（4岁后即可一步一级地下楼），单腿站立可达5秒钟。能骑小三轮车，能学会跳着走路。一只手端杯饮水。微细动作方面，用铅笔在纸上画圆圈，自己用小勺吃饭。玩9个积木。能穿衣、脱衣，解开钮扣，但扣钮扣需要人帮。3岁时，体型也发生了变化，由原来的肥胖逐渐变成细长体型。

精神发育：有了比较完整的两词句。用幼儿式语言与他人交谈。知道自己的性别，能说出自己的姓名和年龄。喜提问题，可以数到10的数字。社会性与生活习惯的养成：与同龄儿童一起游玩，做些模仿性游戏，以自己为中心而难于协调，但能借给或送给同伴少许东西。排尿、洗手、吃饭、脱衣、穿衣、睡眠等日常生活都可自立。这一时期的特点是学习的东西多，有了思考能力。

运动发育：可走一段较长的路程，走、跑、跳都很敏捷。能拍手而跳，手与足的协调运动充分发育。此时期喜欢有节拍的动作。在活泼的玩要中，学会了种种事物和知识，这是重要的一点。精神发育：4~5岁的小儿，记忆力发展，能稍具抽象的思考。对文字与数字开始有兴趣。语言上能说“因为”、“但是"，好说话，好空想，对周围也感困惑。4~5岁时，是由感觉进入思考的功能转换时期，这时的小儿显得有些静止下来。