隋朝是一个苦难而又辉煌的王朝，隋炀帝是一个伟大与罪恶并存的人。他短暂的人生，匆匆而逝的王朝如此生动而又不可思议，如此辉煌而又伤痕累累。杨广堪称千古明君，其文治武功文才，不在康熙，唐太宗之下，而其本身所犯的一些不可饶恕的错误，又使他与千古明君失之交臂，成为一个富于悲情色彩的亡国之君。
我们先看看隋炀帝杨广有没有资格成为千古一帝。
一、灭陈，一统江山。
史书上说杨广“美姿仪，少聪慧”，初封雁门郡公。开皇元年（581年），册立为晋王。开皇八年(公元588年)十月，隋文帝以晋王杨广为尚书令帅50万大军攻陈，次年1月灭陈。也就是说，在实际上，隋的统一是由杨广最后完成的。它的意义重大，成功结束自魏晋以来华夏300年的分裂局面。
二、开疆拓土，攻灭吐谷浑，华夏首次将青海划入版图。
吐谷浑汗国是在青海、河西一带的国家，329年建汗国。大业四年（608年）隋臣裴矩指使高车袭击吐谷浑，吐谷浑向隋朝请求援军。杨广乘机出兵，于隔年灭吐谷浑，步萨钵可汗逃亡。此战开拓疆域数千里，从而设置鄯善、且末、西海、河源四郡，让青海并入隋朝版图。除此以外，杨广还发动了一系列战争，如征契丹、琉球等，在开疆拓土上，有一点秦皇汉武的味道。
三、修建大运河
我国的自然河流都是东西走向的，东西方向的交通很便捷，但南北运输不畅。西晋灭亡后，晋室南渡，中国的经济重心开始慢慢向南方转移，到了隋唐时期，这个进程又开始加速，因此，修建大运河是十分必要的。大运河的修建，加强南北沟通，连接了长江黄河，自此之后基本杜绝了华夏南北分裂的格局。更进一步促进了沿线城市如扬州、杭州等的发展。隋朝大运河的修建，整合了隋朝经济、政治、以及军事体系的，对后世产生了极为深远的影响。所以，唐代诗人皮日休说：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。”
四、兴科举
科举，萌发于南北朝，真正成型于唐朝。杨广始建进士科，典定科举制度，这是中国历史上极其重大影响极其深远的大事。那时的进士科以考政论文章为主，选择“文才秀美”的人才。杨广还增加了科举录取人数。至大业三年（607年），考试科目已经有了十科。这标志着科举制度的产生。
按照杨广的资质，完全有可能成为千古一帝，不然的话，素有一代明君称谓的隋文帝也不会破格提拔他当接班人。要说老爸打下的基础是非常好的，隋文帝杨坚通过一系列改革，通过建章立制，使得当时的政治、社会稳定，百姓富足，文化昌盛，经济繁荣，史称“开皇之治”。据说，国库里的粮食一直吃到了唐朝初年。那么，先天、后天条件都无比优越的杨广是怎么走到亡国之君这条路呢?原因就在于这四个字：弃德穷兵。
这句话是杨广的同时代人、后来的唐太宗李世民说的。下面我们先来看杨广的“弃德”。
李世民登基后，曾经把君臣之间的关系比喻成船与水的关系，“水能载舟、亦能覆舟”，统治者一定要体恤民力，要用仁政治理天下，不要瞎折腾。而杨广虽然天分奇高，但属于太平天子，在父皇面前装作清俭，其实骄奢淫逸至极。称帝之后，本相毕露，大建东都洛阳，从南方到处搜集奇材异石再往北运，造成大量民工死亡。修建大运河，然后游江都时，率领诸王、百官、后妃、宫女等一、二十万人，船队长达二百余里，所经州县，五百里内都要贡献食物，挥霍浪费的情况十分严重。
更有甚者，杨广邀请西域商人到洛阳参观，把绫罗绸缎挂到树上，以显示天朝上国的富庶。在端门街举行盛大的百戏表演。戏场周围长五千步，演奏乐器的人有一万八千人，乐声几十里以外都能听到，从黄昏至清晨，灯火照亮了天地，至月未才结束。耗费巨万，从此每年都是这样。西域商人请求到丰都市场进行交易，杨广允许了。他先下令整修装饰店铺，屋檐式样要划一，设置盛大的帷帐，珍稀货物摆满店堂，人们要服饰华丽，连卖菜人也要用龙须席铺地。西域商人有经过酒食店的，命令店主都要邀请入座，酒足饭饱之后，不用付钱，并诓骗他们说：“中国富饶，酒食照例不要钱。”
杨广除了好大喜功以外，在其它方面也有失明君的做派，比如到处搜集民间童女充入后宫，让老百姓怨声载道。他的做法严重偏离了君主应有的“德”政，最后老百姓揭竿而起也不冤枉。
我们再看第二个问题“穷兵”。
杨广喜欢打仗，但总体上来说战绩不太出色，很多场扩张战争都是先胜后败，尤其是三征高丽的战争，规模很大。比如第一次征伐高丽就出动将士一百一十三万，民夫二百二十万人以上，结果付出几十万人的伤亡而收获很少。连年的战争，动用的人力物力无数，大量士兵、民夫死于战场和劳役，由于农村中极度缺乏劳力和耕畜，大量土地荒芜，社会经济受到严重破坏，人民难以生活下去。
无穷无尽的劳力压得人们喘不上气了。所以当他第二次讨伐高丽的时候，有人造反了。可是杨广依旧没有看清形势，组织第三次讨伐高丽，这就是压垮骆驼的最后一个稻草。
在我国历史上，只有一个王朝和隋朝很像，那就是秦帝国，同样的好大喜功，同样的视百姓为草芥，结果都是二世而亡，何其像哉？
中国古代根据帝王的表现，谥号划分为美谥、中谥、恶谥之分，而“炀”便是恶谥的典型代表。公元618年，杨广被部下宇文化及等人缢杀，李渊得知后，下令追谥杨广为炀帝。杨广轰轰烈烈的一生从此画上了一个句号，而“炀帝”也成了他永远的符号。
