赤小豆又名“红豆”，由于富含淀粉，所以有些人又称之为“饭豆”，是人们生活中不可缺少的高营养、多功能的杂粮。颜正华教授认为，赤小豆“味甘、酸，性平。归心、小肠经。甘酸偏凉，性善下行，能通利水道，使水湿下出而消肿，湿热外泄而退黄，且可入心经，降火行血，清热解毒，故有利水消肿，利湿退黄，清热解毒之功。”

赤小豆具有“津津液、利小便、消胀、除肿、止吐”的功能，适宜各类型水肿之人，包括肾脏性水肿、心脏性水肿、肝硬化腹水、营养不良性水肿等，如能配合乌鱼、鲤鱼或黄母鸡同食，消肿效果更好;适宜于产后缺奶和产后水肿，可单用赤小豆煎汤喝或煮粥食;适宜肥胖症之人食用。但是，赤小豆能通利水道，故尿多之人忌食;蛇咬伤者，忌食百日。不过，买赤小豆的时候须注意的是，由于赤小豆与相思豆两者外形相似，均有红豆之别名。而相思豆产于广东，外形特征是半粒红半粒黑，过去曾有人误把相思子当做赤小豆服用而引起中毒的，食用不可混淆。

如果平时睡觉手足冰冷，可以用毛巾做一个口袋，将生赤小豆倒入袋里，再将袋子缝起来。在睡觉前，将做好的袋子放入微波炉里温两分钟，放到被窝内，温度可以保持约三小时。因为赤小豆是豆类中含水量最少的，加热以后温度不容易下降，而且可以重复使用，很经济实惠。除了睡觉时用，也可用于肩膀或关节等地方，可疏解疲劳。

下面，再为大家推荐几款用赤小豆做的养生药膳:

一.赤小豆云苓煲鲫鱼

赤小豆60克，茯苓25克，鲫鱼一条，姜3片，水10碗。

(1)豆子充分浸软。

(2)鲫鱼宰杀净，煎至微黄，放入少许水。

(3)瘦肉洗净切块，加入所有材料同煲，武火煮沸后转文火，煲2小时。饮用时加盐。

功效：健脾祛湿，养胃益气。

二，赤小豆薏米水

赤小豆12克，薏米8克，水一碗半。

赤小豆浸软，把水和薏米加入，大火煮沸转文火煲20~30分钟;饮用时可加少许冰糖，每日饮用一次。

功效：瘦身纤体，健脾利水。

三，赤豆桑白皮汤

赤小豆60克，桑白皮15克。

将上二味加水煎煮，去桑白皮，饮汤食豆。

功效：本方用赤小豆健脾利湿，而以桑白皮专于利尿消肿。用于脾虚水肿或脚气，小便不利。

四，茅根煮赤豆

白茅根250克，赤小豆120克。

上二味加水煮至水干，除去白茅根，将豆分数次嚼食。

功效：白茅根为凉性利尿药，其味甘甜，用以煮豆，既可增强利尿作用，又较适口，故颇为得法。用于水肿，小便不利。现用于肾炎或营养不良性水肿。

五，赤豆粥

赤小豆120克，粳米30克。

加水适量，煮稀粥。分2次食。

功效：本方能益脾胃而通乳汁。用于妇女气血不足，乳汁不下。

六，苦酒赤豆散

赤小豆100克。

用醋1茶盅，煮豆至熟，取出晒干，再入适量米酒中浸渍至酒尽，经干燥后研为细粉，每日三次，每次3-6克，米酒送服。

功效：赤小豆，醋，米酒三者均能散血，醋又有止血功效，故本方有散血消肿，和血止痛作用，用于痔疮瘀血肿痛，大便带血。