所谓的九品中正制，其实就是魏晋南北朝时期，一种特殊的选官制度。

在这套制度下，国家会派出专门负责考察人才的官员，前往各地寻找人才，对人才进行评级。按照这套标准，人才会被分成九个等级。然后根据所在等级的不同，直接由国家来授予官职。

在魏晋南北朝的历史上，这套九品中正制，确实在很大程度上，成为了世家门阀维护自身利益的工具。尤其是到了南北朝时期，更是出现了‘上品无寒门，下品无士族’的情况。

于是很多人都认为，九品中正制就是在‘开历史的倒车’，不如当年曹操推行的‘唯才是举’。甚至还有人说，这是曹魏灭亡的根本原因之一。

这个观点，其实并不正确。

因为在历史上，九品中正制刚出现的时候，其实是一种非常先进的选官制度。只不过在后来发展的过程当中，逐渐走了样，被那些世家门阀利用了而已。

而这套制度的开端，最初我们还得从察举制的崩溃说起。

当年在两汉时期，老刘家长时间玩察举制。而到了东汉后期的时候，察举制的很多漏洞，早就被那些世家大族，摸得一清二楚。

比如说，察举制当中的举孝廉，就是看谁更孝顺。只要一个人比较孝顺，就可以直接做官。

但问题是，如何评定一个人是不是真的很孝顺呢？

于是后来，那些世家大族就发现了这里面的漏洞。他们利用自己的家世和财富，营造出一种自己后人很孝顺的假象，然后让自己家的人可以顺利做官。再之后，东汉就出现了一堆世家大族。这些家族，每一代都有人身居高位，甚至还出现了汝南袁氏这种‘四世三公’的家族。

所谓的四世三公，确实是是袁家长盛不衰的证明。但同时，何尝不是东汉后期社会阶层固化的体现呢？

在察举制的体制下，到了东汉后期，那些郡国地方官员，几乎完全把持了举荐人才的权力。就算是皇帝，也只能从他们举荐的人才中，进行下一步的挑选任命。所以到了东汉后期，就出现了‘举孝廉父别居,举秀才不知书’的情况。

而接下来，等到董卓入京，天下大乱之后，一个新的情况出现了。

首先，因为天下大乱，国家没办法再举行全国范围的察举制考核。而且，因为皇帝失去了权力，就算汉献帝能够举办察举制考核，他选上来的人才，也无法去各地担任实权官员。

其次，那些割据一方的地方大佬，他们也需要选拔人才。但同时，因为他们不是皇帝，他们没办法举行察举制。而且，就算他们愿意举办类似的考核，按照以往的经验，选上来的也只是一群出身世家大族的酒囊饭袋，根本不是真正的人才。

而这个问题，在曹魏集团的创业初期，也一直困扰着曹操。

对于曹操来说，他需要更多的人才，来帮他一起打天下。可问题是，如何才能找到最优秀的人才？并且让那些人才为自己效力呢？

在曹操创业之初，一直到官渡之战以前，曹操找人才的渠道，其实都比较单一。要么是通过各地的世家大族，自行举荐；要么就是让荀彧等人推荐人才，然后再由曹操自己进行面试考核。只要曹操觉得这个人有才，马上就会授予官职。

但显然，这样的方法，并不是一套有效的制度。且不说曹操自己会不会看走眼，光是面试这件事，就很耗费精力。曹操总不能只负责面试，不管其他的事情吧？

不过，在很长一段时间里，曹操又没办法解决这个问题。

这种矛盾，其实一直持续到了赤壁之战以后。尤其是等到赤壁之战结束后，随着三足鼎立的局面成型，北方彻底稳定下来。到了这个时候，曹操已经迫切需要一套制度体系，来帮助自己选拔人才了。

于是，在赤壁之战结束一年多以后，公元210年，曹操发布了《求贤令》。

在这篇文章当中，曹操第一次明确了‘唯才是举’的理念。曹操认为，在当时特殊的历史背景下，只要一个人有才，不管家世如何，不管道德是否高尚，都应该被授予官职！

这个理念，在当时的历史背景下，无疑是相当先进的。但问题是，这套‘唯才是举’的理念背后，依然有存在两个巨大的问题，曹操没办法解决！

第二，如果要唯才是举，那就需要有人去进行考察！而这样一来，到底该由谁来负责这个考察工作呢？曹操自己肯定不行，他只能负责中枢的考察工作，而无法负责全国的考察工作。

这两个问题，其实曹操一直到去世，都没能真正解决。

直到曹丕登基之后，一个叫陈群的官员上书，提出了一套九品官人法，这才解决了这两个问题。

在陈群的方案当中，陈群详细设计了一套打分标准，将人才分成了九个等级。不同的等级，授予不同的官职，一目了然。这样一来，第一个问题就解决了。

同时，曹魏中央还要设置一种叫做‘中正’的官员，专门负责考察人才。以往在汉朝的时候，负责平定和选拔人才的权力，都在那些地方上的县令、太守的手里。

可是推行九品中正制之后，那些地方上的官员，就再也没有这种权力了。由朝廷中央委派的中正，直接接管了这种权力，这无疑大大强化了中央集权，将人才选拔的权力收回了中央！

所以，九品官人法刚出现的时候，其实是一种非常先进的选拔人才机制。

但可惜的是，接下来的数百年里，这套制度，同样也开始出现了一堆漏洞。而这些漏洞，恰好就成了后来那些世家大族，利用的工具。

首先，在这套制度下，国家需要设置‘中正官’，用以考评人才。那么，由谁来担任中正，自然就成了考评的关键。

在接下来的数百年里，很多世家大族的官员，开始轮流担任中正官。继而导致那些世家大族的子弟，开始变得更容易通过考核。

其次，在曹丕推行这套制度之初，其实还给各地的世家大族，留了一个后门！那就是在打分评选的时候，除了看个人才能和品行之外，还要看这个人的家世背景！家世厉害的人，可以在这套系统内获得更高的权重分数。

同样的两个人才，一个出身高门大族，另一个出身寒门。那么在这套制度下，高门大族的年轻人，得分一定比寒门子弟更高！世家大族的年轻人，不用努力也很容易进入高品；而那些寒门子弟，就算再怎么努力，自身努力赚来的评定分数，也比不上人家高门大户的背景分加成。

曹丕当时之所以要这样设置，很大一部分原因，也是为了更容易推行新政。毕竟，如果一点后门都不留，那些世家大族肯定都不愿意，新政就没了意义。

可是曹丕怎么都不会想到，他留下的这个后门，若干年之后，会成为世家大族把持朝政的关键。

于是后来，到了南北朝时期，就逐渐出现了‘上品无寒门，下品无士族’的状况。