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公元前209年（秦二世元年）九月，会稽郡守殷通派人找来项梁对他说：“陈胜吴广起义后，大江以西全都造反了，看来秦朝保不住了。我们也得有自己的打算。我听说，做事情占先一步就能控制别人，落后一步就要被人控制。我打算起兵反秦，让您和桓楚统领军队。”项梁说：“桓楚逃亡在外，别人都不知道他的去处，只有项羽知道，我去把项羽叫来吧。”于是项梁出去嘱咐项羽持剑在外面等候，然后又进来跟郡守殷通一起坐下，说：“项羽就在外面，郡守你来吩咐他去召桓楚。”郡守说：“好吧！”项梁就把项羽叫进来了。呆了不大一会儿，项梁给项羽使了个眼色，说：“可以行动了！”于是项羽拔出剑来斩下了郡守的头。项梁手里提着郡守的头，身上挂了郡守的官印。郡守的部下大为惊慌，一片混乱，项羽一连杀了有一百来人。整个郡府上下都吓得趴倒在地，没有一个人敢起来。项梁召集原先所熟悉的豪强官吏，向他们说明起事反秦的道理，于是就发动吴中之兵起事了。项梁自己做了会稽郡守，项羽为副将。派人去接收吴中郡下属各县，共得精兵八千人。又部署郡中豪杰，派他们分别做校尉、侯、司马。

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项梁（？―前208年），秦国下相（今江苏省宿迁市宿城区）人。秦末著名起义军首领之一，楚国贵族后代，项燕之子。项羽的叔父。在反秦起义的战争中，因轻敌，在定陶被秦将章邯打败，力战身死。

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项燕（前279年-前223年），战国末楚将大破李信20万大军，杀死秦七名都尉。后被王翦60万大军打败。公元前223年，其兵败自刎。《陈涉世家》中陈胜吴广起兵时假借的就是他的名字：“项燕为楚将，数有功，爱士卒，楚人怜之。”作为项燕的儿子本身就自带光环，更何况还是项家重点培养出来的子弟。如果楚国未被秦国所灭，项梁的未来可以预见：走上楚国朝堂侃侃而谈，率军奔赴战场挥斥方遒，项家富贵源远流长。楚国灭亡、父亲战死，自己带着侄儿流亡他乡。他和秦朝有着不共戴天之仇，随时随刻，所作所为，围绕的就是推翻暴秦，重建楚国。其实在秦朝末年，像他这样的六国贵族子弟比比皆是，大秦郡县制才试行，很不完善，而且对这些失势的贵族子弟不是很在乎。这就导致这些有文化、有故国情怀、对秦仇视的六国贵族子弟在各地裹挟政权、包揽词讼、树立威信、夸大秦暴政宣传，私下建立私军等等，所以大泽乡陈胜吴广揭竿而起，立时全国响应，带头的基本上都是六国贵族后人、大秦官员、因罪流亡人员。

项梁不需要殷通。他是项燕之子，而且在吴中威信颇高，贤士大夫皆出其下；他热心助人，当地人家的红白喜事全由他出面主办。项梁利用这种条件暗中招兵买马，训练子弟。殷通希望以他为主造反，项梁与桓楚各领一军，项梁是绝对不能接受的。事实也证明项梁的威望足够，各地义军纷至沓来，汇入了他的旗下。当陈胜失败被杀，他理所当然的擎起抗击暴秦的旗帜。后来他顺应民意立楚怀王的孙子芈心为楚怀王，项梁则自号为武信君。其后项梁在东阿击败章邯的军队，领兵西进，在定陶，再度打垮秦军。项羽、刘邦又在雍丘与秦军交战，大败秦军，斩杀了三川郡守李由。然而这时二世调动全部军队增援章邯攻打楚军，在定陶大败楚军，项梁战死。项梁的失败，固然有骄傲轻敌因素，主要原因还是分兵以后战线拉长，孤军深入。未与援军做好协调，田荣不肯发兵支援，而章邯又突然得到大量援兵，让项梁始料不及。这实在是用兵大忌。