自古以来，历朝历代，都不乏溜须拍马之人。最著名的如清朝乾隆时期的大臣和珅，一手马屁拍的乾隆连连叫好，再如宋徽宗时期的童贯，直接把北宋拍成了南宋。相比于乾隆和宋徽宗，唐太宗李世民时期谏臣比较多，如魏征等人。自古以来，溜须拍马指认，大多都不是好鸟，被人溜须拍马，是有权有钱有势的人享受的福利。

在中国的历史上，也有非常多的谏臣，在唐代的时候，没有将监察检查的机构从三省独立出去，因此，百官都拥有进谏的权利。所以那个时候谏臣非常的多，比如说今天咱们要说的高季辅，他就是一个著名的谏臣，谏臣必须生遇明主，要不然做谏臣就没有生路的。而这个高季辅遇到的不是别人，而是大名鼎鼎的唐太宗李世民。

高季辅年轻的时候就非常勤奋好学，孝顺母亲，还精通各种武艺。武德元年即公元618年，汲县的百姓发生叛乱，高季辅的哥哥当时在汲县担任县令，在这场叛乱中不幸遇难身亡。于是高季辅带领士兵出城迎战，手刃敌人，为兄长报仇，最后将叛军首领的首级祭祀在兄长的坟墓前。后来高季辅参加了起义军并集结了一千多号人马和李厚德一起投降唐朝了，朝廷封高季辅为陟州总管府户曹参军。

唐朝贞观年间，人才济济，高季辅也被埋没了，一直都没有得到重用，心里十分的郁闷，到了唐太宗的中后期的时候，当时的宰相马周发现了高季辅的才能，于是向唐太宗举荐了高季辅，这个高季辅也是十分的有真才实学的，渐渐的就得到了李世民的欣赏，后来高季辅和马周、刘洎等人，并列成为唐朝宰相。

贞观八年，唐太宗召集众臣为当时的时政提出自己的见解或者看法。当时高季辅为当时的朝廷提出五条建议：一.提拔、重用正直清廉的官员。二.最大化地减少对百姓的徭役税收。三.压制皇亲国戚的奢靡不良之风。四.提高地方官员的薪俸待遇。五.提高皇弟在皇子面前的威严。唐太宗看完奏疏以后，深深地感觉高季辅的话很受用。

贞观年间，高季辅向李世民上疏说：“如今朝廷里都是当年打天下的老臣，应该多多提拔年轻人，一个可以让老臣安享晚年，另一方面也可以让年轻人参与朝政，这下将老臣都得罪完了，但是这个建议李世民却非常喜欢，就是没有表露出来，后来李世民赐给了高季辅一个钟乳石表示赞赏，没有想到高季辅却领会错了，乳石，汝死？以为唐太宗要让他自尽。

后来长孙无忌告诉了高季辅李世民的真正的意思，李世民说：“你大胆进谏的忠言，就像那能救人于水火之间的药石一样，能救治国家。我今日便赐你一块药石，以此作为回报。”后人便用“药石之言”来比喻诚意劝人改过的良言。而药石之言也是后人对高季辅的评价中使用最多的词汇。