「明天可能会下雨。」
「天上不可能掉馅饼。」
「太阳打从西边升起的概率为 0。」
……
这些关于可能性的种种叙述，我们在生活里经常提起。
那么，尚未积累丰富经验，也没有发展出强大语言能力的孩子们，小脑瓜里是否也会设想世界上各种事物可能存在的状态呢？
他们是如何理解这个复杂世界中的可能性和不可能性的？
约翰斯·霍普金斯大学的研究首次证明，孩子们能够区分「几乎不可能」和「完全不可能」两类事件，并且在经历「不可能」事件后，学习效果会显著提升。
身为成年人的我们，其实每天都会进行可能性的判断——「会下雨吗？最好带把伞。」「买彩票会中奖吗？可能性不大。」
但孩子们是否也具备这种判断力呢?这种能力是否会随着年龄和经验的增长逐渐形成呢？
为了解答这些问题，研究人员让两三岁的孩子观看一个装满玩具的扭蛋机。一组孩子看到机器中有粉色和紫色玩具混合在一起，另一组孩子看到机器中只有紫色玩具。接着，孩子们投币获取玩具。
对于看到粉色和紫色玩具的孩子而言，应该不会意外抽到粉色玩具。即便粉色玩具较少，甚至只有一个，但他们仍有一定几率抽到粉色玩具。
但对于那些看到机器中仅有紫色玩具的孩子来说，抽出粉色玩具是不可能发生的情况。
实验发现，那些只看到紫色玩具的孩子——也就是经历「不可能事件」的孩子——在之后更容易记住玩具的名称。但看到粉色和紫色玩具的孩子，只要有可能抽到粉色玩具，无论几率有多低，他们对玩具的学习和记忆都不会增强。
结果显示，即便孩子们还不懂「不可能」或「概率低」这样的词汇，但他们已经具备了对可能性的理解能力。
另外，幼儿对「小概率」事件并不会表现出显著的学习提升，只有经历了「不可能」事件时，学习效果才会显著增强。
研究人员推测，「不可能」事件后显著的学习提升，可能是因为这些意外事件激发了孩子们寻找解释的好奇心。
发生几率低的事件或许会令孩子感到惊讶，但他们不需要重新审视已有的认知；而不可能事件则会促使孩子重新思考他们对世界的理解。
这些结果非常有趣，这意味当孩子看到自己无法解释的事件时，会激发出深入探究的欲望，以调和他们原有的世界观与新经验之间的差异。
从科学角度来看，这些发现表明人类天生就具备辨别可能性、低概率和不可能性的能力。
家长和老师不妨好好利用孩子这种与生俱来的特质，激发他们的求知驱动力。例如，设计一些「学习高光时刻」，让孩子处于感到疑惑和好奇的情境之中，这将为他们创造对知识深层理解的机会，是最强有力的学习契机。
参考资料：
https://www.sciencedaily.com/releases/2024/11/241104150527.htm
