封狼居胥和燕然勒石都被当作打仗最高荣誉的代名词。封狼居胥的大家都知道是大名鼎鼎的军神霍去病。而燕然勒石的窦宪却并不那么为人所熟知。
窦宪名门之后，妹妹嫁给汉章帝成为了皇后。于是开始有了权力。仗着自己是国舅的身份他变得骄横，专断，由于侵占沁水公主的田园被章帝发现。幸得皇后替他一再求情，才保得他周全。
后来汉章帝驾崩，窦宪的妹妹成为太后，临朝称制。窦宪变得更为嚣张起来，他在宫中一时权力无量。竟然派人刺杀了都乡候。后来事情败露，太后大怒，将窦宪囚禁于宫中。
窦宪知道麻烦大了，于是提出攻打北匈奴，以功免去死罪。正好此时南匈奴请求汉朝出兵攻打北匈奴，太后也不忍心处死自己的哥哥。便给了他个机会，封他做车骑将军出兵北伐。
窦宪与耿秉各率四千骑与南匈奴左谷蠡王率领的万骑从朔方鸡鹿塞出兵；南单于亲率万余骑从满夷谷出兵；度辽将军及羌胡八千骑、南匈奴左贤王万骑从五原塞出发。三路大军会师于涿邪山。
随后命副校尉阎盘、司马耿夔等率万余精骑与北单于大战于稽落山。大破敌军，单于败逃。此役共斩杀将士万余人，牛羊等牲畜百余万头，各部投降着二十余万。至此纵横草原数百年的匈奴就此被击溃。为了纪念此功，窦宪前往离长城三千里的燕然山刻石记功。由《汉书》作者，大文豪班固作铭。
由于北单于远逃，窦宪派人前去找他，希望他学呼韩邪单于归降汉朝。于是北单于派他弟弟前往汉廷，窦宪认为他没有亲自前来诚意不够。就打算再次出兵匈奴。这时已于北匈奴水火不容的南匈奴上书汉朝，打算趁他病，要他命。彻底消灭它。然后合并归汉，汉朝同意了。于是南单于出兵大败北单于，北单于再次逃跑。窦宪认为这是彻底消灭他的好机会。于是派耿夔率骑兵数千，远追北单于，在金微山再破敌军，杀5000余人。此次耿夔出塞五千余里。为汉军出师最远之地。命大的北单于再次率残部逃跑，不知去向，再也没有回到这片他们曾经任意驰聘的草原。有学者认为此后大破罗马的匈人就是他们的后裔。
立下不世之功的窦宪被大行赏赐，居功自傲的窦宪又犯了老毛病骄横起来。这次他的权势已经威胁到了皇帝，最终被赐死。死之前封他为“冠军侯”与霍去病同号，也算对他的肯定。
汉武帝时倾尽举国之力，有卫、霍之才，也不能全歼的匈奴，终在窦宪手里完成这一目标。这并不是窦宪的才能远超前人，而是汉人数百年来奋斗的功劳。文帝，景帝的韬光养晦及自武帝开始诸位帝皇的不断打压，再加上卫青、霍去病，张骞等不世之材，最终由窦宪完成了最后一击。
虽然窦宪的人品不佳，但他的功劳值得我们肯定。他依然是我们汉族的英雄，他在燕然勒石象征了汉朝的天威。据说他刻的那块石头已于蒙古找到，有机会的可以去参拜一下。
