内蒙古发现世界级终极能源——钍矿，储量高达22万吨，可够全国人使用两万年，那钍矿为何被称为是“世界级终极能源”，这个钍矿对我国的意义究竟有多大呢？
钍为何是世界级终极能源说起终极能源，大家的第一反应肯定就是核能，没有放射性废物产生、无碳排放，燃料来源还丰富多样，像钍和铀就是核反应堆的常用燃料，尤其是压水堆或沸水堆等传统核电站，更是非常依赖铀。数据显示，仅2024年5月，我国从俄罗斯进口浓缩铀的金额达到了2.33亿美元，创下了自2015年以来的最高纪录。
然而我们需要知道的是，铀燃料因为需浓缩加工，成本占核电站总投资的15%-20%且使用后产生的铀废料，半衰期能高达数万年，而钍反应堆的核废料半衰期却只有500年，之后就可以按普通废弃物处理且对环境影响较小，处理起来也更加便捷，于是钍基熔盐堆成为了我国核能发展的主要方向。
目前已经在甘肃武威建成了实验堆，预计2028年建成首个商用堆，让我国成功绕开西方，在铀燃料循环、压水堆技术上的专利壁垒，并成为全球当之无愧的领先者之一。那这个内蒙古钍矿的发现除了能满足我国发展需求外，对我国还有什么意义呢？
内蒙古钍矿对我国的意义首先就是破解我国能源安全困局。众所周知，我国天然气 石油对外依存度高达70%以上，且传统核电站依赖进口铀矿，数据显示，全球铀矿储量约770万吨，中国仅占4%，约30万吨。
而全球已探明的钍矿储量为640万吨，内蒙古钍矿的发现使得我国钍矿储量占比达到了28%，更不要说钍燃料能量密度远超铀燃料，1吨钍释放的能量相当于200吨铀或350万吨煤炭，让我国彻底摆脱对进口铀矿和化石能源的依赖，还可以满足我国数万年的能源需求。
其次就是抢占技术制高点。其实最初发展钍基熔盐堆的国家是美国，但因为当时提取技术有限，产生的材料也无法满足美国制作武器的需求，最终终止了此项计划，而我国却坚持在这项技术上躬耕数年，掌握了钍矿提纯（纯度达99.999%）到废料处理的完整产业链，成为了全球唯一实现钍基熔盐堆工程化应用的国家，像美印等国目前还处在实验室阶段。
最后就是应用场景广泛。钍基熔盐堆不需要水来作为冷却剂，而是使用熔化的氟化盐，因此反应炉内是在常压下进行的，熔盐在常温下为固态，随着温度升高就会变成液态，即使容器被烧穿也会直接冷却成固体，不会扩散泄露更不会爆炸。
常压运行也意味着钍基熔盐反应堆可以小型化，甚至可以小到常规反应堆的百分之一乃至千分之一，以此实现核潜艇、核动力航母乃至核轰炸机的应用，大大提高我国的军事实力，毕竟一块拳头大小的钍金属，就能为伦敦供电一个星期，可见内蒙古22万吨钍矿的发现对我国有多重要了。
