报喜不报忧，无疑是我们的文化中的糟粕，因为好事不说大家都知道，坏事不说不得了。然而，为什么国人更喜欢报喜不而不愿意报忧，似乎认真去探究的人却不是很多。而糊里糊涂的结果就是，这样的坏习惯一代一代地传下来，坏了我们的很多事。
清人毕沅的《续资治通鉴•宋纪》里记录的一件事，可以帮助我们很好地认识这个问题：宣和元年（公元1119年），陕西、山西一带发生了大地震，以致京城开封的皇宫大门都有摇动的声音。在兰州，很多山上的草木都埋入了地下，而上下的麦苗竟然都出现在山上。宋徽宗下令担任左司郎中（尚书省下的官员）黄潜善去察访灾情。黄潜善回京后，“不以实闻”，只说是那里发生的是一般性质的地震而已。结果，黄潜善竟然升职为户部侍郎（户部副长官）了！
这样的事儿真的是匪夷所思：朝廷之所以要差人去灾区视察灾情，不就是想了解真实情况，进而可以针对性地救灾减灾，避免百姓因灾而贫、因灾而困，以致人心浮动、社会动荡吗？因此，对于“谎报军情”的黄潜善，应该做的是撤职、是治罪。可现在倒好，结果完全反过来了，黄潜善居然因此升官了！
之所以会出现这样的情况，我们当然可以说是黄潜善这样的官员实在是太狡猾了，他们对欺上蒙下这一套早就轻车熟路，所以，高高在上的宋徽宗理所当然轻易就被他骗过了。但是，宋徽宗这么容易被骗过，也一定与他的内心十分希望平安无事，一切如常，如此这般他就可以心安理得地继续享受他奢靡的生活有关；当然，也一定与他的朝廷获得这样的信息的渠道，太过单一也有关：就兰州地方政府来说，一般而言是不太可能隐瞒灾情的，因为如此这般，必然会给他们后续的救灾赈灾带来麻烦。但是，地方政府这一重要信息传达的渠道就后来的情况来看，显然出了问题。
谁都知道宋徽宗是中国历史最为贪玩，缺少政治头脑与才能的皇帝。他在位的几十年，内忧外患日益严重，北方的辽虽然因为“澶渊之盟”与宋保持了相对和睦的关系，但是，东北方向的金却在悄然崛起，而西北的夏，则一如既往频繁地袭扰给宋施加了极大的压力。至于国内，因为诸如“花石纲”之类的搜刮太过残酷，老百姓的情绪很不稳定，加之一些自然灾害的频繁发生，导致方腊、宋江一类的起义此起彼伏。可就是在这样的背景下，宋徽宗不是励精图治，依然在大兴土木，修建周长达十里的大型皇家园林“艮岳”（又名寿岳等）！
所以，对于宋徽宗来说，他爱听的自然是风调雨顺、国泰民安之类，对于包括地震等在内的各种自然灾害，存有一定的畏惧之心。对于黄潜善们来说，他们最为擅长的也就是揣摩圣意，逢迎主上。而他们这样做，又是可以获得皇帝的欢心，进而封官进爵，为他们个人谋得好处的。因此，对于报喜不报忧之类，他们何乐而不为呢？
顺便说一句，历史学家们对于黄潜善到底属于那个时期的主战派还是主和派（也称投降派）是存在一定的争议的。然而，在黄潜善善于揣摩圣意，迎合人主这一点上，我相信绝不会有争议。这固然有他在宋徽宗朝视察陕西河东地震的“故事”为证，同时后来他眼看北宋大势已去，便积极拥立宋高宗赵构，并且因此得到后者的高度信任，一度官至宰相也是证明。
既然“不以实闻”好处多多，那么，为什么要实话实说呢？至于老百姓因此而可能受苦，国家因此而可能多出许多麻烦，那他们就管不着了！
