“开局一副对联，结局一品大员”，这便是清朝名臣方观承的真实写照。

方观承身为罪臣后人，没有资格参加科举。因此，他想要踏上仕途那是千难万难。不过他的运气还算不错，凭借一副对联得到了平郡王福彭的看重，这才有了成为一品大员的机会。

当然，这一切说起来简单，但是其过程却充满了艰辛。

方观承出生在官宦世家。其曾祖父方孝标官至翰林学士承旨，其祖父方登峄为工部主事，其父方式济为内阁中书。全都是在朝廷中枢做事。

故而方观承一家即使在京师，也算是大户人家。

可惜，“人在家中坐，锅从天上来”。方观承一家没做任何错事，却平白受到牵连治罪。

康熙五十年，发生了一件大事。翰林院编修戴名世写了一部书，名叫《南山集》。文人嘛，谁没写过几本书呢？可就是这部书，出了大问题。

有人拿着这部书到康熙面前弹劾戴名世，说他妖言惑众，意图不轨。

首先，这《南山集》中所用年号均为南明年号，而不是清朝年号。其次，书中详细描述了南明永历皇帝与清军交战的事情。且将永历皇帝描写得比较正面。

按照弹劾者的说法，戴名世这是“身在大清心在明”，一心想要恢复明朝。

康熙虽然是个宽仁的皇帝，但是他也是有底线的。这《南山集》明显触碰到了他的底线。于是他下旨让刑部彻查此事，严惩不贷。

由于《南山集》描写永历皇帝的相关内容，引用了方观承曾祖父方孝标所写的《滇黔纪闻》里的内容，因此方家也受到牵连。

鉴于当时方孝标已经去世，康熙便迁怒于其后人。方登峄和方式济被罢官流放黑龙江。

至于方观承和其弟弟，由于当时年幼，加上康熙也只是想杀鸡儆猴，便放过了他们二人。此后二人便寄居于南京的清凉山寺，靠着僧人和香客的接济勉强度日。

家中的变故使得方观承不得不早熟起来，作为兄长，在家中长辈不在的情况下，他就是家中的顶梁柱。他要想办法养活自己和弟弟。

因为家学渊源的缘故，他很早就已识字。在寺庙生活的时候，更是废寝忘食的读书。旁人好奇地问他：“你是罪臣之后，是没有资格参加科举的，你这么努力读书又有什么用呢？”

方观承并没有生气，只是笑了笑说道：“普通人挣钱养家有三条路，要么做体力活，要么凭手艺吃饭，再要么就是靠学识吃饭。我之所以读书，就是希望能靠着自己的才华、学识养活家里人。”

所以说，别看方观承当时还年幼，但是看问题却比很多成年人还透彻。用现在的话说，他这人做事“拎得清”。

几年后，他便带着弟弟离开了清凉山寺，开始自力更生。

甭管什么工作，只要他觉得自己做得来，基本来者不拒。帮人算账，教孩子读书识字，替人写书信，甚至连测字他都做过。

方观承做事，讲究一个以诚待人。他做不来的事情，绝对不接。但凡他做的事情，又快又好，而且要的钱少。慢慢地，很多人家里有事，都愿意找方观承。

有一次，临近年关。方观承还是和往常一样，摆摊接活。大概是因为人们都去忙过年了，一上午过去了，他还没有开张。

直到下午快收摊的时候，对面的张屠户走过来问道：“方兄弟，这快过年了，我想给家里换一副对联。要不，你晚上到我家聚聚，顺便帮我把对联写了，价钱好说。”

方观承明白对方这是看自己没开张，想帮帮自己。不过他可没有寻常读书人的矫情，只见他双手抱拳对着张屠户一拜，然后就开始收拾摊子了。

晚上，他在张屠户家吃了顿便饭，饭后就把对联给写了。

张屠户虽然大字不识几个，但是眼力劲儿还是有的。别的不说，光方观承这一手好字就很不凡，至于对联的内容，则是祈福、喜庆之意。

过了一阵子，平郡王福彭外出办事，途经南京。福彭在南京需要停留几日，稍作修整，便带着一群随从外出闲逛。

他无意中看到了张屠户家门前的对联，立刻大惊失色。福彭在清朝的王爷里算是比较特别的存在，他对于书法、字画颇为沉迷。当他看到这副对联的第一眼，就被上面的字迹给吸引住了。

只见上面的字迹大气蓬勃，苍劲有力，颇有大家风范。他再看看对联的内容，发现这副对联乃是绝对，足以看出对联的作者才学过人。

福彭顿时起了爱才之心，于是派人询问这副对联是何人所写。张屠户的家人告诉福彭，这副对联是方观承所写，而方观承此时应该在市集上摆摊。

福彭命人打赏了几两银子后，就带人直奔市集而去。福彭当场询问方观承，愿不愿意做自己的幕僚。以方观承的处境和身份，自然没有拒绝的可能。就这样，方观承成了平郡王府的座上宾，颇受福彭的看重。

雍正十一年，朝廷打算出兵准噶尔，任命福彭为定边大将军，统领朝廷大军。福彭趁机上奏朝廷，请求给方观承个一官半职，让其在自己麾下做事。

堂堂王爷，举荐一个没有功名的书生。这让雍正皇帝十分好奇，于是特意召见了方观承。一番询问下来，得知了方观承的身世。对此，雍正皇帝深表同情。但是方家的遭遇是自己父亲的旨意，雍正皇帝也无法驳回，只得想办法补偿方家。

雍正皇帝下旨，破格提拔方观承，让他以内阁中书的身份随军出征，在定边大将军福彭身边做事。至此，方观承总算是踏入了仕途。这一年，他已经32岁了。

虽说方观承入仕靠的是雍正皇帝和福彭，但是他真正能做到封疆大吏的位置，全靠乾隆皇帝的器重。

就在方观承跟随福彭大胜而归后不久，便升任军机章京。后来又转任吏部，做了吏部郎中。

无论是军机处还是吏部，都是朝廷的核心部门。这军机章京和吏部郎中可谓是位卑权重。而这段经历，也让方观承对于朝廷的运作有了深入了解。

乾隆七年，方观承出任直隶清河道。

乾隆八年，方观承升任直隶按察使。

乾隆九年，方观承升任直隶布政使。

乾隆十一年，方观承升任山东巡抚。两年后调任浙江巡抚。

乾隆十四年，方观承升任直隶总督。他在直隶总督的任上一干就是20年，直到去世。

虽然这官越做越大，但是方观承却不忘初心，一心一意想着为朝廷、为百姓踏踏实实做事情。

他在地方上，花费了大量时间和精力疏通河道、应对水患。可以说，在当时没有人对于水患的了解能超过他的。即使后来当上总督，依然花费大把时间用在治水上面。

很多存在多年的水患，因为他的到来而迎刃而解。

此外，因为水患的问题解决了，河滩附近多出了很多无主的良田。方观承便奏请朝廷，将这些田地分给没有田种的百姓。

因为以上种种，百姓们将方观承称作“活菩萨”，但凡遇到什么困难都愿意找他，他往往都来者不拒。

不过方观承最厉害的地方，还是他的升迁速度了。他从从七品的内阁中书，到正一品的直隶总督，仅用了12年时间。他的升迁就像坐火箭一样，这一切都源自乾隆皇帝的器重。

乾隆皇帝之所以器重方观承，主要有三点原因。

其一，方观承能力出众。

他无论是在处理水患，还是安抚百姓方面，做得都十分出色。尤其是水利方面，一些前人几十年、上百年都没有解决的问题，方观承到任后，慢慢都解决了。

其二，方观承对乾隆皇帝忠心耿耿。

方观承从踏入仕途开始，无论大小事情都会写奏章向乾隆皇帝汇报。很多事情他其实已经有处理方案了，但是依然要等乾隆皇帝点头，他才会去做。一些不重要的事情，他则会先做了，后面再一起告诉乾隆皇帝。

对于他做的所有事情，包括他是怎么想的，乾隆皇帝都了如指掌。

像方观承这样既有能力，又将领导放在第一位的人，哪个领导不喜欢呢？

其三，方观承是乾隆的心腹。

方观承刚刚踏入仕途没多久，雍正皇帝就去世了。一朝天子一朝臣，乾隆皇帝继位后，自然要提拔一批新人。乾隆皇帝对他们有提携、栽培之恩，这些人自然会对乾隆皇帝忠心耿耿。

方观承就是在那个时候被乾隆皇帝提拔起来的。他的发迹离不开乾隆皇帝的栽培。乾隆皇帝一直将他当作自己人。

方观承要能力有能力，要忠心有忠心，还是皇帝的心腹。他不得到重用，谁能得到重用？

正因为如此，即使是权倾朝野的和珅，也不愿意轻易得罪方观承。每次见面，和珅对方观承都是客客气气的。

当然，并非所有人都像和珅一样有眼力劲儿。总会有人去主动得罪方观承。

乾隆二十八年，有大臣弹劾方观承。说天津一带出现大量积水，方观承有失察之过，应该罢官。结果乾隆却以方观承往昔有功于朝廷，免了他的罪责。

后来又有多名御史弹劾方观承的部下肆意妄为，方观承作为领导应该辞职谢罪。但是乾隆皇帝依然选择偏袒方观承，表示当时方观承正在忙于治理水患，根本无暇顾及其他。再次赦免了他。

由此不难看出，乾隆皇帝对于方观承的恩宠到达了什么程度。论起圣眷，方观承不比和珅差多少。

方观承从罪臣之后，仅仅花了12年，就成为了封疆大吏。纵观历史，这都是不多见的。而他最应该感谢的人便是平郡王福彭。要不是当年福彭的知遇之恩，也就没有后来的方观承。

幸好方观承是个懂得知恩图报的人。即使身居高位，逢年过节依然尽量亲自拜访。如果没空拜访，也会休书一封，予以问候。乾隆皇帝得知此事后，并没有因为王爷与封疆大吏往来而怪罪二人，反而盛赞方观承有情有义。此后更加器重他了。

参考资料：

《清史稿》