曾经的香港首富何东不仅腰缠万贯，还英俊潇洒，可谓是妥妥的人生赢家。可偏偏美中不足的是，他和原配妻子麦秀英结婚多年，愣是没有生下一男半女。
这在当时那个年代，简直比公司破产还让人头疼，为了家族香火和丈夫的事业，麦秀英做出了一个惊人决定：劝说自己的亲表妹嫁给丈夫当妾！更令人咋舌的是，表妹张静蓉还真就答应了，而且一口气给何家生了10个孩子，直接被抬成了平妻。
这中间究竟发生了什么事情？
家族兴旺的压力19世纪末的香港遍地黄金，机会繁多，精明强干的混血儿何东就趁着这股东风赚得盆满钵满，成了响当当的香港首富。
他的父亲是荷兰籍犹太人，母亲是广东人，从小在东西方文化的交汇中长大的何东，对家族观念也是格外看重，年纪轻轻就开始操心起传宗接代的大事了。
可事事并非都十全十美，何东事业上春风得意，偏偏子嗣问题成了他的心头病。
他和妻子麦秀英的感情非常好，何东也是打心眼里疼爱麦秀英。每年麦秀英生日，何东都会送上精心准备的礼物，从不吝啬。平时更是对她体贴入微，关怀备至。麦秀英过生日，何东还专门给她买下了一栋大厦，取名“东英”大厦，作为两人爱情的见证。
但两人结婚多年，麦秀英的肚子就是没动静。这在当时可是天大的事，毕竟谁家不想多子多福，香火旺盛？没个一男半女的，就算你是首富，走到哪都有人在背后说闲话。
麦秀英也不是那种只会吃闲饭的阔太太，她知书达礼，把偌大的何家打理得井井有条，深得何东的喜欢。可眼看着自己年岁渐长，肚子却一点动静都没有，麦秀英心里也憋屈得紧。
在那个年代女人要是不能生孩子，少不了被人在背后指指点点的。麦秀英虽然是首富夫人，住着豪宅，出入有佣人伺候，但也逃不过流言蜚语的困扰。
再说她肯定也想给心爱的丈夫生个一儿半女的，好让何家后代兴旺。结婚这么多年，眼看着自己和丈夫的年龄都越来越大，麦秀英心里也开始着急。
看着丈夫因为子嗣问题一天天愁眉不展，善解人意的麦秀英思来想去，最终做了一个决定：劝丈夫纳妾！
她暗暗下定决心，无论如何都要帮何家生下继承人，稳固自己在何家的地位。1895年刚过完年，麦秀英就主动找到何东，说出了自己想了很久的决定。
艰难的抉择与妥协麦秀英决定劝丈夫纳妾后，就开始四处物色合适的人选。第一个进入她视线的，是一位名叫周琦文的女子。周琦文年轻貌美，性格也温柔体贴，怎么看都是个合适的人选。何东对麦秀英的用心良苦十分感激，也欣然同意了。
可几年过去了，周琦文一直都没有怀孕的迹象，这可让麦秀英犯了难，思来想去，麦秀英决定再赌一把，这次她把目光投向了自家表妹张静蓉。这可不是病急乱投医，麦秀英心里清楚，这位表妹可是个不可多得的人选。
张静蓉和何东一样，也是个混血儿。她出身名门，父亲是英国人，母亲是中国人，从小就接受了良好的教育，不仅知书达理，还精通中英文，举止谈吐都透着一股大家闺秀的风范。最重要的是，张静蓉和麦秀英从小关系就好，情同姐妹。
不过麦秀英心里也有顾虑：张静蓉从小接受西方思想，肯定不愿意做妾，而且她也不想因为这件事伤了姐妹感情。思来想去，麦秀英决定先找舅妈探探口风。
随后她亲自上门拜访，把自己的想法和难处和盘托出，并再三向舅妈保证，一定会把张静蓉当成亲妹妹一样对待，绝不会让她受委屈。不仅如此，麦秀英还承诺，只要张静蓉生下孩子，就让她做“平妻”，和自己享有同等地位。
这番话可谓是说到了舅妈的心坎里。要知道在那个年代，能攀上何家这样的高枝，可是多少人梦寐以求的事情，可是张静蓉却坚决反对。
从小接受西方教育的她，骨子里就无法接受“妾”这个身份。更何况她对自己的婚姻也有着美好的憧憬，希望能够找一个真心相爱的男人共度一生，而不是成为生育的工具。
但那个年代父母之命不可违，最终在母亲和舅妈的劝说下，张静蓉还是选择了妥协。
得知张静蓉愿意嫁给自己，何东自然是满心欢喜。他本来就欣赏张静蓉的才情和品貌，如今麦秀英又亲自出面促成此事，他更是对这位未来的“平妻”充满了期待。
“平妻”背后的无奈在一片喜庆的氛围中，张静蓉嫁入了何家，之后很快便怀孕了，这可让何家上下都乐开了花。没过多久，张静蓉就生下了何家的长子，取名何世勤。初为人父的喜悦冲淡了何东多年来没有子嗣的阴霾，他对张静蓉也更加疼爱。
之后的十几年里，张静蓉一口气为何家生下了三子七女共十个孩子，这给何东乐的不行，逢人便夸赞张静蓉贤惠能干，为家族立下了汗马功劳。但在“家族功臣”的光环背后，张静蓉也有自己的辛酸和无奈，更不幸的是，何家长子何世勤在年幼时便夭折了。
儿子的早逝给了张静蓉沉重的打击，也让她重新开始审视自己的人生。在经历了丧子之痛后，张静蓉开始寻求精神上的慰藉。之后她皈依了佛教，并把大量的时间和精力投入到慈善事业中，希望能够借此减轻内心的痛苦。
虽然张静蓉嫁给何东为妾，但麦秀英却一直信守着当初的承诺，给予她“平妻”的待遇。
据说在何家，孩子们都称呼麦秀英为“Mother”，称呼张静蓉为“Mama”，对外麦秀英和张静蓉也总是以“何东夫人”的身份共同出席各种社交场合，地位看似平等，在实际分工上却体现出中西文化的差异。
麦秀英精通英语和西方礼仪，经常陪伴何东出席与洋人相关的活动，而张静蓉则更擅长与华人打交道，经常代表何家处理和华人社会相关的各种事务。
并不圆满地落幕麦秀英和张静蓉一个贤惠大度，一个隐忍坚强，都是支撑起何家的重要女人，虽然人生的道路走的各不相同，但是最终的结局却是相似的无奈。
1941年香港被战火笼罩，何东带着张静蓉和孩子们去了澳门避难，麦秀英却选择留在了香港，守着何家的家业。
那段日子人心惶惶，过得很不安稳，祸不单行，麦秀英这时候身体也垮了，旧疾复发，再加上战乱时期医疗条件太差，最后就这么去了，享年74岁，何东在澳门听到消息，心里十分难受。
等到战争结束后，他赶紧回到香港，为妻子办了一场风风光光的葬礼，把她安葬在了家族墓地，也算是告慰她多年来的辛苦付出。张静蓉呢，自从儿子早逝后，就把全部心思都放在了剩下的孩子们身上，一心盼着他们都能成才。
在那个年代，很多人都觉得“女子无才便是德”，但她偏不这么想。她觉得女人也应该和男人一样接受教育，才能活出自己的精彩。她坚持送女儿们去当时最好的女子书院读书，这也让她们日后成长为独立自信的女性。
只可惜命运弄人，张静蓉为这个家操劳了大半辈子，身体也渐渐熬不住了，最后因病去世。她的离开，让何东和孩子们都伤心不已，也让后人感叹命运无常。
回头看看麦秀英和张静蓉这一辈子，她们都是在一个讲究“家族为重”的年代里，为了家庭牺牲了自己很多。一个为了能让何家后继有人，主动劝丈夫纳妾，一个为了家庭责任，放弃了追求爱情和自由的机会。
她们为家族的兴旺付出了很多，但很少有人会在意她们内心真正的感受。在男尊女卑的社会环境和传统思想的束缚下，她们只能选择牺牲自己来成全家族。
结语何东家族的传奇依旧在继续，但麦秀英和张静蓉的故事，却早已定格在了那个风雨飘摇的年代。
她们一个为了家族延续甘愿牺牲自我，一个在传统观念下坚守着母性的光辉，回头再看这段“一夫二妻”的豪门往事，我们不禁要问，在那个时代，所谓的“平妻”，是家族的幸运还是女性的悲哀呢？
参考资料：
澎湃新闻-2020-05-27-赌王的姨太太们：港澳婚姻一百年
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