在明朝16帝中，明孝宗朱佑樘是极为特殊的一位皇帝，这种特殊不仅体现在他身为皇子，却从小吃百家饭长大，还体现在他是历朝历代中少有的坚持一夫一妻的皇帝，后宫中只有嫡妻张皇后一人。
按理说，皇帝承担着为皇室开枝散叶的重大使命，因此就算皇帝不想，王公大臣们也会劝谏皇帝多选妃生子，那么朱佑樘为何要顶着巨大压力拒绝选妃，只宠爱张皇后一人呢？而张皇后的凄凉晚景又是如何造成的呢？
朱佑樘不幸的童年朱佑樘被大明文臣们称赞为与汉文帝、宋仁宗相媲美的明君，诚然，朱佑樘在位期间虚心纳谏、宽厚待人，对朝臣们也十分尊重，可以说是大明朝难得的贤君。
而朱佑樘能有这些良好品格，与他悲惨的童年遭遇有关。朱佑樘的老爹明宪宗朱见深是历史上有名的“恋母癖”皇帝，对大他十多岁的奶妈万贞儿痴迷不已，甚至为她废掉了原配吴皇后。
在这种情况下，宫女纪氏怀上了朱佑樘，万氏得知消息后命宫女除掉纪氏肚子里的孩子。若不是宫女心生不忍，谎称纪氏肚子是因为生病才隆起的，恐怕朱佑樘根本没有机会来到世上。
即使如此，万氏仍将纪氏打入冷宫，冷宫虽苦，但好在无人注意，纪氏就这样在万氏的眼皮底下成功诞下皇子朱佑樘。
在太监张敏等人的秘密保护下，朱佑樘直到6岁才与宪宗相认，而在朱佑樘被封为太子后不久，纪氏在宫中暴亡，太监张敏也吞金而死。宪宗之母周太后担心万贞儿会对朱佑樘下毒手，特意下旨将朱佑樘带在身边亲自抚养。
在多方势力的保护之下，朱佑樘才得以顺利存活，因此朱佑樘虽出生在皇室，幼年生活却颇为凄苦，成长在这种环境中，朱佑樘不仅没有养成偏激的性格，长大后反而性格温厚，仁义爱人。
宪宗对万贞儿的万丈深情也成为催人性命的毒药，在万贞儿去世后不久，朱见深也随之而去。俗话说，“有其父必有其子”，在痴情方面，朱佑樘丝毫不弱于老爹朱见深，他一生只娶了张皇后一人。
独宠张皇后如果朱佑樘只是个普通民间百姓，那他与妻子相濡以沫，相守到老倒也无可厚非，但他偏偏是皇帝，肩负着为皇室开枝散叶的重任，如果只宠爱一人就显得有些不正常。
朝臣们对此忧心忡忡，皇帝子嗣稀少是危及国本的大事，必须得到重视，于是大臣们纷纷劝谏朱佑樘广纳妃嫔，以延续香火，但都被朱佑樘拒绝了。
根据史书记载，张皇后娇憨可爱，根本不将朱佑樘当作皇帝看待，两人相处与民间普通夫妻相处并无二样，可能这种温馨的氛围令从小遭受苦难的朱佑樘很受用，因此朱佑樘独宠张皇后，不愿再纳妃。
那么朱佑樘对张皇后多宠爱呢？从以下几件事中可以看出一二：
一是朱佑樘与张皇后如普通夫妻一般共同起居。按照规定，帝后一般不能整夜同寝，皇帝在临幸之后，皇后要被送回寝宫，但朱佑樘却不这样做，反而与张皇后同起同卧。
二是朱佑樘喂张皇后喝药。某天张皇后生了口疮，朱佑樘亲自端水送药，张皇后因为生病心情不好，没给朱佑樘好脸色，朱佑樘仍旧笑着劝她喝药，后来怕打扰到张皇后休息，连咳嗽都强忍着。
三是恩宠张皇后族人。朱佑樘独宠张皇后，连带着张氏娘家人也十分受宠，比如张皇后之母可随时进宫看望女儿，张皇后之父死后被追封为国公，连张皇后两个不成器的弟弟也都封侯封伯。
由于朱佑樘独宠张皇后，朝臣们没少将矛头指向张皇后，指责她行事霸道，蛊惑皇帝不广纳妃嫔，为皇家开枝散叶，而一开始，朱佑樘与张皇后也确实没有子嗣，这令两人很是着急。
弘治四年，张皇后终于生下长子朱厚照，朝臣们这才放松对张皇后的口诛笔伐。
纵容弟弟，张皇后郁郁而终张皇后本身并无大错，后世对其诟病多是由于她过于袒护两个弟弟，堪称古代“扶弟魔”，而朱佑樘看在张皇后的面子上，也对两个小舅子极为纵容。
张皇后的两个弟弟张鹤龄以及张延龄仗着姐姐受宠，多行不法事，兼并土地、倒卖官盐等无恶不作，朝廷言官上疏揭发两兄弟罪行，朱佑樘碍于朝廷法度，只能派心腹太监萧敬前往调查。
经过调查，萧敬自然知晓了张家两兄弟是个什么货色，但碍于张皇后脸面，萧敬只是拿张家奴仆顶罪，即便如此，萧敬回来复命时仍遭到张皇后呵斥，朱佑樘表面上附和张皇后，私下里却找到萧敬好言抚慰，并赐下财物。
而有一些事，即便是拿纵容为借口，也着实令人感到不可思议。
张家两兄弟因为姐姐的缘故，经常能到宫中陪着朱佑樘吃饭，有一次，两人竟然趁着朱佑樘上厕所的时候，拿起朱佑樘的皇冠轮流戴在自己头上，要知道这可是诛九族的死罪，没想到朱佑樘只是一笑了之，认为这只是孩子贪玩，当不得真。
此事过后不久，张鹤龄居然又胆大妄为到偷窥朱佑樘床帏，太监何鼎大怒，将其揍了一顿，然后奏言请求朱佑樘惩罚张鹤龄，没想到张皇后先吹枕头风，何鼎因此下狱，后来张皇后指使太监李广将何鼎处死。
张家人为非作歹日久，朝堂上下怨声载道，弹劾张家两兄弟的奏折络绎不绝，可朱佑樘权当没看见，对张鹤龄兄弟恩宠如故。
朱佑樘去世后，武宗朱厚照继位，他对两个舅舅恣意妄为的行为也颇为不满，但碍于母后张太后的脸面，他始终无法真正下手，直到武宗去世，张家两兄弟在张太后的庇佑下，仍是大明的顶级权贵。
由于朱厚照去世时无子也无兄弟，张皇后和朝臣拥立世宗朱厚熜为帝，嘉靖帝可不会像当年朱佑樘那样无底线纵容张太后的两个弟弟，有罪就下诏狱，死罪就杀头。
先是张鹤龄论罪下狱死于狱中，此后嘉靖帝又将张延龄下狱治罪，张太后为救弟弟甚至不惜跪在侄儿皇帝面前哀求，但朱厚熜无动于衷，此后张太后缠绵病榻，在忧愤中去世。
张太后去世后，张延龄也被处斩。
结语姐姐在力所能及的情况下帮助弟弟本无可厚非，但万事讲究过犹不及，“扶弟魔”张皇后过于放纵娘家兄弟，结果不仅害了弟弟，自己的生活也变得一塌糊涂。
早年有丈夫朱佑樘庇佑，张皇后恃宠而骄，对娘家人不加约束，反而任其肆意妄为，虽然张家因此风光一时，但终究落得个家破人亡的结局，由此可见，拎不清的女人，将会给家庭带来多大伤害。
