武德四年（621年），李世民迎来军事生涯中最辉煌的一幕，他以旋风般的速度打赢了虎牢关之战，并活捉窦建德，接着又回兵洛阳迫降了王世充。随着河北、河南的归顺，大唐帝国基本上完成了统一大业。
北方的两大枭雄王世充悍然称帝，而窦建德却只敢称王，按理来说，李渊应该处死王世充，给窦建德一条生路，但结果却截然相反，难道老李喝高了？
有人说，李渊气量小，王世充主动投降，所以饶了他一命，窦建德是被部下绑过来的，投降姿势不标准，所以必须杀。
这个说法明显看扁了李渊，一个开国皇帝，考虑问题哪能这么浅薄？
还有人说，其实想杀窦建德的不是李渊，而是李建成，理由很简单，因为李世民有可能利用窦建德的影响力成为河北领袖，威胁到了李建成的太子之位。
这么说显然神经过敏了，彼时洛阳之战刚刚结束，李世民与太子的矛盾并未激化，也没有任何证据表明窦建德已经与李世民媾和。
还有人说，真正想杀窦建德的是李世民，因为他认为窦建德在河北人民心目中的形象太高大，留着他就是一个隐患。
但这个说法似乎一点也不主流，相反，很多学者认为，李世民想保窦建德，却没保住。
总之，李渊为何用两种态度对待王世充和窦建德？这成了一个悬案，史学家们吵了一千多年，却始终没能达成统一意见。我个人认为，结论或许并不重要，揭开它背后暗藏的历史洪流才是我们读史的真谛。
要搞清楚这个问题，我们必须“倒带”，将视线回溯到南北朝时期。
自东汉以后，中国进入了一个近四百年的漫长分裂期，期间，北魏统一了北方，形成南北对峙的格局。原本北魏是有机会统一天下的，只可惜它很快掉进了“胡虏无百年运”的怪圈，北魏又分裂为东魏和西魏两大政权。
于是北方又进入两大政治集团对峙的状态，即以洛阳为中心的关东集团，和以长安为中心的关陇集团。关东集团的政权就是取代东魏的“高氏北齐”，关陇集团的政权就是取代西魏的“宇文北周”。
从那时候起，关东集团和关陇集团就开始了长达百余年的拉锯战，直到隋朝统一北方。
我们再回到大唐建立初期的格局就很容易看清一个事实：李唐就是一个以关陇集团为核心的政权，而王世充和窦建德就是以关东集团为核心的政权，两大集团的矛盾其实是二百年对抗的延续。
不过，这两大集团又不尽相同，关陇集团是经过宇文泰深度改造后形成的贵族集团，具有垄断性，李渊家族就是其中的一支。而关东集团则是在贵族集团沦落后自然裂变成的士族集团，具有更广泛的“群众基础”，王世充、窦建德是其中的佼佼者。
王世充和窦建德又有什么区别呢？
后人将窦建德的起义说成是“农民起义”，这是很不准确的，事实上，窦建德本人就是河北士族阶级出身，他代表的是河北士族阶级，而不是农民。
王世充是隋朝的官员，但他是胡人出身，也是大隋士族阶级的一员。跟窦建德“由下而上”的武装斗争不同，王世充利用了官员的身份，“由上而下”建立大郑政权。
本质上，窦建德代表的是河北士族集团，而王世充则代表的是河南士族集团。
分析到这儿，我们可以大致揣摩李渊父子对二人的心态了。
首先，李渊、李建成、李世民对王世充的态度基本上是一致的，那就是“无所谓”，活着没什么威胁，死了最好。
前面我们讲过，王世充是胡人，在隋唐门阀制度的环境下，这种家族的政治影响力有限，他之所以能做皇帝，完全是隋朝灭亡给了他短暂的“露脸”机会，而不是王世充具备了称帝的资本。
事实上，伴随着王世充登基，关东豪族就没停止过对抗，比如裴仁基、宇文儒童、独孤机、皇甫无逸、卢楚、元文都这些豪门子弟都成了他的死对头，就连程咬金、秦叔宝、罗士信等庶族阶级也都看不起王世充。
所以，王世充就是一坨浮萍，分量太轻，他敢称帝纯属头脑不清醒。李世民做得更绝，虽然答应饶他一命，却不客气地夺了他儿媳，用一副理所当然的面孔对他极尽羞辱。
一个没有价值的人，死活无所谓。所以，当独孤修德公然矫诏杀害王世充父子后，李渊尽然视而不见。
窦建德跟王世充截然不同，他在河北士族集团中的影响力完全是靠自己拼出来的，如果不是窦建德有自知之明，他早就被河北集团推上皇位了。
事实上，窦建德只是河北的庶族阶级一员，家族影响力并不大。但彼时河北的豪族已经没落，他竟然成了河北士族集团的领头羊，并靠一系列的政策获得了一直推崇。
对这种人，李家父子很挠头，留也不是，杀也不是。
首先我抛出个人的观点，李渊不是心胸狭窄的人，他不会容不下窦建德。
事实上，在统一战争过程中，李渊收拢不少敌对势力，包括李轨、杜伏威、罗艺等，作为皇帝他需要得到更多政治势力的拥护。在天下大定的情况下，将窦建德困在长安远比杀了他更好，这一点李渊不会想不到。
李建成也许更认同杀了窦建德，但绝不是因为李世民，而是另一群人，那就是关陇集团。
其实大家都疏忽了窦建德活着对谁最不利这个问题，答案就是关陇集团。
假设李渊赦免了窦建德，一定会给他一个高官，留朝任职，参考杜伏威。如此一来，窦建德不再具备遥控河北集团的能力，相反还会塑造“皇帝很重视河北集团”的形象。
但这种结构受损最大的就是关陇集团，朝廷就是个利益场，蛋糕有限，窦建德要分一杯羹，只能从关陇集团的份额里动刀。
当年杜伏威蒙冤的原因其实也在这儿，他一个江淮士族集团的代表人物，竟然得以封王，你将关陇集团放在什么位置？所以他必须被清理。
李建成的拥护势力就是关陇集团，所以他极有可能被关陇集团推着，去游说李渊杀了窦建德，如此大唐便是关陇集团的“独食”。
最难分辨的是，李世民对待窦建德态度。
从事书上看，我们找不到任何直接证据，所谓“李世民想保住窦建德，竭力反对李渊杀害窦建德”的说法，都是后人杜撰的。
我个人认为恰恰相反，李世民才是窦建德之死的推动者。
我们发现一个现象，那就是整个大唐三百年，河北与大唐就像油与水的关系，融不进去，甚至彼此仇视。
武则天时期，发生过虐杀河北士族集团的惨案；安史之乱时期，河朔三镇率先背叛朝廷，走向藩镇独立。最离奇的是，河北士族集团的望族竟然歧视皇家，宁可将自家女儿晾成黄花菜也不肯嫁给李家。
这些有违常理的现象来自于哪里？我认为就跟李世民在洛阳之战后对河北集团的不当处理有关。
李世民两次平定河北，但军事上的胜利并没有带来河北的安定，而是反复的武装叛乱。史学家认为，这两次战后，李世民对河北的士族集团采取了高压政策。
那么，杀害窦建德是不是也是出自于李世民的主意，以至于在河北集团的心目中埋下了仇恨的种子呢？
我们看一个细节。
窦建德失败后，他的部下魏徵竟然没有就近投降李世民，而是跑到长安加盟了李建成。窦建德的部下刘黑闼再次叛乱时，魏徵给李建成出了个主意：不能将平叛的大权交给李世民，你要亲自出马，借机收复河北人民的心。
所谓“人民”，千万不要用今天的概念套用，他其实就是指“河北士族集团”。
李建成接受了这个建议，轻松打败了刘黑闼。这其中，军事只是一方面，魏徵发挥的政治作用恐怕不容忽视，因为他就是河北集团的一员。
后来，魏徵竭力怂恿李建成对李世民采取极端手段，从肉体上消灭，这难道不是刻骨仇恨？
李世民是聪明人，为了“补课”，在“玄武门之变”后，他不得不放下敌意，想方设法拉拢魏徵，并委派他为代表出抚河北。正是靠魏徵的影响力，大唐度过了“玄武门之变”后的河北危机。
至于李世民为何非要杀了窦建德？大概是两方面原因，一是战争状态下难免伤及无辜，甚至演化为仇杀，秦王府一时刹不住车恐怕也不足为奇。二是以魏徵为代表的河北集团更倾向于太子，窦建德也极有可能成为李建成的拥护势力。
至于史书为何没有记载，理由很简单，不是没记载，而是“被删除了记忆”，甚至篡改了，其中的原因你懂的。
