东野下辖12个纵队，在最早成立的1纵、2纵、3纵、4纵、6纵中，除2纵之外，都有换将经历。其中4纵司令由吴克华改为胡奇才，后又改为吴克华。
4纵是由山东军区主力改编而来，首任司令员吴克华在沙岭战斗后离开4纵。作为第一副司令的胡奇才担任，上级又将韩先楚调来担任副司令。
胡奇才是政工出身的将领，在抗战时期的山东战场上打出威名。挺进东北后，担任东北人民自治军3纵司令，部队进行整编后担任东北民主联军4纵副司令。
沙岭战斗后，胡奇才担任司令，打得最漂亮的一场战役就是新开岭战役，这是1946年东北民主联军最大的胜仗。因为我部第一次歼灭整建制的师。该师是国民党王牌部队，战斗力不错。按照集中优势兵力歼敌来说，根据我部战斗情况，一个纵队打一个团是没问题，从兵力看似占优，可武器装备，单兵作战能力还有差距。因为沙岭战斗一个纵队打敌人一个王牌加强营，都吃了亏。如果打一个师应该集中一到两个纵队来。但最后以一个纵队取得胜利，延安以及各大战区都发电报庆贺。
胡奇才担任司令员好好的，可在1947年8月，上级把他换下，让担任辽东军区参谋长的吴克华回来继续担任司令员。这样的调整并不是说胡奇才不能打，而是因为他的身体。在胡奇才担任司令员期间，也多次到后方休养，副司令韩先楚带部队。秋季攻势每个纵队都有歼敌任务，韩先楚调去3纵担任司令，胡司令身体是否能支持呢？
尽管他心里可能有牢骚，但作为一个高级指挥员也是服从上级安排的。
在秋季攻势、冬季攻势后，部队进入长达半年的军事和政治整训。发起辽沈战役时，胡奇才被派往塔山前线坐镇主场，这是野司首长亲自点名。按说一般分工，大战在即副司令员要靠前指挥，既然总部首长特意点将，可见战斗的艰巨性。
阻击战的激烈程度，是谁也无法想象的，敌人多个师轮番上阵，各自炮火覆盖，但都没有突破防线。部队打得顽强，与阵地共存亡。当然，他们背后还有1纵作为预备队，可没有给1纵上来的机会。
当锦州被攻下后，塔山阻击战也结束了。上级让4纵、11纵等部继续防守塔山一线，其他部队转入辽西会战。当其他纵队打完辽西会战，沈阳战役后，进行短暂休整时。4纵、11纵奉命作为谦虚部队入关，与华北部队联合作战。
此时的胡奇才没有跟着主力入关，因为身体已经不允许了，下了战场后就到后方休养了。当部队参加平津战役时，他在东北疗养，北平和平解放后来到北平。
胡奇才从司令改为副司令，并不是不能打，而是因为身体原因。解放后，他还到志愿军68军担任过副军长。按照他的资历和战绩，当军长是没问题。当副军长也是要去到前线参观学习现代化战争，副军长更多是挂职，跟着部队。
回国后，到军事学院学习，毕业后没有到作战部队任职，而是担任工程兵副司令等职。
