白求恩瞅着从铁锅里捞出来的木头锯子，简直不敢相信这竟是用来截肢的家伙什儿。他气得满脸通红，朝阵地医生大吼起来，说战士们可不是牲口，他们都是活生生的人啊！那锯子锯齿参差不齐，每一锯下去，不都得要了战士的半条命嘛！1938年，白求恩听说中国打仗了，战场上特别缺医生，他二话不说，立马辞掉了在加拿大那份能赚好几万美金的工作，跟家人说了声再见，就带着医疗队来了中国。周总理想让他在延安工作，但他没同意，坚持要去战场最危险的地方。
他表示，只有这样做，才能让他的医术得到最大程度的发挥，确保战场上受伤的战士能有更高的生存率。白求恩在来到中国前，已经是加拿大乃至全世界都很有名的外科手术专家了，但他还是毅然选择了条件最艰苦的晋察冀军区。他刚到军区那天，就看到了一件让他火冒三丈的事儿，医生居然拿木工锯子给伤员动手术。在这破得不能再破的医疗条件下，这么做很容易让伤员再次感染，甚至出事儿。
看到眼前的情景，白求恩心里打定了主意，得给中国战场的医疗状况来个大变样。可谁也没料到，一场战斗说来就来，结果让白求恩得上了没法治的病。
在战场上待了四个月，他接连做了三百多场手术，培养出了很多能在战场上救人的医生。他救活了许多人，可惜最后却没能救自己，直到临终前，心里还惦记着中国的战地医疗情况。白求恩病得这么重，对聂荣臻来说真是个大打击。挂掉电话后，聂帅的脑海里全是白求恩初到晋察冀时的模样。白求恩来到这个战火纷飞的最前线，一脸都是惊吓和疲倦。聂荣臻作为晋察冀抗日根据地的头儿，本想领着白求恩好好转转，再摆桌酒席给他接接风。
有人问白求恩第一句话就说，哪里有伤员需要救治。接着他连口水都没时间喝，就立刻投入到了救治工作中。白求恩在晋察冀军区那会儿，整天忙得连吃饭的时间都没有。只要战斗一打响，有伤员送来，他就立刻投入手术，一刻不停地忙活着。听说，他连续做手术做了整整六十九个小时，这期间完成了整整一百五十台手术，救下了三百多人的生命。
对于这事儿，白求恩一点都没抱怨，他这种无私付出的精神，让聂荣臻特别佩服白求恩，也因此，在白求恩出事前，他们俩成了非常亲密的朋友。他正打算回国去筹集钱款，好给中国购买医疗设备和药品，可就在白求恩要动身的时候，敌人却对晋察冀发起了大规模的攻击。白求恩在他生命的最后一刻，连续69个小时不停歇地做了155台手术，他累到了极点，身体和精神都快撑不住了。于是，他把手术的最后一点工作交给了助手，本想趁机歇口气，结果却直接累晕了过去。
这时候大家才知道，他居然得了没法救治的败血症。鬼子突然猛烈攻打晋察冀，白求恩只好把回国的计划往后推，连着做了几十个小时的手术。结果在一次手术中，他不小心割破了手指，病毒就这样直接进了伤口。要是当时马上处理，可能还好些。但白求恩心里始终挂念着手术台上的重伤士兵，他只是匆匆在消毒水里泡了下手，就立刻投入手术。之后，他一直不停地忙着做手术，结果错过了给自己治疗的最佳时机，病毒从伤口侵入，直到他身体撑不住，直接在手术台上晕了过去。
这时候大家才注意到，他的手指已经肿得很大，一查之下，才知道是得了败血症。白求恩大夫长期在手术台上忙碌，本来就有严重的肺结核，现在又染上了治不好的败血症，身体一下子就垮了。即使到了生命的最后一刻，他心里还惦记着战场上的士兵。
他拿起手术工具，对着在场的医生和护士说，希望大家都拿起这些“家伙什儿”，继续投入到救治工作中去。白求恩先生离开后，为了纪念这位了不起的大夫，也是杰出的无产阶级英雄，晋察冀根据地就把卫生学校改名为白求恩学校，医院也叫白求恩医院了。
