乾隆年间，有位侍卫救了皇帝一命。乾隆欲赐赏，侍卫不要金银财宝，只请求赐给他一名宫女，这让乾隆感到意外。
乾隆二十年，海兰察初露锋芒，首次随军出征便立下赫赫战功，实属罕见。当时他只是普通士兵，却在追击敌军时，展现出了卓越的骑射才能。一箭射中敌军将领，将其从马上拽下并活捉。战报送达乾隆后，他非常高兴，立刻给此人记功，并提拔他为二等侍卫。
清朝时阶级分明，官职有严格规定。在皇宫当侍卫非人人可为，他们大都出身八旗，不少来自王公贵族家庭，身份显赫却低调行事。
富察皇后的亲弟傅恒，以及乾隆宠臣和珅，都是从侍卫起步。影视剧中侍卫常被低估，实际上侍卫是正三品高官，连小官见了都得行礼。
他向来慷慨对待欣赏之人，乾隆二十五年，直接将海兰察升入满洲镶黄旗，让其跻身大清贵族之列。此后，乾隆还让海兰察做自己的贴身侍卫，整日随侍左右。
乾隆皇帝热爱围猎，满族人以骑射得天下，围猎旨在让后代不忘本。这一年，他如常举办了大规模围猎活动，参与人数多达上千人。
这次围猎中发生了意外，意外凸显了海兰察的聪慧。影视剧中的兔子、鹿等猎物，其实是专人放进去的，专供王公贵族们狩猎。
其中大多是温顺动物，但为了增加趣味性，也会放入猛兽，如老虎，深受帝王喜爱。能狩猎到百兽之王，彰显帝王能力，但这些猛兽的杀伤力众人皆知。
为确保狩猎既成功又安全，设立了“千人围猎”这一关键环节。乾隆热爱热闹，对此极为重视。但围猎充满未知危险，因此，随行的都是皇帝身边的身手不凡之人。
海兰察也在狩猎队伍里，能来此狩猎的皆是乾隆亲信侍卫，这对他们来说是莫大的荣耀。随着一声令下，狩猎开始，乾隆率先策马，向密林深处疾驰而去。
他身后跟着许多侍卫，负责保障乾隆的安全，以防不测。起初一切顺利，乾隆兴致高昂，扬言要收获满满。不料，前方突现两只猛虎，乾隆毫不犹豫地追了上去。
然而，那两只老虎迅速遁入密林，乾隆见老虎消失，心中不免失落，放下了弓箭，打算转向别处。就在这时，老虎突然从林中冲出，直扑乾隆，侍卫们见状都愣住了。
他们想上前护驾却为时已晚。突然，两箭破风而出，两只老虎应声倒下。千钧一发之际，海兰察射箭救下了乾隆。众人惊愕，连乾隆也对他的箭术赞叹不已。
对他人而言，这份功劳或许至关重要，但对海兰察却不然。他战功赫赫，直言恐惹乾隆不悦，分寸难拿捏。况且，乾隆已因过往战功赏赐丰厚，他无需再贪求更多。
他通过选择一个宫女向乾隆表明忠心，并暗示自己不耍小聪明。这让乾隆对他更放心。不得不说，海兰察颇具政治智慧，否则也无法位极人臣。
