2021年，印度在阿联酋国际宇航大会上，高调公布了自己GSLV系列中，最新的马克三型火箭。大家惊讶的发现，这款火箭竟然加上了保证宇航员安全的逃逸塔。此信号表明，印度在“载人航天”这一目标上，恐怕是要来真的了。
然而，印度政府对于载人航天的雄心壮志，国民却纷纷显得并不买账。毕竟印度政府所许下的承诺，很多时候都会以一种令人哭笑不得的办法来处理。
比如说，先前印度发誓，要把自己的国产火箭给搞上去，以证明印度的航天技术达到了世界领先水平。结果印度的火箭确实是上了天，可他们用的火箭材质却是不锈钢的，怎么看都跟其他大国用的“复合纤维材料”差距甚远。
如此粗糙的技术，真的能保证把宇航员送上太空吗？光凭这点，印度民众对此就相当不抱希望了。但他们不知道的是，印度的载人飞行事业发展不起来，确实是因为印度航天存在着大大小小的问题。可跟这些问题比起来，“不锈钢火箭”已经算是无伤大雅的小事了。
今天我们就来和大家聊一聊，印度的火箭都有哪些不靠谱之处，以至于让他们的载人航天梦迟迟无法实现？印度的航天技术，又究竟是一个什么样的水平呢？
提起印度的工业，想必很多朋友都是一声叹息。毕竟这么多年以来，印度在军工方面闹出的新闻，足以编成一本砖头一样厚的“字典”了。
然而，出乎很多人意料的是，在航天方面，印度的表现其实要好得多。全球航天六大巨头，美欧中俄印日，印度在里面绝对不算凑数的那个，还真是有点东西的。
从上世纪六七十年代开始，印度就在苏联的帮助下，踏上了自己的航天之路，陆续发射了多颗卫星。在2004年，印度放下狠话，要搞出自己的载人航天事业。可二十年都快过去了，这个承诺也迟迟不见成功的迹象，光是在最基础的“发射火箭”这一块，都能让人找出一堆可圈可点的问题来。
简单来说，载人航天跟发射卫星，完全是两码事。因为载人航天有一个最重要、最困难的攻关任务，那就是保护航天员的生命安全。
比如逃逸塔系统、太空服、返回舱等等，这些都是需要从头搞出来的。所以说，印度的载人航天事业，需要“在现有经验上进行大胆的探索”。
而印度在研究了一番之后发现，载人航天需要加装的设备实在不少，如果全都置办上的话，那他们之前火箭的推力就不够了，得继续把推力给堆上去。而在那时，想要加推力，最好的办法就是使用液体火箭发动机。
“液推”和“固推”，属于火箭推力方面的两大类型。液体燃料的燃烧时间比固体燃料长久，而且方便调整推力，很多比较先进的火箭，都在使用液体火箭发动机。
当然，固体燃料也有自己的优势，当今航天工程中，这两种燃料都有使用，不存在谁先进谁落后的说法。只是载人飞行需要各种设备，负重很大，需要更大的推力，在这种情况下，液推应当是一个很不错的选择。
然而，印度方面对于液体火箭发动机的态度，却表现得有点冷淡。他们虽然也在做一些液推发动机的研究，但更希望依靠固推，将火箭送上去。
原因有二，一来，液体燃料也有劣势，那就是液体有毒不易保存，只能在发射前加注，发射准备时间比较长，这些对于发射场地是有着很高的要求的。
可印度在这一块的底子不是很好，因为印度向来是为了发射卫星而设计一款火箭，而不是要设计一个火箭平台用来发射卫星。所以印度的发射场地的硬件有点跟不上。
二来，印度最开始是通过购买美国的探空火箭，开始熟悉火箭技术的，因为这种火箭都是固体燃料，所以印度一直都是更擅长使用固体火箭发动机，算是路径依赖了。贸然换个别的，印度实在是有点适应不过来。
当然，随着固推技术的屡屡碰壁，印度也尝试过转变思路，或多或少的尝试一下液推技术。比如印度的马克二型运载火箭，虽然其作为“火车头”的芯级火箭，使用的是固体燃料，但是在助推器这一块，还是用上了液体燃料。
可是，2021年，印度的马克二型运载火箭搭载最新的气象卫星，发射升空了仅仅不到五分钟，就突然起火爆炸坠毁。最尴尬的是，印度对于这次火箭发射任务看得很重，为此还开了全网直播。一时间，荧幕前的所有人目瞪口呆。
事后排查原因时，大家发现，事故是因为第三级助推器没有按时点火，导致飞机失去动力，从而坠毁。而这个第三级助推器，就使用了印度国产的CE7.5级液体发动机。
光是一个助推器发动机，都如此不靠谱，这自然是标志着，印度在液推这一块的研究，实在是还有很长的路要走。在液推技术大成之前，该用固推还是得用。
但问题是，固体燃料的推力归根结底，就是比液体燃料小，不管印度在这一块的造诣有多么深厚，也弥补不了这种质的差距。但印度航天的想法很朴实，量变多了就引起质变了，固体燃料不行，那我们就使劲堆，总能把推力堆出来。
然而这样一来，很多人就疑惑了，按理说，火箭本体肯定是越轻越好，这样才能用更少的燃料运输更多的设备。印度出于自己的技术考虑，堆了那么多固体燃料，这火箭已经很重了，那为什么又要在火箭外壳，使用直径2.9米的马氏体不锈钢呢？这不就成了重上加重了吗。
在这方面，印度也确实没啥办法。虽然轻质的复合纤维材料，的确是制造火箭外壳的上佳优选，但是符合火箭发射条件的材料也相当不好造，即使是大国，都得保证把这些好钢都用到刀刃上。
而对于一些任务不是很重，材料不需要那么好的火箭，不锈钢还真是个不错的选择。它不但完全可以承受820 - 870°C的高温，还能在 -160°C 的低温下也可以保持足够的延展性和强度。
最重要的是，不锈钢非常便宜。这些对于技术受限，而且经费也有点寒酸的印度航天来说，实在是很难找到拒绝的理由。
于是，在这种思维的影响下，印度开始着手研发新一代的运载火箭，推出了GSLV系列火箭。
如今，GSLV火箭已经更迭三代，推力一代比一代大，其中马克三型技术颇为进步，它破天荒的把“固芯液推”换成了“液芯固推”，可见印度在燃料方面做出的成绩。但是，它的运输效率却一点都没见长进。
马克三型火箭高44米，起飞重量640吨，然而它的地球同步转移轨道运载能力只有4吨。相比之下，印度邻居的一枚火箭运载能力能有5.5吨之重，可起飞重量不到500吨，二者的效率，实在差的有点大。
造成这个结果，一方面自然有印度坚持使用不锈钢外壳，以及仍然保留固态燃料的原因。但另一方面，就有点让人摸不着头脑了。
简单来说，一般情况下，火箭在升空时，烧尽燃料的部分应当自动被抛掉，减少火箭的配重。可是马克三型却很有个性，它的助推器在烧完后，竟然还得在火箭上停留19秒才抛掉。也就是说，在这19秒之内，火箭还得额外堆上燃料，去带着这两个沉重的“大铁块”一起飞，这就导致了马克三型火箭的运载能力急剧下降。
多年以来，人们对于马克三型火箭这个古怪的问题，一直是百思不得其解，实在想不通这两块“死重”的东西有什么好留的。不少人觉得，这可能是因为印度航空做事不精细，导致火箭出了这个不好修复的故障。
毕竟，大家对于印度工作人员的疏忽，也算是比较有印象了。因为这个马克三型运载火箭，曾在阿联酋宇航大会第一次亮相时，就出了个洋相。
简单来说，在展会现场，人们惊奇的发现，马克三型火箭模型的芯级，竟然只有一个发动机喷嘴，然而该火箭本来应该是有两个的，另一个单纯是工作人员忘了安装了。
在如此重要的国际场合，印度载人航天的参展工作人员竟然还会如此不认真，那马克三型火箭在发射时，如果出现什么诡异的故障，也在情理之中了。
但有一说一，助推器脱离不及时这种问题，可能还真的不怪印度航天的技术，而是要归罪于印度火箭发射基地的位置。
火箭发射基地的选址很苛刻，印度全国都找不出几处。当他们好不容易建设起了斯里哈里科塔发射场之后，印度航天发现，有时候阻碍火箭设计的干扰因素，不在国内，而在国外。
简单来说，如果从斯里哈里科塔发射场发射火箭，那么，如果火箭的助推器按时分离，脱落下来的助推器很可能会掉到斯里兰卡海域，到时候免不了一场外交纠纷。印度设计师可能正是基于这一点，才被迫顶着巨大的浪费，延迟19秒分离助推器。
从以上的情况来看，印度的火箭事业，实在是有点一言难尽，一来是被自己国内的技术水平拖了后腿，始终上不去液态燃料，二来发射场的选址也有问题。
光是发射一枚火箭，都有如此之多的毛病，实在让人担忧，如果在这种情况下，印度如果非得搞载人航天，那可真让人替宇航员捏一把汗。
说实话，放眼世界，印度航天并没有那么不堪。虽然技术略显落后，还总有一些“场外因素”的限制，但是发展十分全面，相比之下，很多发达国家甚至连航天工程的体系都没有搭建好。
而印度航天之所以在外界看来观感不佳，一来是他们的水平确实算不上头部，二来是印度航天常常制定一些没法实现的目标，宣称自己比一些航天强国还要厉害。
虽然世界上的航天强国并不算多，能有着“载人航天”能力的也就那么几个，但印度如此高调，最后却连人都送不进太空，实在是说不过去。
不过，不管怎样，印度已经正式宣布，将要在2023年下半年将宇航员送上太空。他们的豪情壮志能否实现，就留待时间的证明吧。
