在婴儿的成长过程中，我们往往惊叹于他们对于世界的好奇心和探索欲。
宝宝们探索世界的过程中，眼睛就像探险家的灯塔，探寻着这个全新的、充满奇迹的环境。事实上，用眼睛探索周围环境的方式，影响了我们所注意到的事物、所思考的内容以及所学习的知识。
那么，婴儿的眼睛所带来的奇妙视觉体验，是如何发生的呢？
发表在《自然·人类行为》科学期刊上的新研究表明，五个月大的婴儿更多地注视脸部还是非社交对象（如汽车或手机）在很大程度上是由基因决定的。
这一发现表明，婴儿如何创建独特的视觉体验以及对哪些事物学习最多，有着生物学基础。
这项研究是瑞典双胞胎婴儿研究项目（BATSS）的一部分，研究者们通过分析500多对婴儿双胞胎，深入研究了他们在五个月大时对面部和非社交对象的视觉偏好。
通过婴儿友好型眼动追踪仪的精准测量，研究结果显示，个别婴儿对面部的偏好很大程度上可以由遗传因素解释，家庭环境在生命早期并未对孩子对社交与非社交信息的偏好产生显著影响：基因相同的同卵双胞胎的注视偏好比异卵双胞胎更为相似。
也就是说，如果一对同卵双胞胎中的一个主要注视非社交对象，那么另一个双胞胎也有很大的可能性有相同的偏好。而与同卵双胞胎不同，异卵双胞胎平均只有50%的基因相同。研究发现，异卵双胞胎的注视偏好相似度较低。
因此，即便在婴儿还未掌握主动影响环境的能力之前，他们已通过基因决定了如何创造属于自己的独特感知体验。
另一个重要发现是，相比于非社交对象，五个月大的婴儿如果更多地注视脸部，与他们在生命的第二年拥有更大的词汇量有关。这支持了早期注视偏好与后期发展之间存在联系的观点。
为什么注视行为可能与孩子的词汇量发展有关呢？研究人员任务，注视行为的差异可能会影响父母与孩子之间的互动。婴儿是否注视脸部是向其他人发送的一个强烈信号，这可以影响父母对孩子的行为方式。
然而，同时需要记住，注视大量非社交对象并不一定是负面的——这对认知发展也很重要。
除了与后期语言发展的联系外，研究人员还检查了视觉偏好是否能预测婴儿在儿童晚期是否表现出自闭症特征行为。另外，研究人员还测试了在面部偏好上是否存在性别差异。
结果表明，婴儿对面部的偏好与儿童晚期的社交交流能力没有强烈的关联；男孩和女孩在面部与非社交对象的偏好上也没有差异。
研究还发现，影响婴儿对面部的偏好的基因与他们在面部注视中是否主要关注眼睛或嘴巴的基因是不同的。也就是说，注视面部和注视眼睛这两种基本的社交行为，实际上有着不同的遗传和潜在的进化根源，这一发现极为引人入胜。
不过，无论他们的目光聚焦在哪里，这都将是一场关于认知发展的奇妙探险。让我们期待，对基因的进一步研究将为小婴儿的奇妙成长故事继续添上新的篇章。
参考资料：
https://www.sciencedaily.com/releases/2023/11/231127132426.htm
