近几十年来，中国肥胖的儿童、青少年数量正在快速增加。
而最新的研究告诉我们，肥胖给孩子们带来的，不仅仅是脸上、肚子上多出的一些肉肉，还可能是一片笼罩在心灵上的抑郁乌云。
特别是 12 到 16岁的孩子，尤其容易受到影响。
伦敦国王学院发表在《心理医学》杂志上的一项新研究发现，12 至 16 岁之间身体质量指数（BMI）较高的儿童，发展出抑郁症状的风险更高。相比之下，16 至 21 岁的青少年身上，BMI 偏高与抑郁风险之间的关联较弱。
为了探索青春期心理健康问题与体重之间的关系，研究人员分析了来自「双胞胎早期发展研究（TEDS）」和「英国成人双胞胎登记处（TwinsUK）」超过 10,000 对双胞胎的数据。
在 TEDS 中，出生于 1994 至 1996 年间的双胞胎自我报告了抑郁症状，包括情绪低落、孤独感和疲惫感。研究人员观察了研究对象 12 岁、16 岁和 21 岁时 BMI 与抑郁之间的关系。
结果发现，12 至 16 岁 BMI 较高的儿童，比 16 至 21 岁 BMI 较高的青少年更容易发展抑郁症。这表明，12 至 16 岁是一个敏感期，采取相应的预防措施在此时可能特别有效。
此外，相比那些先出现抑郁症状、后来 BMI 增高的孩子，早期 BMI 较高的孩子在长大后发展抑郁症的可能性更大。
也就是说，12 岁时 BMI 较高与 16 岁时出现抑郁症状之间的关联性，比反过来（即 12 岁时出现抑郁症状与 16 岁时 BMI 较高之间）的关联性更强。
通过 TEDS 的数据，研究人员还发现在不同年龄阶段，BMI 和抑郁之间的关联大多是环境因素造成的。
这项研究的重点在于指出干预可能有效的关键期，并未探究导致这一效应的具体原因。
但之前的研究表明，对身材的不满意感和来自外部的体重相关污名可能都是重要因素。
另外，此前还有研究发现，贫困可能也是风险因素之一。但这项研究在考虑到社会经济状况后发现，抑郁症状与体重之间的关系并未受到影响。
这意味着，在家庭、学校和社会教育层面，引导孩子学会包容不同身材类型、树立正确且健康的审美价值取向，或许可以帮助他们抵消抑郁症状。
而通过分析专注成年双胞胎的 TwinsUK 队列数据后发现，BMI 与抑郁之间的关联性在年龄较大后大大减弱。二者的联系随着生命历程发生变化的确切原因还有待进一步的探索。
总体来看，青春期早期可能是体重增长导致抑郁症状发展的关键时期。
如今，心理健康和肥胖是最值得当下青少年关注的两大问题，而这项研究展示了二者之间隐藏的相互作用。
让我们给青春期的孩子多一点支持和关爱，一次鼓励与开解就可能成为化解孩子抑郁倾向的重要转机！
参考资料：
https://neurosciencenews.com/teen-weight-depression-23878/
