在中国近代史上，黄埔军校被誉为“将帅摇篮”，培养了无数叱咤风云的军事人才。然而，若问黄埔师生心中最受尊敬的人物，答案并非校长蒋介石，也非政治部主任周恩来，而是一位低调却深得人心的教官——严立三
严立三（1892-1944），原名严重，字立三，是黄埔军校早期核心教官之一，被誉为“黄埔良师”“北伐名将”，其清廉刚正、德才兼备的形象在国共两党中均备受推崇。
1924年严立三出任黄埔军校总队长兼训练部长，负责学生的军事训练与纪律管理。他以过硬的军事素养著称，能将《步兵操典》倒背如流，且善于因材施教，将枯燥的战术理论转化为生动的实践指导。他常深夜巡查教室，随时解答学生疑问，甚至亲自示范动作，连蒋介石都感叹“他的话比校长还管用”。他注重学生的品德培养，强调“军人需吃苦耐劳”，自己拒绝入住花园别墅，坚持住在破旧小屋，以身作则诠释黄埔精神。严立三虽以严厉闻名，但对学生充满温情：自费购买冰块为学生在酷暑降温，亲自陪同生病学生就医，对肢体不协调的学生牺牲休息时间加练。学生感念其“严父慈母”般的关怀，戏称他为“严婆婆”。陈赓曾评价：“严立三是所有人的大哥，学校没人不尊敬他”
北伐期间，严立三任国民革命军第一军21师师长，以“不贪”为治军核心原则。他要求官兵秋毫无犯，部队军纪严整，被白崇禧赞为“北伐军模范”。面对询问治军秘诀，他只答：“清正立心，不贪则立威立德”。严立三因军事才能受蒋介石赏识，但因与邓演达（国民党左派领袖）交好而遭蒋忌惮。1927年南昌起义后，蒋命其围剿起义军，他按兵不动以示抗议，最终被“明升暗降”剥夺兵权。此后他愤然辞职，隐居庐山十年，种田养鱼，拒收蒋的金钱拉拢，直言：“吾志在得道，不在为官”
抗战爆发后，严立三主动请缨，却被蒋介石忌惮。他转而主持湖北民政，严惩贪腐官员，将政府公费悉数捐作抗战赈灾，甚至招募保安团屯田支援前线，展现了“国难当头，匹夫有责”的担当。严立三长期操劳致其积劳成疾，1944年病逝前，他仅留下“有罪要火葬”五字，葬礼上数万民众自发捐款，印证其“鞠躬尽瘁，死而后已”的纯粹精神。
严立三用一生诠释了何为“立德、立功、立言”。他并非战场上的常胜将军，亦非权倾一时的政治领袖，却以人格魅力与家国情怀，成为黄埔师生心中永不褪色的精神坐标。在功利主义盛行的今天，严立三的故事提醒我们：真正的尊敬，源于品格的高度，而非权力的喧嚣。
