“战斗祈祷”是古今中外许多军队出阵前举行的与宗教信仰有关的祈祷仪式。13世纪的蒙古帝国军队也有战斗祈祷。

战斗祈祷

《史集》记载拔都西征波兰时，他按照成吉思汗的习惯登上山顶恭顺地向神呼吁哀告，同时命令军队里的伊斯兰教徒也一同祈祷。

蒙古帝国军队

朮兹扎尼的《纳昔儿史话》记载在成吉思汗第一次进攻金朝金国之前，也率领全体蒙古人举行了类似的战祷：他整顿好军队，首先下令：蒙古各家各户在一座山脚下集合。他命令全体男子应与女子隔离，子女同其母亲隔离，如此三日三夜，所有人头上不得戴任何装饰。在此三日内，不得进食，牲畜亦不得哺乳。成吉思汗本人建立起一顶毡帐，并把一条帐索挂在自己的脖子上，三日三夜未曾出帐。在此期间，全体蒙古人都齐声大喊：“腾格里！腾格里！”三日后，第四日傍晚，成吉思汗自帐中出，宣布：“腾格里已经授予我胜利。现在，让我们整兵出发，向阿勒坦汗（金国皇帝）复仇！”又三日，在同一地点举行宴会。三日后，成吉思汗率军出发。

成吉思汗和拔都举行的战前祈祷，都带有浓厚的蒙古的宗教萨满色彩。而蒙古军在战前祈祷的对象则是“大黑天”。

成吉思汗

大黑天是藏传佛教的护法神，梵名摩诃葛剌（Mahākāla），藏文名大黑（nag-po chen-po），是一种三面六臂、面目狰狞、佩戴骷髅和人骨饰物、挥舞兵刃的愤怒尊。

大黑天经西夏传入蒙古，在元朝成为国家祭祀的重要神祇。对大黑天举行的战祷，是军事礼仪中极有特色的一种。柳贯为大黑天专祠撰写的《护国寺碑铭》中就强调：“太祖皇帝（成吉思汗）肇基龙朔，至于世祖皇帝，绥华纠戎，卒成伐功，常隆事摩诃葛剌神（大黑天）。”、

可见，蒙古统治者十分崇信大黑天对战争胜利的贡献。元朝君主在与南宋和西北叛王的战争中，也常向大黑天祈求胜利。《汉藏史集》记载：忽必烈对八思巴道：“如今遣伯颜领兵攻打蛮子地方如何？” 八思巴回答说：“彼足以胜任。我将为其设法，求得吉兆。”上师遣尼泊尔人阿尼哥，犹如幻化之工匠般出力，在巨州（实为涿州）地方兴建一座神殿，内塑护法摩诃葛剌主从之像，由上师亲自为之开光。此依怙像之脸面，朝向南方蛮子（指南宋）地方。并命阿阇黎胆巴贡噶在此护法处修法。

大黑天雕塑

《佛祖历代通载》记录了祈祷大黑天之后获得的“灵验”： 初，天兵（蒙古军）南下，襄城居民祷真武，降笔云：“有大黑神领兵西北方来，吾亦当避。”于是列城望风款附，兵不血刃。至于破常州，多见黑神出入其家，民罔知故。实乃大黑天也。此云大黑。盖师祖父七世事神甚谨，随祷而应，此助国之验也。

正是因为大黑天信仰，使得蒙古士兵不惧死亡，即使在战场上碰到再糟糕的情况也不会溃逃。按照《吴子》的说法，当时的蒙古军贯彻了“向死而生。”

法国学者鲁保罗说：

有如疾病，战败对蒙古人来说，是比死亡更严重的耻辱。

当时一名叫伊本·艾西尔的穆斯林评价蒙古军队：

鞑靼人（蒙古人）不知道何为溃逃，其中一人在即将沦为俘虏之际，喊道：“……要说鞑靼人会打仗，这是真的，要说鞑靼人会逃跑，那绝不可能！”

向死而生的蒙古军

根据明朝修的《元史》也能佐证蒙古人在战场上时时刻刻都能表现出视死如归的勇敢精神，或者说，对于战败被俘有极其强烈的排斥心理。

南宋朝廷曾招纳一批从北方投诚过来的蒙古人，用他们打仗。在战斗中这些蒙古士兵不惧死亡，从不退缩。

《元史》： 初，亡宋多招纳北地蒙古人为通事军，遇之甚厚，每战皆列于前行，愿效死力。

至于这些蒙古士兵为何投靠南宋，一定不是贪生怕死，也不是求得荣华富贵，而是因为犯了其他的过错，迫不得已才为宋廷效力。

《元史》：避罪附宋蒙古、回回等军

《元史》：已前做罪过、私投亡宋蒙古、回回、汉儿诸色人等。