时近年关，本该是阖家欢聚的时刻，山东潍坊昌乐县却是另一番场景，这里的人形色古怪，“猫着腰往地上看”的样子，仿佛在寻找遗失物品一样。

这样的场景并非个例，尤其五图镇辛旺村周边及方山一带，当地人“低头看路”甚至成了一种习惯；怎么会这样子呢？要讲清楚，还得从数十年前说起。

先说“昌乐县”，这里有着3000多年历史，当地人多以农耕、放牧为主；大概是1984年，方山来了一位放羊老人，他就是本地老户，来这里放羊也属平常事。

这次有些不同，老人将羊群安置好后，摸出一撮烟丝囤进烟袋，此时他却发现身上没火柴；这不就是典型的“有枪没子弹”吗？不抽烟的人看到这些，或许理解不了其中苦楚，但对于老人来讲，“有烟没火”实属大忌！

总之，老人急的抓耳挠腮，但身处荒郊野岭，附近又没卖火柴的小卖部，也不能放弃羊群回家拿火柴，这可怎么办？

也是“急中生智”，老人无意间发现地上有两大块黑漆漆的石头，黑的跟煤球蛋儿似的，这些石头能不能点火？

生出这种想法，连老人自己都觉得荒唐，但闲着也是闲着，何不试试呢？

也是为了转移注意力，老人开始摆弄两块黑石头，两块石头相互撞击，感觉没使多大劲，居然真的迸发出了火花。

这一幕让老人看到了希望，又是搜罗干草，又是准备生火的细节；一番折腾后，老人利用两块石头成功点燃烟丝，这还不完。

临离开时，老人不忘将那两块黑色石头揣进兜；回村后，老人像是发现了新大陆，逢人就说“山上的石头能生火！”

经过老人的大肆宣传，“石头生火”逐渐在当地传播开来，80年代的生活还很清苦，因此附近乡亲开始用更为便宜的“黑色石头”替代火柴。

1986年的7月，昌乐县来了勘探队，手里拿着没见过的“长枪短炮”，对外宣称：采集矿物样本！村民问“找啥矿物？”勘探队却不讲了。

勘探队在昌乐县呆了许久，刚走没几天，不知哪来的大批“外乡人”涌入，开始在方山周边各村镇打探消息；“外乡人”的目标明确，他们在找一种黑色石头，且大量收购，起步价3块！

80年代的“3块钱”不是小数目，况且这种黑石头在山里并不少见，这要是捡来百八十块，岂不比务农来钱更快、更容易？

以后的细节就不多讲了，在利益驱使下，人们开始纷纷上山找石头；“外乡人”也守承诺，有村人拿来黑石头，真就立马兑换了3块钱，且收购价越来越高，3块、5块，到后来甚至涨到了10块！

消息传出后群情亢奋，“山里的石头能换钱”已经算是奇闻了，收购价居然还那么高，当地人不禁生疑：这其中会不会有什么猫腻？

外乡人也不隐瞒，“黑石头能生火，是很好的‘打火石’，用处可大哩！”

这种回答倒是实情，附近乡亲都知道“黑石头能生火”，估计就是外乡人说的“打火石”；既然如此，能拿石头换钱就行呗，管它干什么呢？

一石激起千层浪，人们愈加疯狂地捡石头，甚至有拿锹镐上山“采”石头的；直到一则新闻出现，名不见经传的昌乐县居然上电视了，内容大意是：昌乐县惊现宝石矿，那些黑色石头就是传说中的“蓝宝石”！

原来，早在1974年就有外地司机途经昌乐地界时，捡到一块50克拉的“刚玉”；1984年，山东地矿局又在昌乐县发现了4颗“刚玉”、隔年再次发现16颗，这就是“昌乐迎来勘探队”的主要原因。

笼统地讲，宝石大致可分为五类，即：钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、金绿宝石；昌乐县出现的黑色石头，就是“蓝宝石”的原石。

经长时间勘探，昌乐县的“蓝宝石矿”十分丰厚，含矿面积达450平方公里，储量约数十亿克拉；这都要得益于昌乐县独特的地理环境，1800万年前的远古时代，这里曾是火山群。

远古时期，“昌乐县”正好位于山东半岛地震断裂带上，“火山群”集中且不间断喷发，碱性岩浆中孕生出“地幔流体”，也就是今天俗称的“刚玉巨晶”。

又经玄武岩岩浆的高温高压，“刚玉巨晶”得以缓慢生长，其中一部分就成了红、蓝宝石；这里有一个问题：“蓝宝石”不是蓝色的吗，昌乐的是“黑色石头”，为什么还能被称蓝宝石呢？这就是“昌乐蓝宝石”的独特之处。

一般来讲，“蓝宝石”的成分99.9%是三氧化二铝，0.1%是其他微量元素，就是这“0.1%”决定了宝石将会呈现出什么颜色。

“昌乐蓝宝石”只有在阳光照耀下才会显现出不太清晰的蓝色，专家称“它的外表有一些是黑黑的，就跟煤炭一样，但它的硬度非常高；昌乐蓝宝石的特点是颜色深，颗粒大，结晶好，双色性显著，就是会出现各种颜色。”

上世纪80年代，“蓝宝石”的价值还未充分体现，但价格已然开始贵起来；不知消息如何走漏的，商人们或许不清楚详情，但已经早早嗅到了商机，因此才跑到昌乐到处收购“黑石头”。

相对的，普通老百姓缺乏鉴别能力，有些人甚至没有听说过蓝宝石，只觉得石头黑漆麻乌，既不好看，又没“煤球”实用；如今消息公开，知道真相后的村民谁还3块、5块的贱卖“蓝宝石”？

收购商再也收不到“黑石头”，也就逐渐消失隐去，但巨大的利益诱惑依然存在于昌乐县；1988年，当地一位农民采到一枚35克拉的蓝宝石原石，拿到广州竟然卖了1500块。

消息传出后，整个昌乐县为之轰动，上世纪80年代，“1500块”堪称天价；至此，昌乐人意识到了“蓝宝石”的经济价值，开始男女老幼齐上阵，纷纷加入采矿大军。

这还不算，时间到了90年代，随着市场需求增加和技术进步，“蓝宝石”的价格一路飙升，这更加刺激了昌乐人。

昌乐县也看到了商机，有段时间允许村民联合体合作开采“蓝宝石矿”，如此又吸引来众多投资者收购、合作；值得一提的是，90年代的“蓝宝石”，价格已经涨至“每克”上千块！

毫不意外，有些人在短时间内因为“蓝宝石”获得丰厚收益，家里条件瞬间发生了翻天覆地的变化，这势必会惹人眼红；与此同时，各路媒体、记者也纷纷赶至昌乐县采访报道，结果却令人大吃一惊。

据相关专家称，由于普通人对“蓝宝石”的价值和鉴别不了解，在“出售蓝宝石”过程中，大多数人会上当受骗，甚至有人因此损失数百万。

试想，90年代的“数百万”是什么概念？当年那些3块、5块就把“蓝宝石”卖掉的人，在知道真相后更是追悔不及。

尽管如此，专家的话仍旧没能挡住人们对“蓝宝石”的热情，当地村民就像打了鸡血一样，地不种了，活也不干了，其他事情统统押后，拖家带口的专注于“捡石头”。

昌乐人如此，“外地人”同样疯狂，从四面八方汇聚而来的淘宝者挤满各山头，大家都弯着腰专心看脚下，生怕漏过一点“改变命运”的机会，甚至顾不上应答记者的采访。

这就形成了开篇一幕：时至年关，昌乐人依旧头也不抬地寻找着“黑石头”；有在外地工作的年轻人，利用过年假期从外地赶回来也要加入寻宝大军，他们或是在家周边，或是在附近山里寻找着“一夜暴富”的蛛丝马迹。

绿水青山就是金山银山，比起人类赖以生存的自然环境，“蓝宝石”就显得微不足道了；如此疯狂的采石挖山，早晚会给昌乐带来严重后果的，这怎么行呢？

为遏制过度开发和保护环境，2002年，昌乐对全县蓝宝石采取禁采措施；“禁采”虽然使得蓝宝石价格逐年攀升，但也起到了规范市场秩序的作用。

“禁采”初期，有人依旧不死心，甚至冒着风险上山找宝石，但随着保护力度的加大，这种现象逐渐消失；虽说如此，在保护区之外，偶尔仍有流言：有人捡到一两颗夹杂在碎石中的“黑石头”，这似乎又给了人们无限遐想。

从此以后，昌乐人一有时间就会低着头四处转悠，“传统”就这样形成并延续了下去；如今的昌乐县已是海内外知名的珠宝产业重镇，尤其“蓝宝石”更成了当地的经济支柱之一。

不仅矿业开发，随着加工技术的不断进步，“昌乐蓝宝石”以其独特的深蓝颜色、晶体优良、高净度、种类繁多及双色性等特点，赢得了国内外专家、珠宝商和消费者的广泛喜爱。

如今的“昌乐蓝宝石”还有一个名字，中国蓝。