《说文》：“雚，小爵也。《诗》曰：‘雚鸣于垤。’”钮树玉校录：“‘小’当是‘水’。《玉篇》训水鸟。”段玉裁注：“爵当作雀，雚今字作鹳。”但从甲骨文字形看，“雚”更像是长耳鸮或雕鸮，头顶长有两只毛角，下面是标志性的两个大眼睛。
建立商朝的殷人是东夷人的一个分支，东夷人以鸟为图腾，这是因为他们很早就从事农耕生活，鸟能除虫害，也可作为农业生产的物候（最典型的就是布谷鸟），与生产生活密切相关。世界上的农耕民族大多都有鸟灵崇拜。《论语·乡党》：“乡人傩，朝服而立于阼阶。”“傩（繁体作‘儺’）”，是一种古老的祭祀仪式，朱熹集注：“傩虽古礼而近于戏，亦必朝服而临之者，无所不用其诚敬也。”“阼”古指东面的台阶，立于东阶之上也是表示尊敬。
现在江西、福建、湖南、湖北、四川等地还流行一种傩戏，演员戴柳木面具，多用反复的、大幅度的程式动作表现请神驱邪、祈福及简单的战斗故事，这应该是从古代的傩祭演化而来的。“傩”，从“隹”，指短尾巴的鸟，从原始图腾崇拜的角度考虑，应与祭祀神鸟有关。
鼠害是农业的大敌，而鸱鸮以鼠为食，说它们是农业的保护神一点都不为过。商代祭祀“雚”的仪式称为“雚礼”，其中有奠酒献神的程序，雚礼中用到的酌酒器称为“雚尊”，是个鸟形器。郭宝钧《商周铜器群综合研究》：“尊之作鸟兽形者谓之彝”，“其制大抵凿背纳酒，从口吐出，以灌于地”，鸟兽尊是特制的，不宜于啜饮而宜于倾酒。
后世因以酒水浇地以告神而称之为“灌”“灌礼”，《论语·八佾》：“子曰：‘禘自既灌而往者，吾不欲观之矣。’”何晏注引孔安国曰：“灌者，酌郁鬯灌于太祖以降神也。”“郁鬯（chàng）”是古人将郁金香草捣碎放入黑黍酿成的香酒，令酒味芳香浓郁，饮后令人舒泰畅达，这称为“郁鬯酒”。将郁鬯浇在地上，求神降临，称为“灌”，这是仪式中的高潮，这之后的部分，孔子认为无足观矣。老黄县民俗，送盘缠、下葬、上坟时，只要有烧奠，就要用酒或水围着烧奠之物划个圆圈，黄县话叫作“浇奠儿”（这里“奠”轻声减音，“ian”读作“in”，“今年”“听见”都是这样读的），这是古代灌礼的现代遗存。也有叫作“上点浆水儿”的，“浆水”也是个老词儿，元马致远《青衫泪》第二折：“容我与侍郎瀽一椀（“碗”的异体字，过去不少碗是用木头做的）浆水，烧一陌纸钱咱。”由以酒灌地引申出灌溉之义，如大水漫灌，又引申出注入、流进、浸泡等义，被水浸泡黄县话叫作“灌儿包喽”，比如：他家嘞房儿地势低，一下大雨家里就灌儿包喽。进一步引申，强迫使饮可称为“灌”，如灌酒，装入或倒入也称为“灌”，如灌肠、灌篮。小学时写作文，一写到走路疲乏，肯定要用到“腿像灌了铅一样”。建房时为了墙体牢固，把灰浆浇灌到砌起来的砖块或石块之间的空隙中，称为“灌浆”。录制唱片称为“灌唱片”，录音称为“灌音”，这些用到的都是“灌”的引申义。有水灌溉的地方自然生机勃勃，植物生长茂盛，如沙漠中的绿洲，故“灌”又引申出丛生义，《尔雅·释木》：“木族生为灌。”灌木指的就是矮小丛生，没有明显主干的木本植物，如荆条、月季、棉槐。
鹳是一种大型水鸟，属鹳形目鹳科鸟类，与鹤、鹭长得有点相像，都是长脖子长腿长嘴。陶弘景《本草经集注》：“头无丹，项无乌带，身似鹤，不善唳，但以喙相击而鸣。鹳有二种，似鹄而巢树者为白鹳，黑色曲颈者为乌鹳。”
比较常见的是白鹳。小学时学过的王之涣《登鹳雀楼》，楼以鹳雀栖于其上而得名。鹳与鸱鸮一样，喜欢巢于高木，或是屋顶上做窝，它的长喙又与“雚尊”的壶嘴相像，故名为“雚”，后来为了规范，加上一个义符“鸟”，写作“鹳”。
“雚”还指一种萝藦科植物，《尔雅·释草》：“雚，芄兰。”郭璞注：“雚芄蔓生，断之有白汁，可啖。”郝懿行义疏：“陆玑疏云：‘一名萝藦。’”《本草纲目·草部·萝藦》：“释名：雚，时珍曰：其实嫩时有浆，裂时如瓢，故有雀瓢、羊婆奶之称，其中一子有一条白线，长二寸许，故俗呼婆婆针线包，又名婆婆针袋儿也。”
“雚”就是黄县话所说的“䒷蒌”“野䒷蒌”，果实状如羊角，又如鹳鸟之首，故得此名。
凡从“雚”取义的字皆与处高或明察秋毫等义有关。
“观”，繁体写作“觀”，《说文·见部》：“觀，谛视也。从見，雚声。”“觀”是个会意兼形声字，“雚”兼表义，鸱鸮或鹳鸟蹲踞高处，向下鸟瞰，故“观”的本义为有目的地仔细观看，如冷眼旁观。又引申为观赏，如走马观花。引申为名词，观察、观赏必有所得，故“观”又指对事物的认识和看法，如世界观。所观必有对象，故“观”又进一步引申为观赏的景象，宋范仲淹《岳阳楼记》：“此岳阳楼之大观也。”又引申为供观赏的台榭、宫殿，《史记·廉颇蔺相如列传》：“今臣至，大王见臣列观，礼节甚倨。”又特指道教的庙宇，唐刘禹锡《元和十一年自朗州召至京,戏赠看花诸君子》：“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”
“欢”，繁体写作“歡”，《说文·欠部》：“歡，喜乐也。从欠，雚声。”“欠”指张口呵气，鸱鸮张口笑，不是发现猎物，就是找到女朋友了，肯定是欢天喜地的好事。
黄县话有句俗语，“不怕猫儿头叫，就怕猫儿头笑”，黄县话称“猫头鹰”为“猫儿头”，民间传说猫儿头一笑就有人死。
其实猫儿头想笑是它自己的事，人有其他的想法纯属自作多情。
“颧”，从雚从页，“雚”有高义，“页”表头部。“颧骨”，指眼睛下边两腮上面突出的骨头，“颧部”黄县话叫“腮鼓枣儿”，是脸颊部位的制高点，这与“雚”喜踞高处的习性是有关联的。
“劝”，繁体写作“勸”，《说文》：“勸，勉也。从力，雚声。”段玉裁注：“勉之而悦从亦曰勸。”“劝”的古义是勉励、鼓动，宣传队也好，演讲团也好，做宣讲的时候也要站在高处。有些城市有“劝业场”，用的就是古义，意思是勉励人们去从事实业，而不是劝说，劝说是后来引申出来的意思，指讲明事理使人听从。
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