朱元璋出身贫苦，当过放牛娃，做过和尚，当过乞丐。他建立明朝后，为了巩固他的政权，出手也是相当的狠辣。但是他对自家兄弟姐妹还是相当照顾的。

朱元璋共有三个哥哥，大哥叫朱兴隆，二哥朱兴盛，三哥朱兴祖。不过早年的时候，老朱家都是以数字进行排行的，老大朱重四、老二朱重六、老三朱重七，朱元璋叫朱重八。两个姐姐，大姐太原长公主，二姐曹国长公主朱佛女。

朱元璋创立明朝的时候，他的兄弟们早就已经驾鹤西去，没有享受到朱元璋给他们带来的福气。但是朱元璋追封了三个哥哥，分别是大哥南昌王朱兴隆、二哥盱眙王朱兴盛、三哥临淮王朱兴祖。其中，朱元璋的大哥朱兴隆去世较早，他追封大哥为南昌王。二哥朱兴盛和三哥朱兴祖也分别在朱元璋称帝前去世，他追封二哥为盱眙王，三哥为临淮王。

朱元璋的这三个哥哥，仅有老大朱兴隆留有子嗣，就是后来承袭靖江王的朱文正。朱兴隆这一脉，也算是大富大贵了，靖江王的封号一直沿袭了十四代，直到明朝灭亡。朱文正是朱元璋的侄儿，在朱元璋集团中扮演了重要的军事角色。在洪都保卫战中，他率领两万士兵抵御陈友谅六十万大军的进攻，取得了绝对性的胜利，这一战让他从此一举成名。他的指挥作战能力出色，为朱元璋巩固江山发挥了巨大的作用。

太原长公主是朱元璋的大姐，原名朱氏，出生于濠州钟离（今安徽凤阳）。在朱元璋起兵之初，因为害怕被元兵追杀，曾寻求长姐的庇护，但被长姐夫王七一和长姐拒绝。洪武三年，曹国公李文忠（二姐的儿子）回家祭奠母亲，顺道也去看了看大姨夫妇的坟墓，其时已是破败不堪。李文忠将这一情况汇报给了朱元璋，老朱碍于脸面，最终才不得已才封大姐为太原长公主，封大姐夫王七一位驸马都尉。

朱佛女是朱元璋的二姐，姐俩感情非常好，出生于1317年，去世于1352年，享年36岁。她嫁给了渔户李贞，生活还算过得去，能吃饱饭，并且还有余粮接济娘家人。然而，朱元璋参加红巾军是在至正十二年（1352年），前一年朱佛女去世了。在朱元璋登基之后，他追封已经去世的二姐朱佛女为孝亲公主（后改为陇西公主）。

在朱元璋的名气渐渐起来后，李贞听说后就带着儿子投靠了朱元璋。当李贞带着十六岁的儿子李文忠见到朱元璋时，对儿子说“得至于此，可谓再生矣”，二姐的儿子李文忠跟着朱元璋南征北战，出生入死，多次亲征江浙，抗击张士诚起义军，立下了赫赫战功。

朱元璋攻打杭州时，“复权掌军务”，这次李贞再次展现了他那双曾经识龙的眼睛，他发现出城的士兵似乎有阵前倒戈的味道，于是请士兵吃了顿饭，待酒足饭饱，全送到朱元璋那里了。这让朱元璋大为高兴。建国后，李贞被封恩亲侯，最后被提拔为二品。等到李贞年近七十时，皇上索性免了他的朝见，并且赞礼官不得直呼名讳。

李贞靠着朱元璋最后获得了侯爵，可谓是人生圆满，孩子也坐上大官，晚年他也没有得意忘形，做事张狂，反而是低调做事，保持着艰苦朴素的品格。

朱元璋在称帝后，对李贞非常照顾，并经常与他和马皇后一起庆祝节日。马皇后也经常劝说朱元璋饶恕李贞的过错，并在一些事情上给予李贞帮助。朱元璋还特意将李贞召入皇宫中居住，允许他穿五爪金龙的龙袍。

李贞死后，朱元璋下令辍朝三日，并晋封为陇西郡王，追赠“三世皆为王爵”。李家三世皆为王爵。李文忠后来被封为曹国公，其子李杰被封为曹国长孙世袭公爵。