解放战争时期，大区主官身边都有得力助手，东野的刘亚楼，中野的李达，西野的阎要揆，晋察冀的唐延杰，而华野先是陈士榘，后是张震。
说起华野与其他战区显得有些不同，这支部队在1947年1月是由山东野战军与华中野战军合并而来，陈、粟为正副主官，陈士榘为参谋长，刘先胜为副参谋长。半年多后，华野分别作战，分为内线兵团和外线兵团，陈粟指挥外线，谭、许指挥内线作战。而陈士榘与唐亮在外线指挥3纵、8纵、10纵，陈参谋长已经是实际上的军事主官，在粟裕身边的是刘先胜副参谋长。
1948年1月，上级作出一个重大战略，准备组建东南野战军挺进闽浙赣，将1、4、6纵编为1兵团，东南野战军的番号暂不公开，等抵达闽浙赣在用。将3、8、10纵队作为第二梯队，让韦国清率领2纵与11纵、12纵为苏北兵团，其他部队划归许世友指挥等山东兵团，有7纵、9纵、13纵等留在山东作战。
1纵、4纵、6纵要渡江作战，是战略的重中之重，需要南方的部队，而这三支队战斗力强，红军时期在闽浙赣打游击三年熟悉地情，粟裕兼任兵团司令，叶飞兼任副司令，金明担任政治部主任，谁来担任参谋长？
按说华野副参谋长刘先胜可以担当此任，抗战时期，他就是粟裕指挥的1师参谋长，他没有去的原因是身体差，不能担负长途跋涉，不断行军作战的劳顿，需要身体条件好，而且能力强的来担任助手。粟裕建议将2纵副司令张震调来担任1兵团参谋长，可不是华野副参谋长。
张震抗战时期是4师参谋长，抗战胜利后4师一分为二，一部由韦国清率领与罗炳辉部组建山东野战军2纵，一部由他指挥改编为华中野战军9纵，他担任司令。1947年华野成立，9纵与2纵合并组建华野2纵，韦国清为司令，他为副司令。
张震擅长学习，长期担任参谋长事无巨细，先后协助彭雪枫、张爱萍工作，抗战胜利后又担任指挥员，作战经验丰富等。此时山东兵团谭震林、许世友想要他，韦国清的苏北兵团也想要他，邓子恢希望他到淮北军区担任司令，粟裕也看中他。
相比之下，从战略任务角度出发，其他都需要让步即将要渡江南下到1兵团，因此被任命为1兵团参谋长。
可对应南下还是留下，最终粟裕斗胆至陈，留在中原继续作战，展开豫东战役等。豫东战役后，他就接替担任华野副参谋长，刘先胜离开一线到二线工作。
按说作为副参谋长应该协助参谋长工作，但陈士榘实际上一直作为主官来使用，在粟裕身边的张震，从豫东战役开始一直到上海战役。
淮海战役后，全军改编时，陈士榘改为兵团司令，张震担任参谋长。此时他已经在粟裕身边历练一年多，参与指挥豫东战役、济南战役、淮海战役等大兵团作战。
这是他从一位纵队副司令逐渐进入三野核心的一个过程，并非突然就进入核心，而是在战斗形势不断发展时，选择了他，而他也没有辜负粟裕的期望，担负起这副重担。
