美国《战区》网站近日报道，西方“开源情报”分析师的研究发现，美国军方可能正在美国传统的航天发射基地、位于肯尼迪航天中心以南的卡纳维拉尔角发射台附近，准备试验某种高超音速导弹，很可能是美国陆军的“远程高超音速武器”（LRHW），也被称为“暗鹰”。如果这次试射取得成功，将为美国军方追赶中俄的高超音速武器技术“提供关键动力”。

（美国社交媒体上流传的，位于卡纳维拉尔角的“暗鹰”导弹发射器）

报道称，美国官方为此次试射发布的禁飞区公告从3月4日就开始实施，虽然之后没有任何太空发射，但是禁飞命令一直在持续生效。而且所显示的禁飞区似乎与卡纳维拉尔角常规的太空发射禁飞区并不相同。此外，隶属美国导弹防御局的两架经过改装的“湾流”喷气式飞机也持续在这些区域附近飞行。这两架飞机的任务就是跟踪导弹并收集导弹试射和拦截的数据。美国社交媒体上有人贴出照片，显示美国陆军“暗鹰”高超音速导弹的发射器已部署在卡纳维拉尔角空军基地的发射位置。这一系列证据让《战区》猜测，“暗鹰”LRHW导弹的一次关键性试射即将进行。

（美国官方发布的此次试射禁飞区示意图）

报道认为，这可能是“暗鹰”高超音速导弹的首次全系统试射。美军选择在所谓“中国气球事件”之后，以及俄乌冲突愈演愈烈，俄军可能彻底占领巴赫穆特之际进行试射，显然是同时向中俄两国发出信号、展示武力，证明自己正在补上高超音速武器的短板，在常规军力方面仍然能够保持优势。

LRHW导弹的高超音速滑翔体在此前的测试中，最大速度曾经达到17马赫。美国军方还透露该导弹的最大射程超过2775公里，超过外媒报道的中国东风17高超音速导弹的射程（一般认为是1500公里至1800公里）。因此如果与它共用滑翔体的高超音速导弹装备到“朱姆沃尔特”级导弹驱逐舰上，在第一岛链之外就能攻击我国沿海地区的目标。

之所以美国媒体对于LRHW导弹的这次发射如此重视，是因为在该领域，美国落后得实在太多了。中国在2019年的国庆阅兵式上首次公开展示了东风-17高超音速导弹，不久之后俄罗斯也试射了“锆石”高超音速导弹。美国军方由此发现，自己在断断续续研制了几十年的高超音速武器之后，反而被中国和俄罗斯领先了。

美方于是急病乱投医，在2020年初的一段时间里，几大军种、美国国防部和宇航局共启动了20多个高超音速项目，其中不少是重复投资。2021年之后，这些项目逐渐合并、裁撤为4-5个，主要包括美国空军的AGM-183A“空射快速反应武器”（ARRW）项目、美国陆军的“远程高超音速武器”（LRHW），以及美国海军的“常规快速打击”武器（CPS）。其中CPS将与LRHW使用共同的高超音速滑翔体。

除了这些项目以外，美国国防部还启动了高超音速攻击巡航导弹（HACM）项目，在2022年9月将研发合同授予雷神公司，将使用诺斯罗普·格鲁曼公司的超燃冲压发动机。此外美军还可能在运行着一两个秘密项目，作为上述项目的备份。

（美国洛克希德马丁公司公布的LRHW导弹的想象图）

从世界范围来看，目前已知的高超音速导弹主要有两种：

一种是火箭助推滑翔高超音速导弹，这类导弹通常由助推器和滑翔器两部分组成，助推器通常为火箭发动机，在加速到一定速度和高度后，助推器分离，之后会释放无动力的滑翔器，滑翔器内置制导系统、姿态和弹道控制装置和战斗部。ARRW、LRHW和CPS项目都属于火箭助推滑翔式高超音速导弹，其中ARRW是空射型，由轰炸机在空中投放；另外两种可以陆基发射，也可以海基发射，美国海军打算2025年在“朱姆沃尔特”级驱逐舰上集成CPS导弹。中国的东风-17导弹，也属于火箭助推滑翔类型。

另一种是吸气式高超音速巡航导弹，使用超燃冲压发动机推动在大气层内飞行。由于可以使用空气中的氧气作为氧化剂，弹体内不需要像火箭发动机那样携带氧化剂，因此弹体通常可以做得比较小。俄罗斯的“锆石”导弹就属于这种导弹。美空军研究实验室（AFRL）与美国国防部高级研究计划局（DARPA）在十几年前合作开发的X-51A高超音速试验飞行器，也属于这种导弹。但是超燃冲压发动机的研制难度非常大，X-51A项目经过几次不成功的试验后无疾而终，现在美国国防部又试图用HACM项目继续研究。

根据公开报道，中国也在进行吸气式高超音速巡航导弹的研究，进展也比较快。我们可以期待这种新型武器在不久的将来就能够亮相。

（中国的东风-17高超音速导弹）

（轰-6轰炸机挂载的某型高超音速导弹）

笔者认为，即便LRHW导弹试射成功，也这并不意味着美国的高超音速武器技术就反超中国。当前中国已经研制出多种高超音速导弹，除了外界熟悉的东风-17之外，还有轰-6N在机腹挂载一款高超音速导弹，以及从055型导弹驱逐舰上发射的鹰击-21高超音速导弹。此外，中国甚至向国际军火市场上推出了出口型鹰击-21E高超音速导弹。这些都证明中国不但在高超音速的种类和发射平台方面日益完善化，同时技术也已经非常成熟，远远走在美国当前还在测试阶段的那些高超音速武器的前面。